Os filhotes têm um período crítico de socialização que começa em torno de três semanas e vai até entre 12 e 14 semanas. Estudos mostram que a falta de interações positivas durante esse período pode levar a comportamentos problemáticos e medo em cães adultos.
Permitir que seu filhote brinque com outros cães é um elemento crucial da socialização adequada e também pode ser muito divertido para eles. Mas se as sessões de jogo não forem gerenciadas e introduzidas com cuidado, elas podem fazer mais mal do que bem.
Não é incomum que os donos bem-intencionados reservem um lugar em uma “festa de cachorro” única – e muitas vezes caótica – ou vá direto para o parque de cães local. Mas essa nem sempre é a abordagem correta.
Em vez disso, é melhor fazer sua pesquisa, tanto em termos da classe em que você se inscreve quanto das datas de jogo que você organiza. Dessa forma, você estará preparando seu filhote para o sucesso.
Nem todas as classes de filhotes são iguais
Ao procurar uma aula de filhotes, não é necessário focar em um formato estruturado, ensinando apenas comandos básicos e obediência.
Casey McGee é o proprietário da Upward Hound Dog Training e treinador e mentor da prestigiosa Academy for Dog Trainers de Jean Donaldson. Ela enfatiza a importância da socialização positiva, brincadeiras supervisionadas sem coleira e compreensão dos fundamentos dos métodos de treinamento sem força.
“Você tem a vida inteira do seu filhote para ensiná-lo a segurar o sentar e ficar. Mas você só tem as primeiras 18 (talvez menos) semanas para ensiná-los que o mundo é um lugar seguro e feliz”, explica McGee.
McGee defende o jogo sem coleira em um ambiente controlado. Ele permite que seu filhote receba feedback sobre suas habilidades sociais em tempo real de seus colegas, onde o custo dos erros ainda é relativamente baixo. “Cãezinhos sem dentes adultos são incapazes de machucar seriamente uns aos outros. Com a devida supervisão, ninguém vai se assustar”, diz.
Mas sessões de brincadeira supervisionadas, em vez de gratuitas, em uma aula de filhotes são cruciais. “Os filhotes tímidos precisam ter a chance de assistir e absorver vibrações de brincadeiras indisciplinadas. Eles podem optar por participar quando estiverem prontos, em vez de serem repetidamente rolados, mordidos e perseguidos, o que apenas exacerbará seus medos ”, diz McGee.
A pesquisa mostra que os cães que frequentam um curso de seis semanas, em vez de nenhuma aula ou uma festa única de filhotes, eram mais propensos a responder positivamente a estranhos. Também é melhor concluir o curso, em vez de entrar e sair por algumas sessões.
Configurando datas de brincadeiras com filhotes
Além de assistir às aulas, você pode marcar alguns encontros para brincar com os cachorros com amigos que têm cachorros.
É melhor começar com sessões individuais em um ambiente neutro e seguro, com filhotes que combinam em termos de estilo de jogo e tamanho.
Não fique muito preso em conversar com seus amigos. A supervisão cuidadosa garante que os cães permaneçam confortáveis e se divirtam.
Seja um defensor do seu filhote e deixe-os fazer escolhas
A última coisa que você quer fazer quando se trata de sessões de brincadeira é forçar seu filhote a participar, especialmente se ele estiver exibindo um comportamento de medo.
Se as coisas estão ficando difíceis e você não tem certeza se seu filhote está se sentindo sobrecarregado ou sofrendo bullying, McGee recomenda realizar um teste de consentimento.
“Delicadamente segure o cachorro que pode estar se aproximando muito e deixe o outro filhote 'votar com os pés'”, sugere ela. “Se eles voltarem imediatamente para iniciar mais jogo, então eles estão no jogo. Se eles aproveitam essa oportunidade para beber água, fugir ou até mesmo vagar, eles precisam de uma pausa.”
Não tenha medo de defender seu filhote em um ambiente de aula ou brincadeira. Se eles estiverem se escondendo atrás de você e outro filhote continuar vindo até eles, peça ao dono para intervir.
McGee também esclarece que não há problema para eles sentarem no seu colo inicialmente para absorver as coisas. in.”
Entenda a linguagem corporal do seu filhote
Outra maneira de proteger seu filhote é entender sua linguagem corporal. Como McGee explica, “é fácil confundir rosnar, imobilizar, lutar e morder com agressão ao invés de brincadeira. Mas, a maioria das brincadeiras saudáveis envolve uma ou mais dessas atividades.”
Sinais sutis de que seu filhote está com medo ou estressado podem incluir uma cauda dobrada, tremores, postura curvada, orelhas presas para trás ou olho de baleia. Eles também podem exibir gestos de apaziguamento submissos. Alguns exemplos comuns incluem bocejar excessivo, lamber os lábios, cheirar o chão ou desviar o olhar.
O Parque do Cachorro é um Lugar Adequado para Brincar com Cachorros?
Embora os parques para cães bem administrados possam oferecer benefícios para cães adultos confiantes, eles não são os melhores lugares para apresentar filhotes para brincar.
Além do risco de seu filhote contrair doenças antes de completar as vacinas, controlar a configuração é mais desafiador. Há uma chance maior de seu filhote ficar assustado ou até mesmo ferido por cães adultos excessivamente barulhentos.
McGee recomenda evitar o parque de cães até que seu filhote tenha pelo menos seis meses de idade. “Quando surgem discussões, os cães navegam no conflito usando uma combinação de sinais de linguagem corporal e comportamento anti-social não prejudicial, como rosnar e rosnar”, explica ela.
“Os filhotes que não foram previamente 'acolchoados' com dezenas de experiências positivas com cães podem compreensivelmente ficar bastante traumatizados por essas visões e sons. Eles podem sair pensando que todos os cães adultos desconhecidos são assustadores”, diz McGee.
“Em vez disso, deixe-os adquirir suas habilidades sociais em um ambiente seguro. Se eles desenvolverem associações positivas com outros cães aqui, quando algo der errado no parque de cães, é mais provável que sejam capazes de dar de ombros.”
