Para cães e humanos, o inverno traz a diversão das lutas de bolas de neve e esportes como skijoring, mas também significa menos horas de luz do dia. E nas pessoas, isso pode levar ao blues do inverno ou ao transtorno afetivo sazonal (SAD), que é um tipo de depressão com padrão sazonal. Você notou a mudança de comportamento do seu cão durante os meses de inverno?
Como os cães compartilham humores e química cerebral semelhantes aos humanos, é razoável pensar que eles também podem sofrer de transtorno afetivo sazonal. Continue lendo para saber se o inverno está deprimindo seu cão e o que você pode fazer para evitá-lo.
Os cães apresentam transtorno afetivo sazonal?
Nos humanos, acredita-se que o SAD resulte da diminuição da quantidade de luz solar no outono e no inverno. Isso pode atrapalhar o relógio interno de uma pessoa, diminuir nossos níveis de serotonina (uma substância química do cérebro que regula o humor) e aumentar a melatonina (uma substância química do cérebro liberada pela glândula pineal que afeta o sono). Um estudo com cães de trenó mostrou que os níveis de melatonina dos cães eram mais altos no inverno do que no verão, então talvez os cães também sejam suscetíveis ao SAD.
No entanto, ainda não há um único estudo que analise especificamente o transtorno afetivo sazonal em cães. O Dr. Jerry Klein, Diretor Veterinário do AKC, explica: “Até o momento, não há evidências científicas de que os cães tenham transtorno afetivo sazonal (SAD) conforme descrito em humanos, embora os cães também tenham glândulas pineais em seus cérebros. A glândula pineal produz melatonina, um hormônio derivado da serotonina que modula os padrões de sono. Em humanos, algumas pessoas produzem quantidades maiores de melatonina do que o normal nos meses de inverno, então pode ser concebível que os cães tenham algumas mudanças de humor. Mas não há como medir ou diagnosticar objetivamente essa condição em cães.”
Dr. Klein também espera que, se os cães sofrem de SAD, seria mais comum em climas do norte com dias mais curtos. “Em humanos, o SAD é descrito mais para pessoas que vivem nas partes do norte do mundo, em vez de climas mais ensolarados e quentes”, diz ele. “Alguém poderia, portanto, pensar que os cães que vivem nos climas do extremo norte, como os cães de trenó, seriam os mais afetados, mas nenhum relatório ou estudo conhecido confirma isso. Talvez porque eles sejam fisicamente ativos e mentalmente envolvidos.”
O que poderia fazer um cachorro ficar triste no inverno?
Embora tenha havido uma falta Após uma extensa pesquisa nesta área, uma pesquisa realizada no Reino Unido pelo People's Dispensary for Sick Animals constatou que muitos donos sentiam que seus animais de estimação ficavam mais deprimidos durante os meses mais escuros do inverno. Os cães pareciam dormir mais e eram menos ativos. Dr. Klein aponta, “Como todas as pesquisas, foi subjetivo e baseou-se na percepção do proprietário de seus animais de estimação. Então, era mais anedótico do que científico.”
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Claro, há muitas explicações para os resultados da pesquisa. As pessoas podem estar projetando sua própria tristeza de inverno em seus animais de estimação. Um estudo recente mostrou que os cães podem reconhecer o humor de seus donos e distinguir entre emoções positivas e negativas. Portanto, se o dono estiver se sentindo deprimido ou experimentando SAD, não é difícil imaginar que isso possa afetar o estado emocional do cão. Ou talvez os donos forneçam a seus animais de estimação menos estimulação mental e exercícios físicos no inverno.
É difícil saber se seu cão está respondendo ao seu humor, reagindo às suas ações ou sofrendo de seu próprio emocional problemas. Pode até haver um problema subjacente com sua saúde física. Portanto, o Dr. Klein sugere que você não diagnostique seu cão com SAD por conta própria. “Não há evidências científicas de que os cães sofram de transtorno afetivo sazonal. Se um cão parecer letárgico ou sem alimentação, é melhor levá-lo a um veterinário para garantir que não haja um problema médico subjacente. ”
Maneiras de manter seu cão feliz e saudável no inverno
É importante atender a todas as necessidades físicas e emocionais de seu cão durante todo o ano. Por exemplo, faça caminhadas diárias, joguem juntos ou forneça brinquedos de quebra-cabeça que desafiem o cérebro do seu cão. Considere atividades que você pode fazer dentro de casa em dias muito frios, como trabalho de perfume ou um curso caseiro de agilidade. Dr. Klein sugere: “Saia com seu cachorro e pegue um pouco de luz solar quando possível. Encontre maneiras de estimular seu cão tanto mentalmente quanto fisicamente. E abra as persianas e deixe a luz do sol entrar.”
Embora existam tratamentos para humanos, como fototerapia e suplementos de vitamina D ou ômega-3, não os experimente em seu cão sem a autorização do veterinário. Na verdade, a vitamina D pode ser prejudicial. De acordo com o Dr. Klein, “Um cão alimentado com uma dieta bem balanceada já recebe os minerais e vitaminas necessários e não deve precisar de suplementos ou aditivos. Na verdade, dar vitamina D em excesso pode ser tóxico para os cães, podendo causar danos renais fatais, bem como outros problemas médicos. Foi relatado que os ácidos graxos ômega-3 aumentam a função cognitiva, mas devem ser administrados com o conselho de um veterinário.”
A maneira mais fácil de manter seu cão feliz durante o inverno é ser o melhor dono você pode ser. E isso vale para o verão também. Como diz o Dr. Klein, “Não há evidências científicas de que os cães sofram de transtorno afetivo sazonal neste momento. É melhor enriquecer a vida dos nossos cães através de uma boa criação, nutrição adequada e equilibrada, exercício adequado e estimulação mental: não apenas durante os meses de inverno, mas durante todo o ano.”
