Você já bebeu uma bebida quente muito rápido ou engoliu um comprimido e sentiu como se ele estivesse preso na garganta? Se sim, então você pode imaginar como é ter esofagite (ou seja, inflamação do esôfago). Quando você come, a comida se mistura com a saliva e passa pelo esôfago a caminho do estômago. A esofagite ocorre quando esse tubo alimentar está inflamado.
A esofagite em cães tem muitas causas, como mastigar materiais estranhos como brinquedos ou gravetos, ou ingerir produtos químicos (ou medicamentos) que irritam o revestimento do esôfago. Se seu cão mostrar sinais dessa condição, você pode trabalhar com seu veterinário para confirmar o diagnóstico e explorar opções de tratamento.
Causas da esofagite
A esofagite em cães pode ser uma condição aguda causada por um evento recente, como engolir um objeto estranho. Também pode ser uma condição crônica que resulta do ácido estomacal voltando para o esôfago. Existem três maneiras pelas quais o esôfago pode ficar inflamado: danos químicos, térmicos e mecânicos.
“Às vezes, as pessoas são conhecidas por dar aos seus cães um líquido como peróxido de hidrogênio para induzir o vômito se eles comeram algo perigoso, e temos que tirá-lo imediatamente”, diz a Dra. Amy Attas, VMD da clínica City Pets, sediada em Nova York. “Isso realmente irrita o esôfago.” Outras causas químicas incluem certos antibióticos orais, como tetraciclina e doxiciclina, que podem irritar o esôfago. Até mesmo alguns medicamentos anti-inflamatórios podem levar à inflamação.
Outra causa química comum é a anestesia. “Quando os animais estão sob anestesia geral, geralmente são colocados de costas, e nessa posição, podemos ter algum refluxo gástrico vindo do estômago para o esôfago”, explica o Dr. Attas.
Comer algo muito quente (em termos de temperatura) pode resultar em danos térmicos às células da mucosa que revestem o esôfago, de acordo com o Dr. Attas. Por fim, danos mecânicos podem ocorrer ao engolir algo áspero ou afiado, como um pedaço de pau.
Sinais de problemas esofágicos em cães
“Às vezes, a esofagite é um problema silencioso, mas outras vezes tem sintomas que as pessoas não percebem que refletem esofagite”, diz o Dr. Attas. Os sintomas incluem babar, tossir, lamber constantemente, vomitar, esticar o pescoço ou se recusar a comer. Junto com esses sinais, seu veterinário consideraria o histórico do seu cão, incluindo as seguintes perguntas:
- Eles estiveram sob anestesia geral recentemente?
- Que medicamentos eles estão tomando?
- Eles vomitaram ou regurgitaram recentemente?
- Eles mastigaram ou ingeriram algum corpo estranho?
- Seu cachorro tem lambido as patas depois de entrar em contato com uma solução de limpeza forte?
- Seu cachorro está lambendo ou engolindo excessivamente?
- A raça deles é propensa a problemas de esôfago?
Qualquer raça pode ter esofagite, especialmente se estiver sob anestesia ou tende a ser um mastigador agressivo. No entanto, raças braquicefálicas como o Pug, Bulldog, Bulldog Francês e Pequinês são mais propensas a ter doença do refluxo gástrico e esofagite, de acordo com a Dra. Attas. “Eles têm que fazer um pouco mais de esforço para fazer o ar passar por suas narinas minúsculas e além de seu palato mole muito longo”, diz ela. Esse aumento da pressão intratorácica pode fazer com que o ácido estomacal volte para o esôfago. Além disso, pequenos sacos em suas vias aéreas, chamados sáculos, podem aumentar e everter, restringindo assim sua respiração.
Diagnosticando Esofagite em Cães
Normalmente, você não vai encontrar esofagite em raios-X de rotina ou exames de sangue, diz o Dr. Attas. O veterinário realizará esses testes para descartar outros problemas esofágicos, como úlcera, massa ou tumor esofágico. Eles também podem solicitar raios-X especiais, chamados raios-X de contraste, onde o paciente recebe alimentos contendo uma substância radiopaca para ver se o esôfago parece normal com alimentos nele.
“Uma das melhores maneiras de fazer isso é com um raio X em movimento chamado fluoroscopia”, ela diz. “O cão está acordado na mesa de raio X, e você pode observar a comida passar pelo esôfago.” A fluoroscopia permite que você veja se as paredes do esôfago parecem espessas em uma área específica ou se o interior do esôfago, chamado lúmen, parece estreito.
“O diagnóstico é feito com base em sinais clínicos”, ela diz. Por exemplo, seu cão pode ficar desconfortável em uma determinada posição ou gritar ao engolir. Outro sinal é estar relutante em comer, mesmo que pareça estar com fome. Se esses sinais estiverem presentes, seu veterinário pode recomendar exames de imagem para obter uma imagem completa do que está acontecendo dentro do esôfago.
Um desses testes é a esofagoscopia, que envolve colocar “um tubo de fibra óptica, com uma câmera na ponta, através da parte de trás da boca e dentro do esôfago”, diz o Dr. Attas. “Um esôfago inflamado fica vermelho, áspero, inchado e sangra facilmente se você tocá-lo.” Se a esofagite não for tratada, ela pode estreitar o esôfago, dificultando a passagem dos alimentos para o estômago. Um veterinário geralmente realiza a maioria desses testes em serviços especializados.
Tratamento e prognóstico
Existem duas classes diferentes de medicamentos para tratar esofagite: antagonistas da histamina e inibidores da bomba de proteína (IBPs). “Os antagonistas da histamina funcionam bloqueando parte da produção de ácido gástrico”, diz o Dr. Attas. Cães com um caso agudo de esofagite podem lamber o ar repetidamente ou forçar o pescoço após vomitar. “Eu gostaria de dar Pepcid para esse cão porque ele funciona muito rápido”, diz ela.
Por outro lado, se um cão tem um distúrbio de refluxo gástrico crônico, seu conselho seria colocá-lo em um IBP porque esses medicamentos são muito melhores em inibir a secreção de ácido gástrico e proteger contra danos ao ácido gástrico. “Mas eles não ajudarão em uma situação aguda porque leva tempo para que sejam eficazes”, ela acrescenta.
Outra opção de tratamento para um caso grave de esofagite é um protetor de mucosa como o sucralfato. Este tratamento envolve beber uma solução líquida de giz. A desvantagem de um protetor de mucosa é o gosto de giz. Além disso, como ele é tão eficaz em revestir o revestimento do esôfago, “você tem que dar este medicamento em um horário diferente de quando você dá outros medicamentos porque ele bloqueia os receptores do estômago tão bem que outros medicamentos não são absorvidos”, ela explica.
O prognóstico para casos leves a moderados de esofagite tende a ser bom. Então, se você notar alguma mudança no apetite do seu cão, ou se ele estiver com dificuldade para engolir ou tender a regurgitar após comer, é uma boa ideia consultar seu veterinário sobre opções de tratamento.
