A anafilaxia é uma reação alérgica imediata e com risco de vida que pode ocorrer rapidamente em resposta à exposição a um alérgeno, geralmente um medicamento, picada de inseto ou alimento. Sem tratamento de emergência imediato, alguns cães afetados podem morrer. É vital que os donos de cães aprendam a reconhecer seus sinais para que possam levar seus cães a um veterinário de emergência sem demora.
O que causa anafilaxia em cães?
Os casos de anafilaxia em cães estão aumentando, provavelmente devido à crescente gama de substâncias, vacinas e medicamentos aos quais os cães estão agora expostos. “A anafilaxia é considerada uma reação de hipersensibilidade tipo 1”, explica o diretor veterinário do AKC, Dr. Jerry Klein, DVM, “o que significa que o animal foi previamente exposto a um antígeno e então produz um excesso de anticorpos. Quando o antígeno aparece no sangue, a reação pode ser sistêmica (em todo o corpo), como no choque anafilático.”
As causas comuns incluem:
- Picadas de insetos de abelhas, vespas, vespas e formigas de fogo
- Substâncias como alguns medicamentos quimioterápicos, vacinas, materiais de contraste e antibióticos
- Transfusões de sangue.
O que é choque anafilático?
O choque anafilático é um caso especial de anafilaxia em que as alterações químicas provocadas pela anafilaxia fazem com que todos os vasos sanguíneos se dilatem, levando ao fornecimento inadequado de sangue e oxigênio por todo o corpo. Isso, por sua vez, faz com que o coração acelere e o cão entre em colapso ou até morra por falta de sangue no coração e no cérebro. O choque anafilático é uma emergência extrema mas, felizmente, é relativamente raro.
“O choque anafilático é uma emergência”, diz o Dr. Klein, que trabalhou como veterinário de emergência por mais de 30 anos. “Se você acha que seu cão está tendo uma reação anafilática, procure atendimento veterinário de emergência imediatamente. Um veterinário pode administrar medicamentos apropriados como injeções intravenosas para neutralizar a reação. O tratamento adicional da anafilaxia consiste na administração de líquidos para controlar o choque, corticosteróides e anti-histamínicos, conforme necessário.” Felizmente, observa o Dr. Klein, “o choque anafilático é raro e não é visto com muita frequência”.
Quais são os sinais de anafilaxia em cães?
Os proprietários muitas vezes ignoram os sinais de anafilaxia porque presumem que seu cão está apenas apresentando sinais de alergias menos graves. Mas a anafilaxia tem ação mais rápida e é mais grave.
“Reações de hipersensibilidade de início mais lento são mais comumente observadas, causando urticária e/ou inchaço facial ao redor da cabeça, lábios, focinho e ao redor dos olhos. O inchaço às vezes pode ser tão grave que o cão não consegue abrir os olhos. Esses tipos de reações costumam ser causados por reações alérgicas a medicamentos ou vacinas, produtos químicos, algo ingerido ou picadas de insetos. Eles geralmente se desenvolvem 20 a 60 minutos após a exposição ao alérgeno (antígeno)”, explica o Dr. “A urticária e o inchaço geralmente não são fatais e geralmente desaparecem por si próprios se a fonte da reação alérgica for removida ou passar pelo corpo. Os veterinários tratam essas reações administrando medicamentos apropriados, como anti-histamínicos e corticosteróides”.
Os donos de cães também podem ignorar os sinais de anafilaxia porque procuram sinais respiratórios, que são o principal sintoma em humanos. Mas os cães são diferentes.
“Os cães diferem de outros animais domésticos porque o principal órgão afetado pela anafilaxia é o fígado, e não os pulmões”, explica o Dr. “Os sinais gastrointestinais são os principais sinais de uma reação anafilática, e não os sinais respiratórios. Esses sinais incluem início súbito de diarreia, salivação excessiva, vômitos e, em casos extremos, queda da pressão arterial (choque), convulsões, coma e morte. As gengivas do cão podem ficar pálidas e os membros podem ficar frios. A frequência cardíaca geralmente é muito rápida, mas o pulso é fraco.”
