Na minha experiência, muitos donos de cães sentem que seus cães têm alergias alimentares. No entanto, pode ser importante diferenciar as verdadeiras alergias alimentares das sensibilidades alimentares.
Confundir alergias alimentares com sensibilidades (ou intolerâncias) alimentares é um erro comum, não só entre os donos de cães, mas também entre os veterinários. Sensibilidades alimentares e alergias alimentares não são a mesma coisa.
Alergias alimentares de cães
As verdadeiras alergias alimentares são muito menos frequentes que as sensibilidades alimentares. As alergias alimentares refletem uma resposta imunológica mais imediata. Um exemplo clássico de alergia alimentar é o choque anafilático observado após a ingestão de amendoim ou após ser picado por abelhas: assim que a pessoa ou animal entra em contato com o alérgeno, suas vias aéreas se fecham e ele não consegue respirar. Esta resposta é rápida. O antígeno desencadeia uma reação imediata e às vezes com risco de vida devido à hipotensão e choque.
Uma forma menos grave, mas ainda grave, de reação alérgica é observada com o desenvolvimento de sinais dermatológicos, como urticária e inchaço facial e coceira. Estes podem ser acompanhados por sinais gastrointestinais, como vômitos agudos e/ou diarreia. Estes sinais ocorrem de forma bastante rápida, mas menos menos do que na reação anafilática.
Sensibilidade ao alimento do cão
A sensibilidade (ou intolerância) alimentar, por outro lado, geralmente é uma condição crônica e muitas vezes não envolve uma resposta imunológica. Geralmente é uma resposta cumulativa a um agente infrator.
Embora geralmente não sejam fatais, as sensibilidades alimentares podem afetar muitos aspectos diferentes do bem-estar físico do cão. Os sinais comuns de sensibilidade alimentar incluem:
Sinais gastrointestinais: frequentemente diarreia no dia seguinte com ou sem vómitos. Sinais dermatológicos: Pele fraca ou pelagem com coceira. Infecções crônicas nos ouvidos ou nos pés (leveduras e/ou bacterianas)
O que fazer se você suspeitar que seu cão tem sensibilidade alimentar
O primeiro passo para fornecer o alívio adequado para cães com sensibilidade alimentar é consultar seu veterinário para identificar com precisão o problema. Existem testes disponíveis para ajudar na detecção do(s) agente(s) causador(es). Com essas informações, você e seu veterinário podem começar a encontrar um plano de alimentação para seu cão com uma dieta que esteja de acordo com o corpo dele.
Se o seu veterinário principal não conseguir resolver o problema, você pode ser encaminhado a um dermatologista veterinário. Encontrar a resposta certa pode não acontecer rapidamente, mas vale a pena o esforço ao longo da vida do cão.
Dr. Jerry Klein é o Diretor Veterinário do AKC e é um veterinário de emergência e cuidados intensivos que tem sido um membro valioso da comunidade veterinária de Chicago por mais de 35 anos. Além de seu trabalho como veterinário, Dr. Klein é um juiz licenciado do AKC e julgou shows nacionais e internacionais.
