Qual é a dieta mais saudável para um cachorro? É um assunto substancial. É melhor comprar comida comercial ou ração caseira? Processado ou cru? Kibble ou enlatado? E uma pergunta que muitos donos de cães fazem é “Os cães precisam de carne em suas dietas?”
Carnívoro ou Onívoro?
Os lobos cinzentos, Canis lupus, são definitivamente carnívoros ou comedores de carne e são capazes de consumir até 20 libras de carne em uma refeição. De acordo com a National Wildlife Federation, os lobos preferem comer mamíferos com cascos grandes, como veados, alces, bisões e alces. Eles também caçam mamíferos menores, como castores, roedores e lebres.
Quando você olha para um Pomeranian ou um Poodle, pode ser difícil imaginar, mas essas raças e todos os cães, Canis familiaris, são descendentes diretos do lobo cinzento. No entanto, conforme os cães se tornaram domesticados, eles desenvolveram diferentes características de digestão e metabolismo que fazem com que muitos cientistas os classifiquem como onívoros.
Os onívoros comem matéria vegetal e animal. Os humanos são onívoros. Os cães produzem amilase em quantidades muito maiores do que os lobos, permitindo-lhes digerir outros alimentos além da carne. Esta enzima permite aos cães digerir uma dieta rica em amidos – algo que os lobos não podem fazer.
Alguns cientistas discordam e identificam os cães como carnívoros. Porque? Porque os cães têm dentes caninos longos, projetados para rasgar e rasgar a carne. Os cães também têm trato gastrointestinal mais curto em comparação com outros onívoros e herbívoros, conforme relatado em Breeding Business. E enquanto os cães produzem amilase, outros onívoros produzem a enzima em sua saliva, enquanto os cães não.
“Quer sejam os cães classificados como carnívoros ou onívoros, acho que a maioria dos veterinários concordaria que, ao longo dos séculos, o sistema digestivo dos cães se adaptou para permitir que eles comam e até mesmo para exigir uma dieta mais complexa do que a do lobo”, diz o Dr. . Jerry Klein, veterinário chefe do AKC.
Dietas Balanceadas para Cães
Uma dieta balanceada que atenda às necessidades nutricionais de um cão é aquela que inclui carne e vegetais – desde que a dieta seja composta de ingredientes de alta qualidade e inclua as proteínas e gorduras necessárias.
O Manual veterinário da Merck afirma: “Em países desenvolvidos, doenças nutricionais raramente são vistas em cães e gatos, especialmente quando são alimentados com dietas comerciais, completas e balanceadas de boa qualidade. Problemas nutricionais ocorrem mais comumente quando cães e gatos são alimentados com dietas caseiras desequilibradas. Alimentos para cães ou gatos ou dietas caseiras derivadas de um único alimento são inadequados. Por exemplo, alimentar cães com predominância de carne, ou mesmo uma dieta exclusiva de hambúrguer e arroz, pode induzir deficiência de cálcio e hiperparatireoidismo secundário. ”
“Os cães requerem certos aminoácidos essenciais em suas dietas, e algumas proteínas fornecem mais valor do que outras”, acrescenta o Dr. Klein. “A carne fornece todos esses aminoácidos, mas muitas proteínas vegetais não. No entanto, uma dieta composta exclusivamente de produtos à base de carne não atenderá a todos os requisitos dietéticos do seu cão. ”
A carne é necessária?
Os cães podem prosperar sem carne, mas apenas se forem alimentados com uma dieta vegetariana devidamente balanceada. Como acontece com pessoas que preferem dietas vegetarianas, a deficiência de proteínas ou vitaminas pode ocorrer em cães que comem dietas estritamente vegetarianas, se não forem devidamente suplementados.
O Dr. Klein dá aos donos de cães o seguinte conselho: “Alimente seu cão com ingredientes de alta qualidade. Seu veterinário pode recomendar uma dieta que melhor se adapte ao tamanho, idade, raça e nível de atividade do seu cão. Se você optar por comprar uma dieta natural para seu cão, certifique-se de que ela esteja livre de subprodutos de origem animal e vegetal e produtos químicos.
“E se você escolher uma dieta caseira, trabalhe junto com seu veterinário ou nutricionista veterinário para ter certeza de que a receita é abrangente e inclui todos os nutrientes que seu cão necessita para se manter saudável e ativo.”
