Desde que Maggie entrou na fase da vida conhecida como sénior, pensamentos que nunca sonhei que teria continuam flutuando em minha mente, pensamentos como:
Eu amo meu esfregão de esponja, tanto, tanto.
O mundo é um lugar melhor por causa da existência de absorventes hospitalares laváveis e impermeáveis de dois metros de comprimento.
Quem quer que tenha decidido cortar o rabo de uma fralda merece um Prêmio Nobel.
Cães velhos. Eles são doces, amorosos, cheios de alma e colocam você mais em contato com o que realmente importa. Refletido em seus olhos sábios e cansados, você vê uma vida inteira de amor e lembranças felizes.
Mas convenhamos, eles também podem ser muito bagunceiros, bagunceiros como cachorros. Assim como os humanos idosos, os cães mais velhos perdem o controle das funções corporais. Isso significa que você pode ter muita limpeza para fazer.
Por que, de repente, cães idosos começam a ter acidentes dentro de casa? As duas principais razões são praticamente as mesmas razões pelas quais você vê ex-rainhas do glamour de Hollywood na TV, vendendo roupas íntimas de aparência muito estranha.
- Eles esquecem. Alguns cães apresentam disfunção cognitiva canina (CCD), uma condição muito parecida com a doença de Alzheimer em humanos. Um estudo estima que mais de 60% dos cães entre 11 e 16 anos terão alguns sinais de disfunção cognitiva. Esses sinais incluem não reconhecer as pessoas que amam ou esquecer o que fazer nas caminhadas. Os donos de cães velhos costumam relatar que o cão não fará nada durante os intervalos do banheiro, mas sujará o tapete assim que entrar. Uma droga, Anipryl, usada em humanos para demência, depressão e mal de Parkinson, está no mercado desde 1999 para o tratamento da “síndrome do cachorro velho”. segure-o. Uma série de problemas físicos relacionados ao envelhecimento podem dificultar o controle da eliminação de um cão. A perda de hormônios devido à esterilização ou castração é um fator. Outros problemas são distúrbios neurológicos e perda de tônus muscular. Muitas pessoas tiveram sucesso com um medicamento chamado PPA ou terapia hormonal.
O caso de Maggie parece ser físico, já que ela não tem nenhum dos outros sinais de CCD, e ainda consegue se lembrar em que bolso coloquei o biscoito. um cão bem treinado, ela se esforça muito. As drogas não ajudaram muito, então nos encontramos na posição de ter que administrar o problema. Foram necessárias algumas tentativas e erros para encontrar a combinação certa de ferramentas.
Cães são bem-vindos em nosso prédio em Nova York, desde que não incomodem nenhum dos outros inquilinos. Eles devem ser bem comportados e limpos. Qualquer cachorro que faça bagunça no saguão pode ser considerado um incômodo, não importa quão velha, doce e cheia de alma ela seja.
É por isso que, para muitas famílias, este é o ponto em que eles tomam a difícil decisão de que o tempo do cão acabou.
Não estamos nesse ponto para o meu Labrador Retriever envelhecido. É verdade, ela é um pouco bagunçada, dorme muito e fisicamente não consegue fazer muitas das coisas que costumavam fazê-la feliz. Mas ela ainda gosta de comer, ela ainda gosta de visitar seu amigo, Hector, ela ainda está aprendendo alguns truques novos, e gosta quando eu esfrego suas orelhas aveludadas. Para ela, não chega nem perto do “tempo”.
Por isso, criamos estratégias para manter o cão e a casa limpos.
Grandes almofadas hospitalares à prova d'água, do tipo que você encontra em asilos, resolveram o problema de acidentes no tapete. (Veja a foto da capa de Maggie em seu bloco com seu grande travesseiro.) Quando não estamos em casa, cobrimos os tapetes, e se houver um acidente durante o dia, é uma simples questão de pegar e lavar os blocos sujos. Adicionando um velho standby que existe desde 1913 – 20-Mule Team Borax – ao nosso sabão em pó elimina qualquer indício de cheiro. Há também muitos limpadores enzimáticos que podem ajudar também. Quando ela o perde em áreas sem carpete, um esfregão de esponja e um balde funcionam bem.
Isso não resolveu o problema mais urgente, garantindo que ela não inundasse o saguão ao sair pela porta. Maggie gosta de sair, ela gosta de andar cambaleando em suas pernas artríticas, cheirando coisas e visitando pessoas.
Mas depois da terceira vez que ela perdeu o controle no saguão no espaço de uma semana, percebemos que teríamos problemas com o proprietário se não fizéssemos alguma coisa, rápido.
Então, eu escrevi um e-mail para o meu veterinário.
“É (a) cruel ou (b) perigoso fazer Maggie usar fralda a maior parte do dia?”
Ele disse que estaria tudo bem, me alertando para trocar a fralda o mais rápido possível e mantê-la limpa (para evitar queimaduras de urina). Para isso, passo por barris de lenços umedecidos toda semana.
Embora você geralmente associe o conceito de fraldas para cães com aquelas roupas minúsculas e com babados feitos de tecido com estampa de coração para cães de brinquedo, existem fraldas para cães de todos os tamanhos, de chihuahuas a mastins, e de ambos os sexos. (Eles são chamados de 'faixas de barriga' para os homens.) Eles vêm em versões laváveis e descartáveis.
As que eu uso, as fraldas descartáveis Best Comfort-Fit da Vet, são notavelmente bem projetadas. Nada escapa se você tiver o ajuste certo e estiver posicionado corretamente.
Certa vez, ao sair do elevador a caminho do saguão, um vizinho particularmente hostil aos cães, do tipo que reclamaria de algo como xixi no chão, bloqueou nossa fuga rápida.
Maggie assumiu a postura reveladora bem na frente dessa mulher e eu fiquei momentaneamente cheia de pavor. Mas nem uma gota escapou e ninguém foi o mais sábio quando passamos pelo vizinho desagradável com um aceno de rabo, um sorriso e um agradável “boa tarde.”
Encontre um treinador de cães perto de sua localização e faça o teste Canine Good Citizen para o seu cão.
