Quer tenham sofrido uma lesão grave ou estejam passando por uma condição crônica, uma cadeira de rodas pode garantir que seu cão ainda possa ter seu dia. Mas escolher a cadeira de rodas certa para seu cão pode parecer assustador à primeira vista. Há muitas partes móveis a serem consideradas ao encontrar um dispositivo que atenda às suas necessidades. Então, por onde você começa?
A coisa mais importante a saber é que não existe um dispositivo de assistência singular adaptado a todos os cães. Certos fatores ditarão o tamanho, o tipo e o design apropriados da cadeira de rodas para seu cão. Se você não tiver certeza de qual cadeira de rodas melhor atende às necessidades do seu cão, consulte seu veterinário. Ele pode oferecer informações com base no perfil de saúde do seu cão.
Cadeiras de rodas podem ajudar cães com condições permanentes ou temporárias
Dr. Jerry Klein, veterinário chefe do American Kennel Club, compartilha que cadeiras de rodas são usadas para muitas condições. “A maioria das cadeiras de rodas usadas com cães geralmente são para condições que causam incapacidades permanentes, embora também possam ser usadas para condições temporárias, como em humanos”, ele explica.
A maioria das cadeiras de rodas para cães é feita para cães com problemas de mobilidade nos membros traseiros. No entanto, agora também existem algumas cadeiras de rodas especializadas feitas para cães com problemas nos membros dianteiros.
Ele observa que algumas condições que podem exigir o uso de cadeira de rodas incluem:
- Osteoartrite grave, incluindo aquelas causadas por displasia grave do quadril ou do cotovelo
- Distúrbios neuromusculares que causam fraqueza nos membros, como mielopatia degenerativa progressiva
- Problemas neurológicos ou espinhais, como doença do disco intervertebral (DDIV), causando paralisia
- Recuperação cirúrgica ou amputações
Cadeiras de rodas também podem ajudar com problemas de mobilidade após acidentes graves, como colisões ou ferimentos resultantes de esforço excessivo.
Os benefícios das cadeiras de rodas para cães
Quando perguntado sobre os benefícios das cadeiras de rodas assistidas para cães, o Dr. Klein tem uma resposta direta: “As cadeiras de rodas permitem que os cães tenham liberdade para se movimentar quando eles não conseguem fazer isso sozinhos”.
Outros benefícios incluem:
- Controle de peso. Cães com dificuldades de mobilidade podem desenvolver obesidade por falta de exercícios. Peso excessivo pode agravar problemas nas articulações e limitar ainda mais a mobilidade do cão.
- Oferecendo estímulo muito necessário. Pode ser difícil para uma raça de cachorro de alta energia passar de brincar por horas a ter sua mobilidade afetada. Garantir que eles tenham tempo de brincadeira adequado com uma cadeira de rodas melhora seu bem-estar físico e mental.
- Alívio da dor. Alguns cães podem “carregar” a perna porque dói colocar pressão nela. Cadeiras de rodas para cães, especialmente aquelas equipadas com slings e almofadas, visam reduzir essa pressão e promover conforto.
A longo prazo, as cadeiras de rodas também podem reduzir a probabilidade de doenças secundárias decorrentes da mobilidade prejudicada. Elas podem incluir atrofia muscular, úlceras de pressão e complicações decorrentes da obesidade, como diabetes.
Diferentes cadeiras de rodas para cães são adequadas para diferentes condições
Conforme observado, não existe uma cadeira de rodas de tamanho único para todos os cães e todas as condições de saúde. A escolha do dispositivo de assistência certo para seu animal de estimação depende de sua doença, tamanho e nível de atividade. Por exemplo, você pode escolher uma cadeira de rodas de apoio frontal se seu cão tiver fraqueza nas patas dianteiras. Esses dispositivos têm formato triangular, com uma roda singular na frente e duas atrás.
Cadeiras de rodas com suporte traseiro são ideais para cães que têm condições como displasia coxofemoral grave, que pode causar fraqueza e desconforto nas patas traseiras do cão. Cadeiras de rodas com suporte quádruplo são ideais para cães com tetraplegia, o que significa que eles têm falta de mobilidade em todas as quatro patas.
Não deixe de consultar seu veterinário, que poderá lhe orientar na hora de escolher a cadeira de rodas certa para seu cão.
Características a serem observadas ao selecionar uma cadeira de rodas para cães
“Hoje, há uma variedade de cadeiras de rodas para cães disponíveis variando em tamanho, marca, robustez, espessura/tipo de roda, etc.”, compartilha o Dr. Klein. Aqui estão algumas características a serem consideradas ao procurar uma cadeira de rodas para cães:
- Uma estrutura leve. Muitas cadeiras de rodas são feitas de alumínio, um material durável e leve que permite fácil transporte e adiciona pouco peso ao corpo do cão.
