Se você leva a sério o sucesso em esportes de alto desempenho, seu cão deve ser magro. No entanto, a condição corporal magra necessária para a velocidade deixa pouco espaço para erros de alimentação. Os veterinários gostam de ver uma cobertura de gordura de cerca de um oitavo a um quarto de polegada sobre as costelas e a coluna (um pouco mais para cães de meia-idade e idosos). Ele serve como um estoque de energia que salva vidas se o cão ficar inapetência por doença ou lesão. Portanto, sua escolha de manter seus cães de desempenho magros para maximizar sua velocidade requer diligência extra de você. Será sua responsabilidade fornecer suporte nutricional extra caso seu cão se torne inapetência por qualquer motivo.
Você já ouviu um juiz de raça dizer que seu cachorro era gordo? Antes de mudar para uma dieta de baixa caloria, considere as calorias ingeridas e as queimadas. O condicionamento pode ser melhorado por ajustes moderados e corridas diárias em uma esteira em vez de mudar para uma dieta de baixa caloria e alto teor de carboidratos.
A fonte de calorias é importante. Os cães recebem calorias de carboidratos, gorduras e proteínas, e a proporção de cada um afeta o desempenho. Alimentos com níveis mais altos de carboidratos são conhecidos por produzir pele sem elasticidade e pelagem sem brilho, conteúdo volumoso do intestino inferior, deficiências de minerais e gases fedorentos. Eles raramente têm sucesso como dieta para cães de desempenho.
Pelo lado positivo, os carboidratos são relativamente baratos e abundantes. Eles desempenham um papel fundamental em tornar a posse de animais de estimação acessível a pessoas em todos os níveis econômicos. Além disso, alimentos com baixo teor calórico e alto teor de carboidratos ajudam a evitar que cães sedentários se tornem obesos. A maioria dos cães de estimação se ajusta razoavelmente bem a carboidratos mais altos, mas os cães de desempenho geralmente exigem um combustível de alta octanagem – dietas com níveis mais altos de proteína e gordura.
Desenvolva um apetite saudável para aprender. Afastar-se da nutrição convencional de cães de estimação requer conhecimento, atenção, persistência, consistência e experiência com cães. Você deve conhecer seus cães e também deve conhecer a boa ciência. Aqui estão dois livros para você começar:
Guia Prático para Cães de Esporte e Trabalho, de Dominique Grandjean et al. (2000, Royal Canin). Este livro contém mais ciência, informações detalhadas e conhecimento em primeira mão do que qualquer outro e é fácil de ler e repleto de recursos visuais. Está esgotado, mas as cópias usadas podem ser localizadas online.
Performance Dog Nutrition, por Jocelynn Jacobs (2005, Sno Shire Publications). Este livro está prontamente disponível e é um bom ponto de partida para aprender sobre nutrição e manejo alimentar. -SD
