Através do túnel, sobre os saltos e ao redor dos postes de tecelagem – a pista de obstáculos canina conhecida como agilidade canina é divertida de assistir e ainda mais divertida de fazer. No entanto, embora cães de raça pura e mestiços sejam bem-vindos, eles devem ter pelo menos 15 meses de idade para competir. Você deve esperar até que seu cão tenha essa idade antes de apresentá-lo ao esporte? De jeito nenhum! Mesmo filhotes jovens podem se beneficiar de treinamento e preparação de agilidade apropriados para a idade. Leia sobre como você pode preparar seu filhote para pular na agilidade do cão.
Aproveite as vantagens de preparar seu filhote
Contanto que você escolha atividades de preparação para agilidade apropriadas para a idade do seu filhote, você e seu cão colherão os benefícios. Gerente de programa do AKC GoodDog! A linha de apoio e concorrente de agilidade de longa data, Penny Leigh, acredita: “É realmente uma grande vantagem apresentar os filhotes a exercícios básicos e equipamentos de baixo nível. No momento em que eles estão maduros o suficiente para tentar os obstáculos de altura total, eles pensam: 'Isso não é grande coisa. Eu já sei disso!'”
Carrie DeYoung, Diretora de Agilidade do American Kennel Club, concorda que há muitos benefícios no treinamento precoce de agilidade. “Esses comportamentos são transferidos rapidamente quando os filhotes têm idade suficiente para trabalhar em equipamentos reais. Além disso, você terá construído um vínculo e ensinado a eles como aprender. Se você fizer isso, você pode ensinar-lhes qualquer coisa! E eles estão animados para tentar o que você pedir.”
Build Confidence
Participar de agilidade aumenta a confiança de um cão, e isso é particularmente importante para filhotes jovens. Um grande componente da socialização de um filhote é ajudá-lo a se sentir confortável com tudo o que o mundo tem a oferecer. Leigh diz que o treinamento de agilidade pode ajudar. “Quando um filhote conquista um túnel ou atravessa uma prancha baixa, aumenta a confiança, então o filhote pensa: 'Uau, eu fiz isso!'”
Ela também recomenda que os donos evitem dizer “não” ao filhote. Em vez disso, recompense os comportamentos positivos que deseja e ignore os negativos que não deseja. “Para cachorros hesitantes, leve as coisas devagar, nunca os force a fazer nada que eles tenham medo e use muito reforço positivo para incentivá-los.”
Ensinar Autocontrole
Obviamente, toda essa autoconfiança será um impulso no campo de agilidade, pois seu cão precisará percorrer o percurso sem coleira e usar habilidades independentes para ter sucesso. Uma dessas habilidades é o autocontrole. Leigh explica que os cães super-rápidos e carregados que correm pela pista de agilidade em meros segundos podem não parecer ter autocontrole. “Mas eles têm controle – permanência na linha de partida, a capacidade de completar todos os postes de tecelagem e atingir todas as zonas de contato. Isso exige muito autocontrole quando o cão também está correndo em alta velocidade.”
Ensinar autocontrole a qualquer filhote é uma ótima ideia e, para futuros filhotes de agilidade, é essencial. Um dos primeiros exercícios de controle de impulso que Leigh ensina a seus próprios filhotes é o que ela chama de exercício de guloseimas lentas. Ela treina o filhote para esperar permissão antes de pegar as coisas. “Quero que eles aprendam que não podem simplesmente arrancar uma guloseima da minha mão – eles esperam até que eu os solte para pegá-lo. Eu então passo este exercício para os brinquedos para que eles possam trabalhar comigo mesmo que um brinquedo esteja no chão perto deles – até eu soltá-los para o brinquedo.”
Outro bom exercício de controle de impulsos é ensinar seu filhote a ir para a cama ou colchonete para descansar ou relaxar até ser solto. Este é um ótimo comportamento para seguir na estrada para as aulas ou competições mais tarde. Leigh também recomenda jogos de caixote, “onde os filhotes aprendem a amar entrar em suas caixas e não sair correndo de suas caixas assim que a porta é aberta.”
Introduzir Novas Superfícies
) Apresentar qualquer filhote a novas superfícies é uma parte importante da socialização, mas para o futuro cão de agilidade, é fundamental. Leigh explica, “eles estarão executando oscilações que se movem e batem, além de correr por caminhadas de cães, por túneis que podem ter uma sensação estranha em seus pés e deitados em uma mesa que pode ter várias superfícies.”
Preparar seu filhote para esses obstáculos é fácil. Por exemplo, coloque lonas enrugadas no chão e incentive seu filhote a andar e depois correr por cima delas. Ensine-o a subir diferentes tipos de escadas (de madeira, acarpetadas, de costas abertas) e andar por vários andares, incluindo os escorregadios e escorregadios. Sempre apresente seu filhote a essas novas superfícies lentamente e use muito reforço positivo e guloseimas de alto valor. Leigh aconselha: “Se o seu cachorro hesitar, nunca force o problema. Volte e comece bem devagar, talvez com seu filhote apenas cheirando a superfície, depois tocando com uma pata e assim por diante.”
Não se esqueça de superfícies móveis também. Embora você possa trabalhar até uma prancha oscilante (um pedaço de madeira compensada, com pelo menos dois pés quadrados, com algo pequeno embaixo, como uma bola de tênis, para torná-la instável), você pode começar de forma mais simples. DeYoung sugere ensinar seu filhote a colocar as patas dianteiras em algo como um caldeirão. (Mais tarde você pode adicionar uma bola embaixo para ensiná-lo a se acostumar com o movimento.) Ela também adiciona uma sugestão ao comportamento. “Com isso eu ensino a palavra 'pés', então agora meu menino vai colocar os pés em qualquer coisa se eu apontar e disser 'pés' – isso rende algumas fotos divertidas!”
