Como dono de um cachorro, frequentemente me deparo com a regra dos 10%. Parece simples. “As guloseimas não devem representar mais do que 10 por cento da dieta do seu cão”, dizem os veterinários em todos os lugares.
Já citei isso tantas vezes que perdi a conta, mas aí, como eu estava no meio de um treino com meu cachorro, bolsa de guloseimas cheia de guloseimas, tive uma crise de fé.
O que 10% da dieta diária de um cão realmente significa?
É tudo sobre calorias
É fácil fazer suposições gerais sobre a quantidade.
Quando se trata de calcular 10 por cento, percebi que não sabia exatamente como fazer.
A resposta está nas calorias, assim como muitos planos dietéticos humanos. Ao contrário dos humanos, no entanto, a grande variação de tamanho entre os cães significa que você não pode recorrer a um número sólido, como as 2.000 calorias diárias que a maioria dos rótulos nutricionais humanos usa. Isso significa que você mesmo terá que definir esse número.
A sacola de comida do seu cão deve informar o número de calorias na comida do seu cão, (com base no peso do seu cão), mas conforme você verifica, você pode perceber que o conteúdo calórico é medido em kcal, não nas mesmas calorias que você está acostumado a ver . Isso costuma ser confuso.
Falando cientificamente, uma kcal é uma quilocaloria, ou 1.000 calorias. Os fabricantes de alimentos para cães, no entanto, devem ter descoberto que “kcal” não sai da língua da mesma forma que “calorias”, porque as calorias encontradas nas embalagens de alimentos são, na verdade, kcal.
Em outras palavras, quando a comida do seu cão diz: 364 kcal / xícara, como é o caso da Hills Science Diet Active Longevity, isso significa apenas 364 calorias por xícara. Normalmente, 364 / kcal seria equivalente a 364.000 calorias, mas, neste caso, “kcal” e “calorias” são usados indistintamente.
Se a comida do seu cão não informa o número de calorias por xícara, você deve pesquisar um pouco mais, como ligar para a empresa e perguntar ao seu veterinário qual deve ser a ingestão calórica diária total do seu cão.
Contando calorias em cães
Agora que esclarecemos isso, vamos começar a matemática. Para descobrir 10 por cento da dieta diária do seu cão, é necessário primeiro descobrir quantas calorias ele consome por dia.
De acordo com as instruções do pacote de alimentação, digamos que eu dê a um pastor alemão sênior quatro xícaras de Hills Active Longevity por dia e meu veterinário aprove seu peso. São 1.456 calorias por dia.
Dez por cento de 1.456 é 145,6, o que me dá, finalmente, um número.
Infelizmente, ainda tinha dúvidas. Era esse o número de calorias que eu poderia alimentar nas quatro xícaras de comida do meu cachorro ou tive que ajustar a comida para compensar essas calorias?
A resposta, segundo os veterinários, exige um pouco mais de matemática.
Embora o melhor recurso para calcular a quantidade de calorias que você pode alimentar para seu cão seja o seu veterinário, em geral, a maioria dos artigos veterinários que li sugeriam que as guloseimas não deveriam representar mais do que 10 por cento da dieta total do seu cão, e essa dieta inclui guloseimas e lanches.
Em outras palavras, se você alimenta muitas guloseimas com alto teor calórico, precisa subtrair alguns croquetes para compensar a diferença. Subtraia muitos croquetes de comida de cachorro, entretanto, e você estará privando seu cão dos nutrientes necessários. Isso seria como calcular o número de calorias em um sorvete e decidir cortar frutas, vegetais e calorias de proteínas para compensar.
Você também deve ter em mente que as necessidades calóricas totais do seu cão podem não refletir as diretrizes de alimentação da sacola de comida do seu cão. Meu veterinário, por exemplo, recomendou alimentar mais do que o recomendado pela empresa de alimentos para um de meus cães e significativamente menos para meu outro cão. Para obter uma estimativa mais precisa, converse com seu veterinário sobre as necessidades nutricionais e calóricas de seu cão.
Escolha de guloseimas
Agora vamos falar sobre queijo. Observe que o queijo pode não ser o melhor tratamento para todos os cães devido ao seu alto teor de calorias, no entanto, ele é um bom exemplo aqui.
Um cubo (uma polegada cúbica) de queijo cheddar contém cerca de 69 calorias. Isso é cerca de 5% da ingestão diária de um pastor alemão de 36 quilos. Se alimentado com moderação, isso não é necessariamente um problema, mas e quanto ao seu Yorkshire Terrier de 2 kg? O que um único cubo de queijo faria com ele?
Se o seu Yorkie de 5 libras precisa de meia xícara de Hills Active Longevity por dia, isso é apenas um total de 182 calorias. Dez por cento de sua dieta são 18 calorias. Esse cubo de queijo é quase quatro vezes a quantidade de calorias recomendadas – quase o mesmo que comer um Big Mac para nós.
Por outro lado, meia xícara de pepinos fatiados contém apenas 8 calorias e uma cenoura de tamanho médio contém apenas 25 calorias. Você também pode considerar o uso de espargos cozidos e feijão verde cozido como guloseimas de baixa caloria.
Olhar para um cubo de queijo é uma ótima maneira de visualizar por que as guloseimas de baixa caloria são opções mais saudáveis para seu cão. Se os vegetais não motivam o seu cão, você sempre pode procurar uma guloseima de treinamento com sabor de carne com baixo teor calórico ou usar a comida do seu cão e apenas subtrair o que você dá como guloseima de sua dieta total.
Confira as melhores guloseimas para cães, aprovadas pelos proprietários.
Fighting Dog Obesity
Mesmo que você não conte as calorias para sua dieta, é uma boa ideia estar ciente do conteúdo calórico dos alimentos humanos ou guloseimas para cães que você pode se sentir tentado a alimentar seu cão.
A obesidade leva a problemas de saúde canina, como doenças nas articulações, diabetes e pancreatite; podemos diminuir a probabilidade desses problemas ocorrerem se limitarmos a ingestão de comida de nosso cão.
Também é difícil ajustar nosso processo de pensamento em escala reduzida. Por exemplo, fiquei muito surpreso ao perceber quantas calorias um único cubo de queijo pode adicionar à dieta de um cão pequeno. Coisas que talvez não consideremos como adição de calorias excessivas, como queijo, cachorro-quente, couro cru ou restos de carne, podem causar grandes problemas ao longo do tempo.
A boa notícia, no entanto, é que fazendo um pouco de matemática, você também pode estimar o número máximo de calorias que seu cão deve ingerir por dia e aprender como ajustar sua dieta de acordo.
Se seu cão já está acima do peso, converse com seu veterinário sobre o melhor plano de perda de peso para seu cão e o tipo e a quantidade de guloseimas que serão mais adequadas às necessidades dela.
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