Você provavelmente já viu agilidade na televisão ou talvez tenha tido a sorte de participar pessoalmente de um teste local de agilidade. Sem dúvida, você achou que parecia uma atividade divertida para fazer com seu cachorro. Pois é! A agilidade canina é um dos esportes caninos que mais cresce nos Estados Unidos porque é emocionante, desafiador e muito divertido.
Claro, as aulas de agilidade são um ótimo lugar para começar no esporte. Mas talvez seu cão ainda seja um filhote, você ainda esteja treinando obediência básica ou queira ter uma ideia das coisas antes de investir em lições. Nesse caso, há muitas coisas que você pode tentar em casa para preparar seu cão para obstáculos de agilidade e avaliar seu interesse e entusiasmo pela atividade. E como um bônus extra, mesmo essas habilidades básicas podem ajudar a aumentar a confiança do seu cão, diminuir sua ansiedade, aumentar sua confiança e apresentá-lo a novas experiências.
1. Garanta o Sucesso
Ao contrário de comportamentos como Leave It ou Come, a agilidade é apenas por diversão. Não há necessidade de se estressar com a rapidez com que seu cão aprende essas novas habilidades. Prepare seu cão para o sucesso começando pequeno e aumentando suas expectativas lentamente. Alguns cães podem estar prontos para superar o básico em algumas semanas, mas outros cães precisam de uma abordagem mais paciente.
Lembre-se de usar muito incentivo e elogios quando seu cão for bem-sucedido. De acordo com a talentosa treinadora e competidora de agilidade Arlene Spooner, representante executiva de campo da AKC, você deve manter suas primeiras sessões de treinamento em casa curtas, não mais do que cinco ou 10 minutos por vez. “Mantenha a diversão e pare antes que seu cão perca o interesse.”
2. Aumente a atenção
Agilidade é um esporte de equipe. Sem a orientação de seu condutor, o cão não sabe qual obstáculo seguir enquanto corre pelo percurso. Seu cão de agilidade deve aprender a se concentrar em você, apesar das distrações e do ambiente emocionante. Você pode promover maior atenção ensinando seu cão a fazer contato visual com você em uma sugestão como Observe ou Olhe. Comece em um local tranquilo, onde você é a coisa mais interessante ao redor e, em seguida, avance lentamente para locais mais distrativos.
3. Ensinar truques
Os truques permitem que você melhore as técnicas de treinamento, como seu tempo e a colocação de recompensas. Além disso, eles aumentam a coordenação e a confiança do seu cão, o que ajudará no ringue de agilidade. Certos truques são particularmente benéficos para esportes caninos. Por exemplo, ensine seu cão a tocar o nariz na sua mão ou em um alvo. Movendo sua mão ou escolhendo um posicionamento estratégico de alvo, você pode mover seu cão ou ajustar sua posição. Isso é útil ao ensiná-lo a entrar nas zonas de contato no final de um obstáculo de agilidade. Ou tente treinar seu cão a andar para trás. Back Up ensina ao seu cão a consciência corporal básica porque ele deve prestar atenção ao que todas as quatro patas estão fazendo. Finalmente, ensinar o seu cão a saltar através de um aro é uma ótima introdução ao salto de pneu.
4. Desenvolver Flexibilidade
De acordo com Spooner, os truques que aumentam a flexibilidade de um cão são ótimos para o treinamento de agilidade. Girar faz com que seu cão gire para a direita ou para a esquerda e estique os lados. No começo, você pode usar seu novo truque de mira no nariz para guiá-lo em um círculo. Bow é um ótimo truque para alongar as costas do seu cão. E, finalmente, considere ensinar seu cão a tecer um número oito em torno de suas pernas. As curvas apertadas são ótimas para flexibilidade e uma boa introdução à tecelagem através dos postes de tecelagem.
5. Trabalho de Manuseio
Muito do que acontece no curso de agilidade depende de quão bem um dono lida com seu cão. Isso inclui enviar um cachorro na frente, movê-lo de um lado para o outro ou fazê-lo trabalhar à distância. Comece ensinando seu cão a trabalhar confortavelmente em ambos os lados de você. Spooner sugere: “Quando o cão estiver confortável andando no lado que você indicar, tente correr e correr. Recompense-o por ficar do mesmo lado até que você indique uma troca. Um petisco na mão do lado que você deseja é um grande motivador para a maioria dos cães!”
Outro exercício introdutório de manejo é ensinar seu cão a se afastar de você para a esquerda ou para a direita. Tente jogar uma guloseima na direção desejada para ajudá-lo a ter a ideia básica de que ele não precisa estar ao seu lado o tempo todo.
Finalmente, ensine seu cão a se enrolar em um objeto (gire firmemente em torno dele). Esta é uma ótima base para virar firmemente sobre ou entre saltos. Use um cone, barril ou até mesmo uma lata de lixo e envie seu cão para fora e ao redor do objeto. A modelagem funciona bem aqui. Comece recompensando qualquer aproximação ao objeto e vá fazendo seu cachorro passear e voltar para você.
6. Aumentar a Consciência Corporal
Surpreendentemente, os cães não têm consciência corporal estelar. Onde suas patas dianteiras levam, o resto deles meio que segue. Mas com obstáculos como o passeio de cachorro, seu cão precisa estar ciente de exatamente onde ele está colocando cada pata. Há muitas maneiras de ajudar seu cão a aumentar sua consciência corporal.
