Quando eu resgatei Annie, minha mestiça, ela estava cheia de ansiedade como resultado de um passado traumático.
Ver isso me assustou um pouco alma, tudo que eu queria fazer era pegá-la e regá-la com todo o amor que eu sentia que ela merecia. Mas o que ela realmente precisava naqueles primeiros meses era de espaço, uma rotina simples e tempo para me conhecer e confiar em mim em seus próprios termos.
Para muitos novos proprietários , essa abordagem pode parecer contra-intuitiva. Afinal, há tanta ênfase colocada na socialização de novos cachorros e cães de resgate. Mas a treinadora de cães e consultora de comportamento Mary Angilly, que trabalha com cães de resgate de alto risco, acredita que todo cachorro ou cachorro novo deve ter tempo suficiente para descomprimir ao entrar em uma nova casa.
Cada cão é um indivíduo
Para cães com medo ou estressados no ambiente do abrigo, pode levar algumas semanas ou meses para que comecem a se sentir confortáveis . Filhotes robustos que são adequadamente socializados com um criador de renome podem levar apenas alguns dias. Todos eles são únicos, é claro, mas não é realista esperar que qualquer cachorro chegue imediatamente bem ajustado e impecavelmente comportado.
Prepare seu cachorro para o sucesso e Vá devagar
É tentador, especialmente para crianças animadas, tentar abraçar e brincar com um cachorro novo imediatamente. Mas, como explica Angilly, “enquanto podem ter as melhores intenções, os cães novos não têm ideia de onde estão, com quem estão ou o que está acontecendo, e leva tempo para construir uma relação positiva. ”
Ela continua a apontar que, “quanto mais paciente o [owner] é, e quanto mais opções um cão recebe em relação a coisas aparentemente simples, mais rápido a confiança será construída.” Isso inclui interações básicas, como acariciar.
Existem ressalvas, porém, quando se trata de descompressão. Por exemplo, os cachorros têm um período crítico de socialização sensível por volta das três às 14 semanas de idade. Eles são como pequenas esponjas, e as experiências que eles têm durante esse período podem influenciar muito seu comportamento futuro. Apresentações graduais a novas pessoas e estímulos ainda são importantes.
Siga uma rotina
Previsibilidade é reconfortante para os cães, principalmente se estiverem nervosos. “Uma rotina e um ambiente tranquilo são essenciais quando se leva um cachorro para casa pela primeira vez, geralmente por pelo menos algumas semanas”, explica Angilly. Mesmo cachorros bem criados terão passado por uma grande transição, deixando tudo e todos que eles já conheceram.
Este período pode ser ainda mais inquietante para cães de resgate. “Alguns vieram de vários abrigos e lares adotivos, fizeram longas viagens de transporte e receberam cuidados médicos e avaliações comportamentais necessárias, mas provavelmente estressantes,” diz Angilly. “Isso pode, compreensivelmente, causar muito estresse, mesmo para o cão mais bem ajustado.”
Uma programação simples e consistente pode ajudar a prevenir o empilhamento de gatilhos, o que Angilly explica é “Um acúmulo prejudicial de estresse de vários estímulos que pode resultar em dificuldade de enfrentamento e respostas exageradas ao estresse.” Considere criar uma rotina para coisas como horários de alimentação, intervalos para ir ao banheiro, cochilos, sessões de treinamento e hora de brincar.
Como reconhecer os sinais de estresse
Compreender a linguagem corporal do seu cão, reconhecer os sinais de estresse e ouvir o que eles estão tentando dizer que você é todas as chaves. Você pode evitar situações que induzem a ansiedade e trabalhar na construção de associações positivas.
Alguns sinais comuns de estresse incluem respiração ofegante excessiva, caminhar, dobrar as orelhas ou rabo, lamber os lábios , bocejando, congelando ou agachado.
Rosnar é outro sinal comum de que um cão está se sentindo desconfortável ou ameaçado. Os proprietários costumam entrar em pânico quando isso ocorre e punir o comportamento. Mas, como aponta Angilly, isso deve ser considerado uma coisa positiva porque é a maneira de um cachorro se comunicar e tentar não morder.
“Punir [this behavior] pode criar um cão que não está apenas mais preocupado com o [owner] ou o gatilho que os fez rosnar, mas que não avisa antes de morder ”, explica.
Em vez disso, dê ao seu cão o espaço de que ele precisa e tente estabelecer por que ele está rosnando. Então, quando apropriado, você pode trabalhar para ajudá-los a se sentirem mais relaxados.
Ofereça um Espaço Seguro
Sempre forneça um espaço silencioso que seu cão possa escolher para se refugiar. Angilly se refere a isso como uma 'Zona Zen', e isso é diferente para cada cão.
“Alguns cães gostam de espaços fechados e grades, enquanto outros podem preferir um local sob uma mesa ou em um quarto. Pode levar algumas semanas para um [owner] determinar onde seu cão se sente mais confortável ”, diz Angilly.
Ela enfatiza uma regra de ouro:“ Seu espaço seguro deve ser homenageado como um lugar para onde podem sempre se retirar quando quiserem se afastar das atividades familiares e não serem incomodados, e isso inclui acariciar. ”
Dicas para Construindo um vínculo forte
Além de garantir que as interações sejam feitas nos termos do seu cão e não forçadas, existem muitas outras maneiras simples de ajudá-lo a se sentir relaxado ao redor
Comece simplesmente passando um tempo tranquilo na companhia um do outro. Quando eles estiverem prontos e procurando, ofereça carinho, recompensas em comida e sessões de brincadeiras calmas.
Quando se trata de treinar, comece dentro de casa e mantenha as sessões curto, divertido e, acima de tudo, positivo. Usar comida, brinquedos e elogios são ótimas maneiras de construir confiança, manter a motivação e recompensar claramente os comportamentos desejáveis.
Estudos mostram que o enriquecimento ambiental pode ser um alívio eficaz do estresse e reforço de confiança para cães. Brinquedos de distribuição de guloseimas e atividades de narguilé costumam ser particularmente benéficas.
Uma vez que seu cão esteja confortável, caminhar devagar, cheirando e silenciosamente também costuma ser uma ferramenta de descompressão benéfica. Você pode usar uma longa corda presa a um arnês bem ajustado para permitir alguma liberdade de exploração.
“Dar aos cães mais opções e uma sensação de [control] na vida deles é uma das coisas mais importantes que podemos fazer pelo bem-estar deles ”, diz Angilly. E isso é especialmente verdadeiro ao apoiá-los durante o período de descompressão.
