Estima-se que cerca de 5 a 10 por cento dos cães nos Estados Unidos sofrem de surdez, seja em um ouvido (unilateral) ou em ambos os ouvidos (bilateral). Mas a maioria dos cães com problemas auditivos lida bem com sua deficiência, é muito treinável e pode até competir em esportes caninos. AKC GoodDog! A treinadora da linha de apoio Erin Rakosky nos conta mais sobre a surdez canina e a convivência com um cachorro surdo.
Causas: A surdez pode ser hereditária ou adquirida. A surdez hereditária pode ser de origem cocleo-sacular ou neuroepitelial. A cócleo-sacular é a causa mais comum de surdez e está associada aos padrões de cor da pelagem. Geralmente é visto em cães com os genes de cor malhada ou gene de cor merle. Pode causar surdez em um ou ambos os ouvidos e é visto mais em associação com olhos azuis e pelagem branca. Este tipo de surdez pode ser visto pela primeira vez entre 1 a 3 semanas de idade.
A surdez neuroepitelial não está associada a padrões de pelagem. Geralmente afeta ambas as orelhas e geralmente é visto na mesma idade.
A surdez adquirida pode ser causada por inúmeros fatores. Alguns medicamentos podem ser tóxicos para os ouvidos. Geralmente, a surdez causada por essas drogas é permanente, mas alguns animais podem recuperar a audição com o tempo. Muitos animais mais velhos desenvolvem surdez. Geralmente começa com a perda da capacidade de ouvir frequências de nível médio a alto e, eventualmente, leva à incapacidade de ouvir qualquer frequência.
Como saber se o seu cão tem um problema de audição: Normalmente os cães que são surdos bilateralmente desde tenra idade são fáceis de reconhecer. Eles podem não ouvir quando chamados, ser difícil acordar ao dormir ou não reconhecer quando você chegar em casa.
Cães surdos unilateralmente, ou cães que se tornam surdos mais tarde na vida, podem ser mais difíceis de diagnosticar. Um cão surdo de apenas um ouvido pode ter dificuldade em localizar de onde vem um som e normalmente se orienta para o ouvido bom.
Teste BAER: Muitos criadores de cães que têm surdez hereditária optam por fazer o teste BAER em seus reprodutores e filhotes. Se você suspeitar que seu cão é surdo, entrar em contato com seu veterinário para descobrir a instalação mais próxima que oferece o teste BAER é ideal. O teste BAER é o padrão ouro no diagnóstico da surdez. BAER significa Resposta Evocada Auditiva do Tronco Encefálico; o teste detecta atividade elétrica na cóclea e vias auditivas no cérebro. É realizado por um veterinário, que colocará pequenos eletrodos na cabeça do cão e, em seguida, enviará um clique de estímulo através de fones de espuma. Cada orelha é testada individualmente.
Convivendo com um cão surdo: Os cães surdos podem ter uma vida normal, mas precisam ter um dono especial e dedicado. Cães surdos não são adequados para famílias com crianças pequenas, pois podem se assustar facilmente. Eles nunca devem ficar sem coleira em uma área não fechada, e seus donos devem estar dispostos a aprender um novo idioma.
Com o conhecimento adequado, treinamento positivo e paciência, possuir um cão surdo pode ser muito gratificante. Saiba mais sobre como treinar um cão surdo aqui.
