Os cães de algumas raças de pastoreio e alguns cães de raça mista podem ter uma mutação genética que os torna perigosamente hipersensíveis à ivermectina, o ingrediente ativo em alguns medicamentos de prevenção da dirofilariose comumente usados para cães.
Administrada nas doses adequadas e sob a supervisão de um veterinário, a ivermectina é segura para a maioria dos cães e é muito eficaz no tratamento e prevenção de vários parasitas. No entanto, um cão com a mutação que ingere a droga pode ter uma reação grave com risco de vida chamada toxicidade de ivermectina.
Essa sensibilidade se deve a uma mutação conhecida como gene MDR1. Em cães com a mutação, o medicamento atravessa a barreira hematoencefálica e causa danos neurológicos, que podem ser letais.
Os cães podem ingerir ivermectina não apenas na forma de preventivo contra dirofilariose, mas também se comerem esterco de animais que foram tratados com o medicamento para controle de parasitas. Por esse motivo, os proprietários de raças vulneráveis devem ser extremamente vigilantes quando seus cães estão perto de cavalos, ovelhas ou outro gado.
Proprietários de raças de pastoreio ou outros cães vulneráveis devem ter cuidado para que seus cães não comam esterco de ovelhas ou outros animais que possam ter sido tratados com ivermectina.
Os cães com a mutação também são hipersensíveis a outros medicamentos, incluindo loperamida (Imodium), acepromazina e alguns medicamentos de quimioterapia.
Sintomas de Toxicidade por Ivermectina
Os sinais de toxicidade por ivermectina podem ser agudos ou leves. Os sintomas agudos podem ocorrer dentro de 4 a 12 horas após a ingestão, enquanto os sintomas mais leves podem se tornar aparentes em 2 ou 3 dias. Os sintomas podem incluir:
- Letargia ou depressão
- Desorientação
- Babando
- Perda de apetite
- Lento batimento cardíaco
- Dilatação das pupilas
- Tremores ou convulsões
- Incapacidade de ficar de pé
- Dificuldade em respirar
- Cegueira súbita
Quais raças podem ser sensíveis à ivermectina?
Os seguintes tipos de cães foram considerados propensos à mutação:
- Australian Shepherd
- Border Collie
- Collie
- Cão Pastor Alemão
- Pastor americano em miniatura
- Cão pastor inglês antigo
- Cão pastor Shetland
- Skye Terrier
- Raças mistas que podem ter herança de raças de pastoreio
É importante compreender que nem todos os cães individuais nas raças listadas acima possuem o gene mutante.
Teste de sensibilidade à ivermectina
Felizmente, agora está disponível um teste genético simples que indica se um cão tem ou não a mutação. Os veterinários recomendam que os donos de cães de raças de pastoreio façam este teste simples em seus animais de estimação. O teste envolve uma pequena escova que é rapidamente passada na boca do cão, com a amostra enviada para um laboratório de testes na Washington State University.
Se você está preocupado com o fato de seu cão ser vulnerável à ivermectina ou outras drogas ou tem dúvidas sobre o uso de preventivo contra dirofilariose, fale com o seu veterinário.