Tanto nas pessoas quanto nos cães, o corpo libera histamina em resposta a uma reação alérgica ou anafilática. A histamina faz com que os vasos sanguíneos se dilatem e aumente os ácidos gástricos e a frequência cardíaca. Estes causam sinais clínicos de coriza, coceira, dificuldade em respirar, pressão arterial baixa e batimentos cardíacos acelerados.
Os sinais de anafilaxia em cães incluem:
- Vermelhidão, inchaço, coceira e áreas elevadas (urticária) no rosto (uma vez que esses sinais iniciais podem durar pouco tempo, você ou um veterinário podem não perceber)
- Babando
- Diarréia sangrenta
- Vômito
- Dificuldade ao respirar; tosse, chiado no peito
- Membranas mucosas pálidas (ou às vezes vermelho-tijolo); diminuição do tempo de recarga capilar
- Colapso
- Frequência cardíaca acelerada com pulso fraco
O início rápido é uma pista diagnóstica importante. A anafilaxia geralmente aparece 30 minutos após a exposição ao alérgeno e piora rapidamente. Em geral, quanto mais rápido os sinais aparecerem, mais grave será a anafilaxia.
Um veterinário diagnosticará anafilaxia em um cão se a pele ou as membranas mucosas estiverem envolvidas, além de problemas respiratórios, incontinência, desmaios, pressão arterial baixa, vômito ou diarreia.
Como é tratada a anafilaxia em cães?
O tratamento depende dos sinais específicos do cão, mas deve primeiro concentrar-se no suporte de vida, mesmo antes do diagnóstico, uma vez que a anafilaxia pode progredir rapidamente. O veterinário primeiro garantirá que o cão possa respirar, colocando um tubo respiratório endotraqueal ou realizando uma traqueostomia, se necessário. Medicamentos para ajudar a dilatar as vias respiratórias também podem ajudar.
A terapia medicamentosa rápida é fundamental para o tratamento. Os medicamentos podem incluir epinefrina, anti-histamínicos, glicocorticóides, broncodilatadores, vasopressores e anticolinérgicos.
A adrenalina é o medicamento mais essencial para o tratamento. Ele contrai os vasos sanguíneos, o que leva ao aumento da pressão arterial, melhor circulação e diminuição do inchaço ao redor das vias aéreas superiores. Também aumenta o débito cardíaco e dilata os brônquios. Fluidos intravenosos podem aumentar o volume e a pressão sanguínea. Em casos mais graves, o cão pode não responder à epinefrina e aos líquidos. Outros medicamentos, como os vasopressores, que aumentam a contratilidade do coração podem ajudar.
Assim que o cão estiver respondendo, ele deverá ser hospitalizado por 48 a 72 horas, pois seus órgãos ainda podem se deteriorar rapidamente.
Como você pode se proteger contra a anafilaxia em cães?
O passo mais importante é reconhecer os sinais de anafilaxia e chegar rapidamente a um veterinário de emergência. É igualmente importante evitar ou estar preparado para situações que possam causar isso.
“Se foi determinado que um cão teve um histórico de reações anteriores a um agente, a prevenção mais segura é reduzir ou prevenir qualquer exposição ao antígeno”, explica o Dr. “Nos casos de vacinas necessárias, um veterinário frequentemente administrará um anti-histamínico e/ou corticosteróide cerca de 20 a 30 minutos antes da vacinação e fará com que o proprietário espere antes de ir para casa para monitorar quaisquer reações preocupantes”.
Não existe tratamento caseiro eficaz para a anafilaxia. Os anti-histamínicos não conseguem combater a enorme cascata de substâncias químicas internas que provocam o choque anafilático. Um cão precisará de epinefrina e possivelmente de suporte vital. Para humanos suscetíveis à anafilaxia, o médico prescreveria EpiPens que administra epinefrina.
“No momento, não existem EpiPens com rótulo veterinário especificamente para uso em cães”, observa o Dr. “Aqueles formulados para humanos que vêm em vários tamanhos podem ser prescritos por um veterinário como uso ‘off-label’, mas seria necessário haver alguma forma de documentação de uma reação anafilática grave anterior para que isso fosse prescrito.”
Se o seu cão tem histórico de anafilaxia, converse com seu veterinário sobre como você pode se preparar, incluindo o possível uso de EpiPen. Evite quaisquer alérgenos conhecidos e planeje chegar ao veterinário de emergência mais próximo, mesmo que não seja o seu.
