Sela Cooper, uma jovem de 16 anos do Tennessee, conquistou grandes feitos com seu Vizsla, Jersey (Little Jersey BN RI NAJ BCAT ACT1 ACT1J DJ DN DDS DDBE CGCA TKE VHMA da Mesa). Cooper começou a competir em esportes caninos em 2019 com Fast CAT e ela e Jersey ficaram instantaneamente fascinados. Os dois agora também competem em Agility, Obedience, Rally, Updog (disco), Dock Diving e Barn Hunt, com planos de também começar a competir na Confirmation. A dupla terminou o segundo trimestre de 2021 como a nº 3 Vizsla em AKC Novice Agility.
Primeiros passos
“Meus pais compraram Jersey quando eu tinha dez anos como animal de estimação da família, sem nenhuma intenção de praticar esportes caninos”, explica Cooper. “Ela não foi criada para esportes ou para conformação.” Quando Jersey voltou para casa, Cooper era ativo na ginástica e não tinha tempo ou interesse em treinar cães. “Quando parei de fazer ginástica em 2019, decidi abrir um Instagram para Jersey para compartilhar fotos e vídeos dela”, disse Cooper. “Eu descobri rapidamente a comunidade de adestradores juniores treinando cães e queria fazer parte dela.”
Apesar de Jersey não ter sido criada para ser uma cadela esportiva, ela começou a treinar naturalmente e se tornou uma ótima companheira de equipe para Cooper. A dupla tem uma agenda lotada de treinos e competindo em uma variedade de eventos de desempenho. “Como participo de muitos esportes, é difícil escolher um favorito, mas se eu tivesse que escolher, diria Agilidade”, diz Cooper. Seu amor pela agilidade está enraizado na alegria que ela encontra com os aspectos técnicos de aprender novas técnicas de manuseio e descobrir a melhor maneira de conduzir seu cão ao longo do percurso. Mas, acima de tudo, ela adora ver o quanto Jersey gosta disso.
Momentos de maior orgulho
Apesar de apenas treinar e competir por alguns anos, Cooper e Jersey já tiveram muito sucesso juntos. Os mais especiais até agora foram os títulos de Jersey em Obediência e Rally.
“Por ser um cão de família antes de começarmos os esportes caninos, seus fundamentos de obediência mínima não nos prepararam exatamente para o sucesso nesses esportes”, diz Cooper. “Mas continuei trabalhando com ela e estou tão orgulhoso de ter sido capaz de levá-la onde está agora.” Da mesma forma, Cooper se lembra de inicialmente ter dúvidas se ela e Jersey seriam capazes de competir no Agility. “Quando aprendi que guloseimas e brinquedos não podem ser usados em testes, lembro-me de ter pensado que nunca conseguiríamos fazer testes com sucesso. No entanto, continuamos aprendendo e treinando e, menos de um ano depois, testamos pela primeira vez e ganhamos nosso primeiro Q. ” Jersey agora tem seu título de NAJ, bem como títulos de agilidade ACT1 e ACT1J virtuais e estão a 1 Q de distância de NA e NF.
Todo o trabalho árduo valeu a pena – Cooper terminou o programa de reconhecimento júnior de 2021 AKC como o # 1 Vizsla júnior para todos os esportes combinados e está atualmente no topo em 2022 com base nos pontos júnior do AKC para Vizslas.
Pequeno empresário
Aos 15 anos, Cooper já é dona de dois pequenos negócios, ambos relacionados à paixão por cães e ao treinamento de cães. “Comecei meu primeiro negócio, SouthernPupDesigns, em maio de 2019”, diz ela. “Gostei de comprar bandanas e colarinhos para Jersey e achei que também poderia tentar fazê-los eu mesmo. Comecei apenas com bandanas e elásticos combinando, e agora ofereço muitos estilos diferentes de golas de tecido, lure coursing leads, bandanas e muito mais. ” Os produtos de Cooper estão disponíveis para compra no Instagram de sua marca.