- Rodas giratórias. Aqui, as rodas podem se mover em mais direções do que para frente e para trás. Elas se movem em um eixo vertical de 360 graus, garantindo ao seu cão mais amplitude de movimento e aumentando a manobrabilidade.
- Uma estrutura ajustável. Alguns filhotes nascem com condições congênitas que afetam suas pernas e mobilidade. Você pode escolher uma cadeira de rodas que você pode ajustar conforme eles crescem.
Ao selecionar uma cadeira de rodas, considere também o terreno que seu cão visita regularmente. “O tamanho e a espessura da roda devem corresponder ao tamanho do cão e ao tipo de atividade que ele fará”, observa o Dr. Klein. Por exemplo, se você tem um pequinês que mora em casa, pode optar por rodas finas e lisas, ideais para viajar sobre carpetes, ladrilhos e concreto. Mas se você tem um pastor australiano que adora correr na grama e passar tempo ao ar livre, considere uma cadeira de rodas equipada com rodas maiores com piso profundo.
Encontrando o tamanho certo de cadeira de rodas para seu cão
Uma cadeira de rodas bem ajustada pode aliviar o desconforto, promover a mobilidade e, finalmente, melhorar a qualidade de vida do seu cão. Ela também previne o desenvolvimento de condições adversas. “Tamanho e ajuste adequados são importantes para prevenir o desenvolvimento de dor ou feridas no cão”, diz o Dr. Klein. “Um veterinário ou fisioterapeuta veterinário certificado seria mais capaz de aconselhar sobre o tipo de cadeira de rodas adequada para aquele cão individual e suas necessidades temporárias ou permanentes.”
Siga estes passos para encontrar uma cadeira de rodas com o ajuste “perfeito”:
- Tire as medidas do seu cão. Usando uma fita métrica macia, meça a largura entre os quadris, o comprimento do corpo e a altura na cernelha (ombros).
- Pese seu cachorro. Algumas cadeiras de rodas ajustáveis focam mais no peso do que nas medidas. Se você não tem uma balança para seu cão, pese-se, depois pese-se novamente segurando seu cão. Subtraia os dois números e você obterá o peso do seu cão.
- Avalie as tiras. O ideal é que você consiga deslizar dois dedos por baixo de uma tira. Se não conseguir, ela está muito apertada. Se conseguir deslizar mais dedos, ela está muito frouxa e corre o risco de causar irritação na pele e feridas por pressão.
Você também pode experimentar diferentes tipos de cadeiras de rodas e ver qual delas se adapta melhor ao seu cão. Alguns consultórios veterinários (e até mesmo lojas selecionadas de suprimentos médicos veterinários) permitem que os donos experimentem diferentes tipos de cadeiras de rodas para cães.
Limpeza e manutenção da cadeira de rodas do seu cão
Você quer garantir que a cadeira de rodas do seu cão permaneça em ótima forma, para que ele possa aproveitá-la ao máximo. Isso envolve alguma manutenção de rotina. Ao limpar o dispositivo, certifique-se de considerar o material da cadeira de rodas. Por exemplo, se for feito de alumínio, evite usar produtos de limpeza ácidos ou substâncias alcalinas agressivas, pois podem causar descoloração e “corroer” o metal. Se você não tiver certeza do material da cadeira de rodas, jogue pelo seguro e use sabão e água morna ao limpar.
A critério do fabricante, você também pode usar lubrificante para garantir que as peças móveis, como rodas e eixos, não esfreguem umas nas outras. Lavar as correias à mão, verificar a pressão dos pneus e substituir materiais desgastados também pode prolongar o uso da cadeira de rodas e maximizar sua eficiência. Se você tiver dúvidas sobre a limpeza ou manutenção de algum aspecto da cadeira de rodas do seu cão, consulte o manual do usuário do dispositivo.
Maneiras adicionais de promover a mobilidade do seu cão
Além do uso de cadeira de rodas, há muitas maneiras de promover o conforto e a amplitude de movimento do seu cão. O Dr. Klein explica uma delas: “Uma das maneiras mais administráveis de um dono melhorar a mobilidade e o conforto do seu cão é o controle adequado do peso. A obesidade contribui para dificuldades associadas à mobilidade e condições progressivas em cães que já têm dificuldades para andar, como cães com osteoartrite grave causada pela idade ou displasia de cotovelo/quadril.”
Outra maneira de garantir o conforto do seu cão é certificar-se de que sua casa seja acessível. Reorganize os móveis para criar um caminho livre, coloque rampas e instale piso antiderrapante, para que a cadeira de rodas do seu cão tenha melhor tração. Com apenas alguns ajustes, você pode garantir que seu cão retenha sua mobilidade e aproveite a vida ao máximo.
