Limpar acidentes com penico é uma parte inevitável da posse de um filhote. Mas muitos donos de cães podem esperar um desempenho repetido quando seu animal de estimação entrar na terceira idade. Cães mais velhos podem fazer xixi dentro de casa quando costumavam sair exclusivamente. Mas não descarte os acidentes de treino doméstico como uma parte natural do processo de envelhecimento. Provavelmente há um problema de saúde subjacente em jogo. Se o seu cão idoso está sofrendo acidentes, ele merece todo o apoio e cuidado que você puder dar a ele.
Por que os cães idosos sofrem acidentes em casa?
Assim como nos humanos, à medida que os cães envelhecem, eles correm maior risco de ter uma variedade de problemas de saúde, o que pode levar a problemas de banheiro, como a incapacidade de segurá-lo, a necessidade de ir com mais frequência ou o esquecimento do local apropriado para ir. Tudo isso leva a acidentes em casa, desde algumas gotas de urina na cama do seu cachorro até agachar-se bem na sua frente.
É fácil presumir que os acidentes são uma questão cognitiva. Na verdade, esse é um dos sinais da síndrome de disfunção cognitiva, o equivalente canino da doença de Alzheimer. Um estudo descobriu que 28% dos cães entre 11 e 12 anos de idade e 68% dos cães com mais de 15 anos apresentam pelo menos um sinal da doença. Sagi Denenberg, veterinária comportamental da Clínica Especializada em Comportamento Veterinário do Norte de Toronto, alerta que há mais na sujeira da casinha de cachorro sênior do que declínio cognitivo. Ele explica que, estatisticamente falando, o declínio cognitivo é uma das causas menos prováveis de acidentes em cães idosos. As razões fisiológicas para os acidentes são mais prováveis do que as comportamentais.
O que faz com que cães idosos tenham acidentes em casa?
Algumas das razões pelas quais cães idosos sofrem acidentes com penico incluem:
- Dor. Se o seu cão tem artrite ou outra condição que torna os movimentos dolorosos, agachar-se ou levantar as pernas pode doer. Assim, seu cão evita fazer isso até que seja tarde demais. A dor também pode impedir que seu cão saia da cama ou vá até a porta antes de sair.
- Doença renal. A doença renal crônica afeta a capacidade dos rins de filtrar o sangue, resultando no aumento do fluxo sanguíneo para esses órgãos. Isso leva a uma maior produção de urina e, portanto, a uma necessidade mais frequente de fazer xixi.
- Doenças hormonais. Se os hormônios do seu cão estiverem desequilibrados, como diabetes, hipertireoidismo ou doença de Cushing, isso pode causar sede excessiva. Com mais ingestão de água, surge uma necessidade mais frequente de fazer xixi.
- Incontinência urinária. É quando seu cão perde o controle dos músculos que seguram o xixi. Além dos acidentes domésticos, os sinais de incontinência urinária podem incluir babar quando o cachorro caminha, fazer xixi durante o sono ou irritação da pele ao redor dos órgãos genitais.
- Câncer de bexiga. Uma forma rara de câncer canino, o câncer de bexiga pode fazer seu cão urinar com mais frequência e em menores quantidades.
- Declínio sensorial. A perda de visão pode tornar mais difícil para o seu cão passear ou encontrar um local adequado para ir ao banheiro.
- Declínio cognitivo. Seu cão pode esquecer aonde deveria ir ou o significado dos sinais corporais que o avisam que é hora de ir.
Finalmente, muitas das condições acima podem aumentar os níveis de ansiedade do seu cão, o que o Dr. Denenberg diz que pode agravar ainda mais a situação. É importante ser paciente com seu cão idoso, para não aumentar o estresse.
Quando você deve consultar um veterinário se seu cão idoso estiver sofrendo acidentes?
Como existem tantas causas potenciais de acidentes com penico em cães idosos, você não pode simplesmente culpar o envelhecimento e deixar por isso mesmo. É essencial que você leve seu cão ao veterinário para diagnosticar e resolver o problema subjacente. Dr. Denenberg sugere: “Quando os proprietários percebem que a sujeira da casa se torna frequente (por exemplo, não é um acidente único), eles devem começar a investigar com seu veterinário. Para mim, a regra geral é duas a três vezes por mês para um cão totalmente treinado.”
Como você pode lidar com o fato de seu cão idoso sofrer acidentes em casa?
Dependendo do motivo dos acidentes do seu cão idoso, o tratamento pode variar. Por exemplo, um cão com hipertireoidismo pode encontrar alívio com medicamentos, enquanto o declínio cognitivo provavelmente continuará a piorar à medida que o cão envelhece. Nos casos de cadelas esterilizadas que se tornam incontinentes devido à diminuição do estrogênio, muitas vezes é tratado com medicamentos que aumentam o tônus uretral ou reposição hormonal, isoladamente ou em combinação. “Nem tudo é tratável ou pode ser 'curado', mas muitas vezes você pode lidar com isso muito bem. Isso, claro, depende do problema subjacente, da sua gravidade e da sua duração. Quanto mais cedo os proprietários investigarem, melhor”, diz o Dr. Denenberg.
Mas o que você faz em relação a quaisquer acidentes que continuam acontecendo? Não há dúvida de que é estressante limpar bagunça o tempo todo e pode parecer que seu cão está desobedecendo deliberadamente às regras. Afinal, eles foram treinados em casa durante anos. Mas, na maioria dos casos, seu cão simplesmente não consegue evitar e os acidentes também podem ser bastante estressantes para eles. Temer represálias de seu dono só piorará a situação. Não castigue seu cão mais velho por sofrer acidentes.
Em vez disso, considere maneiras de ajudar seu cão a lidar com a situação. Por exemplo, fraldas ou faixas na barriga podem ajudar alguns cães a sobreviver à noite ou em outros momentos em que você não pode levá-los para fora, embora seja necessário trocar a fralda ou a faixa regularmente para uma boa higiene. Você também pode colocar almofadas para fazer xixi em casa e treinar seu cão para que ele possa usar as almofadas. Para cães que simplesmente não conseguem segurá-lo até saírem, esta pode ser uma ótima solução. Ou considere outro tipo de penico interno, como uma caixa sanitária ou um pedaço de grama artificial na varanda.
Você pode evitar que seu cão idoso sofra acidentes?
Denenberg tende a sugerir opções internas apenas quando um cão está impedido de sair de casa devido a um problema de comportamento, como agorafobia, ou devido a restrições de saúde física. Com soluções internas, ele aconselha que os proprietários sejam cuidadosos para limpar e remover todos os restos e odores. “Evitar urina e evacuar são necessidades fisiológicas; o cachorro deve fazer isso. Não quero estressar os cães, forçando-os a usar áreas anti-higiênicas.”
Se um cão ainda consegue sair de casa, o Dr. Denenberg prefere que os donos encontrem uma solução diferente. Por exemplo, mudar sua rotina para incluir passeios mais frequentes, contratar um passeador de cães quando não puderem estar em casa ou colocar o cachorro em uma creche para cães. Na verdade, essas soluções podem impedir a ocorrência de acidentes. Por exemplo, se o seu cão idoso tiver uma rotina consistente e oportunidades suficientes para sair, talvez ele não precise sujar dentro de casa. Mas perceba que você precisa se adaptar às novas necessidades do seu cão. Algumas viagens fora de um dia podem ter sido suficientes antes, mas seu cão mais velho pode precisar de banheiros de hora em hora agora. Trabalhe com seu veterinário e experimente diferentes opções para prevenir ou gerenciar acidentes e proporcionar ao seu cão idoso a melhor qualidade de vida possível.
