Antigamente, treinadores e veterinários recomendavam que os filhotes começassem as aulas de treinamento assim que tivessem idade suficiente para receber todas as vacinas e reforços. O que isso significava era que alguns filhotes não chegavam às aulas até que já tivessem problemas de comportamento e estivessem encaminhando-se para um problema que começou no Período Crítico de Socialização ou Medo.
Como resultado, veterinários, técnicos veterinários, especialistas em comportamento animal e muitos treinadores agora recomendam que os filhotes (que não tenham problemas de saúde) comecem as aulas com 7-8 semanas.
A Sociedade Veterinária Americana de Comportamento Animal (AVSAB) afirma: “Em geral, os filhotes podem iniciar as aulas de socialização com 7-8 semanas de idade. Os cachorros devem receber um mínimo de um conjunto de vacinas pelo menos 7 dias antes da primeira aula e uma primeira desparasitação. Devem estar em dia com todas as vacinas ao longo da aula.”
A ideia aqui é que a socialização inadequada durante os primeiros dois a três meses de vida do filhote pode resultar em problemas comportamentais (incluindo medos, fobias, evitação e agressão) que se estendem por toda a vida do cão. Para mais informações, consulte a Declaração de Posição completa sobre Socialização de Filhotes.
Embora possa haver alguns criadores e treinadores que discordam, o pensamento atual no mundo médico e comportamental é que os benefícios de frequentar as aulas antecipadamente superam quaisquer possíveis riscos à saúde.
Nas aulas do AKC STAR Puppy para filhotes, os instrutores irão adaptar a instrução para a idade do filhote. A maior parte da aula no início será voltada para o jogo e a socialização. Quando os filhotes se formam 6 semanas depois, eles estão prontos para o desenvolvimento para começar a aprender novas habilidades adicionais.
Adaptado de: AKC STAR Puppy: A Positive Behavioral Approach to Training Your Puppy (Dogwise Publishers, 2013). Encontre um treinador de cães perto de sua localização e faça o teste Canine Good Citizen para o seu cão.