Primeiro, ensine-o a se empoleirar nas coisas. Use uma caixa resistente de cabeça para baixo, uma lixeira de plástico ou até mesmo um banquinho e incentive-o a interagir com ele. Ele pode colocar uma ou mais patas em cima, pular nela ou até mesmo sentar em cima. Esta é uma ótima prática para a tabela de pausa. Escalar dentro de objetos também o ajudará a pensar na posição do corpo. Vire a caixa ou lixeira e atraia-o ou recompense qualquer exploração até que ele esteja disposto a encaixar todo o seu corpo dentro. Você pode até fazer uma linha de caixas e ensiná-lo a rastejar ou passar por elas. Finalmente, caminhar por uma escada fará com que seu cão pense em cada passo. Coloque uma escada no chão e com uma isca de comida ou um toque de mão, seduza-o a passar pelos degraus. Quando ele pegar o jeito, veja se você consegue fazer com que ele aumente a velocidade.
7. Construa Confiança Com Objetos em Movimento
Um dos obstáculos mais assustadores para um cão de agilidade iniciante é a gangorra (ou gangorra). Parece estável para o seu cão até que ele comece a subir. Então, de repente, ele se move e bate na outra extremidade. Isso é muito para o seu cão se acostumar. Em vez disso, comece com objetos mais baixos que se movem para que seu cão se acostume a mover o chão sob suas patas. Um skate ou um carrinho de criança podem ser úteis aqui. Ou construir uma placa de oscilação. É um pedaço de compensado, com pelo menos sessenta centímetros quadrados, com algo pequeno embaixo, como um tijolo ou uma bola de tênis, para torná-lo instável. Recompense seu cão por qualquer interesse no tabuleiro e incentive-o a colocar uma pata em cima. Eventualmente, veja se você consegue fazer com que ele fique em pé completamente e se equilibre durante a oscilação.
8. Conquiste o medo do escuro
Alguns cães não têm problemas em atravessar um túnel na primeira vez que o veem. Mas muitos cães ficam intimidados com a abertura escura. Eles precisam se sentir confortáveis em estar em um espaço coberto. Embora você possa comprar um túnel de agilidade para usar em casa, para começar é tão fácil construir seu próprio túnel simulado com um cobertor e algumas cadeiras. Coloque o cobertor sobre as cadeiras espaçadas e ensine ao seu cão que é divertido caminhar até o outro lado. Você pode até usar uma grande caixa de papelão aberta. Mantenha o comprimento curto no início para que seu cão possa ver o outro lado. E não o force a passar. Em vez disso, atraí-lo ou enfiar a cabeça do outro lado e encorajá-lo a segui-lo.
9. Salte de Alegria
O salto é uma habilidade crítica de agilidade e fácil de praticar em casa. Use um cabo de vassoura ou outro poste e equilibre-o entre dois objetos baixos, como uma pilha de livros ou vasos de flores. Não pratique em uma superfície escorregadia ou você corre o risco de seu cão se machucar. E certifique-se de que o poste cairá se o seu cão bater nele acidentalmente, para que ele não se machuque.
Lembre-se, agilidade não é uma competição de salto em altura. É essencial manter a altura do salto baixa, no nível de caminhada para filhotes em crescimento. Como diz Spooner: “O que um cachorro pode pular e o que ele deve pular são duas coisas diferentes. Você não quer causar uma lesão. Você pode trabalhar gradualmente até a altura do salto de competição do cão, mas não há pressa. Ele tem muitas outras coisas para aprender antes de estar pronto para competir.”
10. Introduzir os postes de tecelagem
Os postes de tecelagem são provavelmente o obstáculo mais desafiador para ensinar, e existem muitas abordagens de treinamento diferentes, então você provavelmente precisará de orientação especializada para ajudar seu cão a dominar essa habilidade. Mas para uma versão caseira fácil dos tecidos, você pode enfiar estacas de tomate ou postes de tamanho semelhante no chão do lado de fora. Espace os postes a 24 polegadas de distância e sempre certifique-se de que seu cão entre entre o primeiro e o segundo poste na fileira do lado esquerdo.
Ganhe títulos de agilidade em casa
O Agility Course Test (ACT) é um evento de agilidade de nível básico projetado para apresentar e dar as boas-vindas aos cães iniciantes e seus tratadores ao esporte de agilidade do AKC. Todos os programas do ACT, incluindo os ACT Jumpers, estão sendo oferecidos virtualmente até 31 de dezembro de 2021. Ganhe seus primeiros títulos do ACT no conforto da sua cabeça.
Ao dominar essas habilidades básicas em casa, você e seu cão estarão à frente do jogo quando entrarem no esporte. Você pode continuar seu treinamento participando de aulas de agilidade em um AKC Training Club nas proximidades ou em uma instalação de treinamento local onde seu cão pode praticar em obstáculos reais de agilidade. Para obter ajuda para encontrar clubes locais e uma chance de experimentar os obstáculos, procure os eventos My Dog Can Do That do AKC. Em pouco tempo, você e seu cão estarão a caminho de colher todos os benefícios deste esporte desafiador e emocionante.
