Filhotes gordos podem ser fofos, mas quando se trata de saúde canina, magro é melhor.
Ainda assim, como acontece com os humanos, muitos cães estão acima do peso, de acordo com a Association For Pet Obesity Prevention (APOP). Em sua oitava pesquisa anual da circunferência dos animais de estimação americanos, divulgada em março de 2015, a organização descobriu que 53% dos cães do país estão acima do peso.
Pesquisas internacionais sugerem que este é um problema global, com pesquisas de várias partes do mundo mostrando que a incidência de obesidade canina gira em torno de 40 por cento ou mais. A maioria dos pesquisadores diz que esse problema de saúde piora a cada ano. Outra parte da pesquisa APOP mostrou que, em 2014, 17,6% dos cães eram clinicamente obesos (30% ou mais com sobrepeso). Isso foi um ponto completo em relação a apenas um ano antes.
Cortesia de APOP
Pior ainda, 95% dos donos não percebem que seus cães gordos precisam perder alguns quilos. A APOP chama isso de “fat pet gap”, em que um cachorro gordinho é identificado como normal.
Dr. Ernie Ward, veterinário e fundador da APOP diz: “Os donos de animais de estimação pensam que seu cão ou gato obeso tem peso normal, tornando difícil o enfrentamento da obesidade. Ninguém quer pensar que seu animal de estimação está acima do peso, e superar a negação é nossa primeira batalha.”
Problemas de saúde causados pela obesidade canina
Existem muitas doenças e condições que acompanham os quilos extras. Estes incluem:
Diabetes tipo 2 Osteoartrite, especialmente no quadril Pressão alta Problemas ortopédicos, lesões do ligamento cruzado cranial Doenças da pele Doenças cardíacas e respiratórias Redução da expectativa de vida (até 2,5 anos)
Como saber se Seu cão é obeso
As regras variam para pessoas, mas para animais de estimação, descobrir se seu cão está com sobrepeso ou obeso é uma questão de aparência e toque. Você deve, por exemplo, ser capaz de sentir as costelas do seu cão quando você pressiona seus lados. Vários fabricantes de alimentos para cães têm gráficos de condição corporal canina que podem ajudá-lo a determinar se seu cão precisa perder alguns quilos. Aqui está um exemplo:
O que fazer se seu cão precisar de uma dieta?
Tal como acontece com os humanos, existem alguns métodos testados e comprovados para emagrecer. Primeiro, você deve verificar com seu veterinário para se certificar de que o excesso de peso não é o resultado de um problema de saúde ou doença subjacente. Além disso, antes de mudar a comida ou reduzir as calorias, você deve fazer um check-up no seu cão e conversar com seu veterinário sobre as melhores opções. Depois de seguir essas etapas, confira essas dicas úteis:
Medir as refeições: Manter um diário é um dos passos mais importantes em qualquer programa de perda de peso humano. Como os cães não podem escrever, você terá que fazer isso por ele. Acompanhe a quantidade de ração que você está alimentando usando um copo medidor.
Estabeleça um horário: Se você se alimenta de graça, deixando comida o dia todo, ofereça as refeições em um horário definido. Abaixe a comida por um certo tempo, talvez 15 minutos, e pegue qualquer alimento que o cão não coma.
Limite os lanches entre as refeições: os cães ingerem muitas calorias além da ração normal. Isso pode incluir qualquer coisa, desde guloseimas de treinamento até um biscoito passado por cima da cerca por um vizinho amigável. Essas calorias se somam. Descubra de onde vêm os extras e gerencie quantas guloseimas extras o cachorro está recebendo.
Escolha guloseimas de baixa caloria: muitas guloseimas compradas em lojas, especialmente biscoitos, podem engordar. O mesmo vale para mastigações. Alguns cães ficarão igualmente felizes com frutas ou vegetais, como bananas, cenouras, vagens e fatias de maçã, por exemplo.
Certas mastigações, como os populares bastões de valentões, são mais calóricas do que a maioria das pessoas acredita. Um estudo recente da Cummings School of Veterinary Medicine da Tufts University examinou os nutrientes encontrados em 26 tipos diferentes de bastões de valentões. Cada polegada continha entre 9 e 26 calorias. “Embora as informações de calorias não sejam atualmente exigidas em petiscos ou na maioria dos alimentos para animais de estimação, essas descobertas reforçam que veterinários e donos de animais precisam estar cientes de petiscos como esses bastões como fonte de calorias na dieta de um cão”, Lisa M. Freeman, DVM, Ph.D., DACVN, professor de nutrição do TCSVM, disse em um comunicado à imprensa descrevendo os resultados do estudo. Várias empresas desenvolveram guloseimas comerciais de baixa caloria. Quando você experimentar qualquer nova guloseima, ofereça apenas uma pequena porção para garantir que ela esteja de acordo com a digestão do seu cão.
Mexa-se! Esta pode ser a melhor coisa que você pode fazer para ajudar seu cão pesado. Antes de iniciar qualquer regime de exercícios, leve seu cão ao veterinário para se certificar de que é uma atividade apropriada e razoável. Comece devagar e trabalhe conforme indicado pelo seu veterinário para evitar possíveis lesões. Há tantas atividades que você e seu cão podem fazer juntos que é impossível mencionar todas. Aqui estão alguns dos melhores para iniciar um programa de redução de peso:
A natação é de baixo impacto e pode construir músculos e queimar calorias sem machucar as articulações. Caminhar, também de baixo impacto, tem o benefício adicional de tirar vocês dois de casa e entrar no ar fresco. O Fetch é divertido e seus sprints rápidos farão muito para aumentar os níveis de condicionamento físico.
