No primeiro momento em que conheci minha cachorrinha Leonberger de 8 semanas, Miss Emily von Alpensee, ela deu uma olhada em mim e fez xixi no chão.
Aproveitei para abrir uma conversa com o criador sobre housetraining.
“Ah, é fácil”, disse o criador. “Leonbergers entendem muito rapidamente. Assim que você vir o filhote circulando e arranhando, pegue-o e leve-o para fora.”
Fiz uma pausa, pensando em como isso funcionaria, dada a nossa situação única.
“Nós moramos no 15º andar de um arranha-céu”, eu disse a ela.
Ela ponderou por alguns instantes, depois deu seu conselho.
“Boa sorte”, era tudo o que ela podia oferecer.
Então, Emily e eu partimos para um mar estranho, aterrorizante e desconhecido, pelo menos no que diz respeito ao treinamento doméstico. Existem regras que se aplicam a cachorros grandes em casas com quintal e regras para cachorros pequenos que vivem em apartamentos. Mas treinar em casa um cachorro grande demais em um estúdio urbano pequeno exigiria um pouco de criatividade e muita paciência e humor.
Recursos de treinamento doméstico
Meu primeiro passo foi acessar a Internet e a biblioteca para obter orientação. A maioria dos manuais de treinamento modernos terá um capítulo ou dois dedicados ao tópico. Recentemente, também surgiram livros inteiros sobre o assunto, alguns com mais de 200 páginas, como:
“Housetraining for Dummies”, de Susan McCullough; “The Super Simple Guide to Housetraining”, de Teoti Anderson, e “Puppy Training: How to Housebreak Your Puppy in Just 7 Days”, de Ken Phillips Muitos treinadores oferecem aulas de adestramento doméstico, além de oferecer aulas de socialização de filhotes.
Além disso, há dezenas de produtos, como almofadas de piddle, potty bells e vários tipos de aromas, sprays e limpadores enzimáticos para ajudar a tornar o processo mais tranquilo.
Quem acreditaria que o simples ato de ensinar seu cão a se abster, como disse McCullough, transformar “sua casa bem decorada em uma casinha canina” poderia ser tão complicado?
Triunfo do Treinamento Doméstico
Quanto tempo demorou para Emily ter a ideia? Foi apenas algumas semanas antes que ela começasse a chorar quando ela teve que ir, mas como eu não consegui levá-la para a rua com rapidez suficiente, tivemos vários acidentes. Além disso, ela teve dificuldade em generalizar o que aprendeu no apartamento para os muitos lugares e situações com as quais, como muitos cães urbanos, teve que lidar. Não se tratava apenas de distinguir entre casa e quintal. Ela teve que aprender a se controlar em:
seu caixote, o apartamento, o corredor, o elevador, o saguão do prédio, o carrinho que eu usava para levá-la ao escritório (a gerência não permitia que ela passasse o saguão), o escritório e a calçada (é uma boa educação ter um cachorro da cidade fazendo suas necessidades na sarjeta). Se você abordar isso com uma atitude otimista e humor, poderá um dia relembrar esse período de intensa privação de sono com um sorriso. Eu aprecio as memórias de estar com Emily às 1, 2 e 3 da manhã, sozinha nas ruas da cidade, exceto por um táxi ocasional, outro dono de cachorro e, de vez em quando, um bêbado cambaleando para casa de um bar que torcia para O progresso de Emi com tanto entusiasmo quanto eu.
Foi difícil e confuso, e eu estava prestes a mergulhar em um estado de desespero, quando o treinador em nossa aula de socialização de filhotes (onde Emily fez xixi algumas vezes no chão) me deu um presente – uma folha com linhas desenhadas para cada metade hora do dia e oito colunas: Local, Comida, Água, Atividade, Xixi, Cocô, Acidentes e Notas.
Durante várias semanas, escrevi tudo. Logo, consegui ver padrões e isso me permitiu ficar à frente de Emily. Por exemplo, todas as noites, por volta das 2 da manhã, ela começava a chorar e se coçar. Quando ela começou a reclamar, já era tarde demais. Então, eu coloquei um alarme para 1:45 e a levei para a rua a tempo. Anotar tudo, inclusive quando ela tinha um esguicho de excitação depois que as pessoas gritavam com ela (o que era frequente), fazia toda a diferença. Quando ela tinha cinco meses de idade, já tínhamos superado o pior, e aos oito meses seus hábitos de banheiro eram, digo com muito orgulho, impecáveis.