Ensinar Comportamentos Básicos
Os futuros cães de agilidade precisam conhecer comportamentos básicos de obediência, como sentar, sentar e ficar. Estes são particularmente valiosos para a linha de partida e a tabela de pausa. Mas há alguns outros conceitos básicos a serem considerados também. Por exemplo, DeYoung sugere jogar jogos de recordação (experimente recordações de rodízio onde várias pessoas ficam em círculo e se revezam chamando o cachorro) ou usando recordações restritas (onde uma pessoa segura o cachorro enquanto você foge e pede que ele venha).
Ensinar dicas direcionais como direita e esquerda é outro comportamento básico útil. Assim como o jogo siga-me, onde você incentiva seu cão a ficar ao seu lado, não importa onde ou quão rápido você ande (ensine para os lados direito e esquerdo). De Young também recomenda treinar seu filhote para se afastar de você e circular em torno de um objeto como um cone antes de retornar.
Leigh sugere ensinar seu filhote a cheirar o alvo (colocar o focinho em um local específico), tanto em sua mão aberta quanto em um alvo físico como um pedaço de plástico transparente. A mira permite que você posicione seu filhote colocando o alvo onde quiser, como na zona de contato no final de um obstáculo. Ou você pode mover seu filhote movendo o alvo, como ensiná-lo a girar em círculo, circulando sua mão. Ela também joga muitos jogos motivacionais como cabo de guerra com seus filhotes. “Eu gosto de fazer meus filhotes puxarem um brinquedo e depois ensiná-los a soltar o brinquedo para mim, o que resulta em eles imediatamente colocarem o brinquedo de volta para brincar.”
Incluir Trick Training
De acordo com Leigh, “Agilidade é realmente apenas uma série de truques. Portanto, introduzir o treinamento de truques para filhotes é uma ótima maneira de começar a construir uma base de agilidade, além de desenvolver confiança e ser divertido para o filhote e para o dono.” Ela começa com truques como girar em círculo (que também é como ela apresenta a direita e a esquerda), tecer as pernas e sentar-se bonita (embora não por muito tempo em filhotes). Ela também dá aulas de reforço porque é uma excelente maneira de desenvolver a consciência traseira – uma importante habilidade de agilidade ao atravessar obstáculos como o passeio de cachorro em alta velocidade.
De Young concorda. Ela acredita que os truques não são apenas divertidos, eles também podem ser ensinados rapidamente e usados como apaziguadores do estresse e uma maneira de ganhar o foco do seu cão quando ele tiver idade suficiente para competir. Além disso, ela aconselha: “Leve seu filhote para novos ambientes e faça com que ele pratique os truques que você está ensinando. Melhorias domésticas e lojas de animais são ótimas para isso, assim como as casas e quintais de familiares e amigos.” Mas tome cuidado para não deixar que estranhos ou cães desconhecidos dominem seu filhote. A questão é ensiná-lo a querer aprender e gostar de estar com você.
Matricule-se em uma classe de agilidade para cachorros
Há muito o que aprender antes que seu cão atinja a marca de 15 meses, então por que não obter a ajuda de um profissional. Muitas instalações de treinamento oferecem aulas de agilidade sob medida para filhotes. Leigh os recomenda junto com as aulas de jardim de infância para filhotes. “Eu apenas me certificaria de que a classe está usando equipamentos de base (pranchas de balanço, pranchas de caminhada baixa, túneis) e outros equipamentos pequenos e do tamanho de um filhote e que se concentrem em exercícios planos e de foco.”
DeYoung concorda que a aula deve ser sobre base e jogos. “Eles não devem estar tecendo, pulando ou trabalhando com equipamentos de tamanho normal. Tanto treinamento pode ser feito com um salto sem barra de salto ou apenas dois bastões (ou cones) para ensiná-los a correr na mesma direção em que entrarão nos bastões.”
Coloque seu Segurança do filhote em primeiro lugar
DeYoung sugere que você pode começar a preparar seu filhote para a agilidade assim que o trouxer para casa. Os filhotes aprendem incrivelmente rápido, e é divertido vê-los aprender coisas novas. Apenas certifique-se de colocar a segurança em primeiro lugar. Se você tiver alguma dúvida sobre o que seu filhote pode lidar, fale com seu veterinário.
O lema de Leigh é mantê-lo baixo e lento. Ela explica: “As placas de crescimento dos filhotes ainda estão abertas, por isso é crucial que eles não saltem em altura total ou subam em contatos de altura total e façam teceduras fechadas antes de estarem maduros. Você quer que a carreira do seu cão dure o maior tempo possível e isso significa mantê-lo fisicamente são e salvo.”
Assista a um evento
Já se sente inspirado para inscrever seu filhote em uma aula de agilidade? No mínimo, sabemos que você está ansioso para assistir! O emocionante esporte de agilidade canina deve sua herança ao mundo equestre. Agora, pela primeira vez, o AKC se une aos apresentadores do show de cavalos Longines Masters para trazer a AKC Agility Premier Cup apresentada pela EEM ao Nassau Veterans Memorial Coliseum na quinta-feira, 25 de abril. tecer e competir pelas principais honras neste evento principal. Crianças até 14 anos têm entrada gratuita.
