A cidade de Nova York está lidando com um surto de uma doença rara, às vezes fatal, disseminada pela urina de rato, conhecida como leptospirose. Muitos donos de cães estão se perguntando: a leptospirose afeta os cães? Cães podem pegar leptospirose?
A leptospirose é uma doença que afeta cães, assim como muitos outros tipos de animais. O organismo que causa a leptospirose é uma bactéria espiroqueta e é encontrado em todo o mundo. Existe um grande número de Leptospira; cerca de 230 deles foram identificados.
Nos Estados Unidos, a leptospirose está no meio ambiente porque é transportada em ratos, animais selvagens, bem como animais domésticos. Mais casos são vistos no final do verão e no outono e, frequentemente, após chuvas fortes. Leptospira é conhecida por existir em água parada, umidade e lama. As condições de inverno tendem a diminuir o risco porque Leptospira não tolera temperaturas de congelamento.
Animais de estimação podem ser infectados através do contato com a urina de animais infectados, como guaxinins, gambás, ratos, gatos selvagens, cães e outros animais. Freqüentemente, os cães contraem a doença nadando em águas estagnadas ou bebendo água contaminada em poças.
Os donos de cães devem se preocupar com a leptospirose?
Nem todos os cães expostos à leptospirose tornam-se visivelmente doente. Em um estudo de 2007, 25% dos cães saudáveis não vacinados tinham anticorpos contra a leptospirose. Isso indicou aos pesquisadores que eles haviam sido previamente expostos à leptospirose sem que seus donos percebessem um problema.
Quando a leptospirose causa doença em cães, ela tende a ser mais grave em cães não vacinados que são mais jovens de 6 meses de idade. Demora cerca de 4-12 dias após a exposição para um cão começar a sentir-se doente.
Os sinais de doença variam, mas geralmente incluem letargia, falta de apetite, febre, vômitos, aumento da sede ou urina Produção. Icterícia também pode ser observada. Os exames de sangue mostrarão alterações nos valores renais ou hepáticos e renais.
O diagnóstico é feito por meio de exames de sangue e urina que procuram especificamente para leptospirose. Antibióticos são normalmente usados para tratar a leptospirose; eles não só podem tratar a infecção ativa, mas também podem impedir que os cães se tornem portadores do organismo.
Como os donos de cachorros podem prevenir a leptospirose?
A prevenção é melhor realizada parando o acesso à água contaminada. Além disso, tente higienizar o ambiente de seu cão eliminando comida e lixo para reduzir a atração por ratos, guaxinins ou gatos selvagens.
A leptospirose é uma doença zoonótica. Em outras palavras, é contagioso para os humanos. A forma mais provável de os humanos contrairem a leptospirose é pela exposição à urina de cachorro ou rato. No entanto, qualquer fluido corporal, incluindo vômito e saliva, pode transmitir a doença. Se o seu cão estiver infectado com leptospirose, é muito importante observar uma higiene adequada mesmo depois de ele ter se recuperado (usar luvas de proteção ao limpar o cão, evitar lamber o rosto, etc.)
A vacinação para leptospirose é uma opção a ser considerada se o seu cão está sob alto risco de contrair a doença. A American Animal Hospital Association considera a leptospirose uma vacina “não essencial” para cães. Ou seja, eles não o recomendam, a menos que haja uma boa chance de seu cão ser exposto à leptospirose. A eficácia da vacina é variável: curta ou limitada. Há relatos de reações à vacina que variam de leves a graves.
A vacinação nem sempre previne a infecção, mas tende a tornar a doença muito mais branda se ocorrer infecção. Existe a possibilidade de cães vacinados que se infectam se tornarem portadores de leptospirose por longo prazo. Alguns portadores de longo prazo têm incidência mais frequente de falha reprodutiva e natimortos.
Como com todas as vacinações, você deve discutir a vacina para leptospirose com seu veterinário. Esta decisão será baseada em você e no estilo de vida de seu cão, se sua comunidade estiver enfrentando casos de leptospirose, e os outros prós e contras que seu veterinário teve com a vacina.