Em agosto de 2020, Cooper abriu um negócio de fotografia, selacphotography nascida de seu amor por fotografar cães. “Comprei minha primeira câmera e me apaixonei pela arte da fotografia”, explica ela. “Gosto de cada aspecto disso – encontrar composições únicas, trabalhar com clientes, editar fotos e capturar a personalidade dos cães. Fotografo muitos eventos caninos de que participo e também ofereço sessões de retratos. ”
Conselhos para crianças e adolescentes
Perseverança é uma lição importante que Cooper aprendeu ao começar a treinar e competir com Jersey. “No início, muitas vezes desanimava porque não era muito fácil aprender como trabalhar da melhor forma com Jersey. Foi uma grande conquista fazê-la fazer um truque fora de casa, depois no parque, depois em um centro de treinamento, depois sem guloseimas, depois com muitos cachorros por perto, e assim por diante. ”
À medida que continuavam trabalhando juntos e Cooper ganhava mais habilidades como treinador, a dupla começou a desenvolver uma forte relação de trabalho. Cooper explica que era uma questão de descobrir a melhor forma de reforçar e motivar Jersey em ambientes perturbadores. “Depois que descobri a maneira certa de motivá-la e como ela aprende melhor, novos truques e comportamentos surgiram rapidamente.”
Para crianças e adolescentes que pensam que as exposições caninas parecem muito divertidas, Cooper os incentiva a tentar. Mesmo que ela inicialmente estivesse muito nervosa em tentar se envolver, ela está muito feliz por ter se arriscado. Ela se lembra de ter ficado preocupada se as pessoas a levariam a sério ou se estariam dispostos a ajudá-la a aprender por causa de sua idade, mas descobriu que seus medos eram infundados. “A maioria das pessoas que conheci foram muito gentis e receptivas.”
Cooper sugere encontrar aulas para aprender mais sobre o que você está interessado e conhecer pessoas envolvidas nesses eventos. De acordo com sua experiência, “a maioria das pessoas fica feliz em ver um júnior participando de esportes” e está ansiosa para ajudá-lo a se envolver.
De olho no futuro
Graças à sua experiência como treinadora júnior, Cooper agora encontrou o que ela espera que seja uma paixão para toda a vida. Os esportes caninos também aprofundaram seu amor por Vizslas como raça. “Desde que comprei Jersey, adoro Vizslas, mas na verdade só conheci alguns antes de entrar nos esportes caninos e assistir a alguns shows”, diz ela. “Depois de conhecer alguns Vizslas maravilhosos e bem criados, tenho certeza de que nunca quero ficar sem pelo menos um.”
Jersey e Cooper têm um outono agitado planejado com Fast CAT, Updog, Dock Diving, Barn Hunt, Rally e, com sorte, um teste de Agility. Além disso, Cooper espera entrar na categoria Junior Showmanship pela primeira vez em um show local em fevereiro próximo e está “animado para aprender mais sobre o mundo da conformação.”
Para Cooper, as competições e as vitórias são divertidas e ela está muito orgulhosa do que ela e Jersey conquistaram, mas o mais importante é o relacionamento. “Os Qs, títulos e fitas são ótimos”, diz ela. “Mas o que mais gosto é de fortalecer o vínculo entre mim e Jersey e ver o quanto ela adora dar tudo de si em tudo que tentamos.”
Primeiros passos no AKC Juvenis
Adolescentes e crianças menores de 18 anos têm a chance de aprender sobre bom espírito esportivo, cães e exposições de cães, e desenvolver suas habilidades de manuseio com o Programa AKC Juniors.
Os juniores são elegíveis para competir em Showmanship, Obedience, Agility, Rally, Tracking, Hunt Tests, Herding, Field Trials, Earthdog, Lure Coursing, Coursing Ability, Coonhound Events e muito mais. Não há exigência de idade mínima para esportes diferentes do Showmanship (onde você deve ter nove anos).
Se seu filho estiver interessado em se tornar um júnior, ele deve primeiro assistir a uma exposição de cães e se inscrever para uma aula. Os juniores com menos de 18 anos podem inscrever-se para obter um número de condutor junior aqui. Este número permitirá que ambos tenham aulas e competam.
A participação júnior nos esportes AKC será reconhecida através do Programa de Reconhecimento Júnior AKC e no final do ano, AKC concederá os Prêmios de Versatilidade Júnior e Bolsas de estudo. Você pode acessar este link para saber mais sobre o Programa de Reconhecimento AKC Junior.
Para obter mais informações, envie suas perguntas para [email protected].
