Imagine um sedativo leve antes de sair de casa, uma bandana borrifada com aromas calmantes, um monte de salgadinhos de bacon e pular o frenesi de uma hora na sala de espera. De música clássica flutuando na mesa de entrada a lamber manteiga de amendoim da parede para agir como uma distração de tirar uma foto, a típica cena de pânico do seu cão no consultório do veterinário está prestes a mudar para melhor.
Diga adeus à luta livre com seu cão pela porta e diga olá às visitas dos médicos do Fear Free.
Inovação + Intervenção
Pensando dentro das caixas pretas das mentes caninas e felinas, o veterinário Marty Becker lançou o programa Fear Free Pets em abril de 2016. Projetado para dar a cães e gatos melhores maneiras de lidar com idas ao médico, Becker emprega intervenções práticas para manter a ansiedade sob controle antes que se transforme em agressão total.
Estes incluem:
- examinar cães em banho antiderrapante ou tapetes de ioga
encharcando a equipe, salas de exames e estetoscópios com Adaptil, um produto que imita o feromônio de segurança que uma cadela emite após o parto filhotes.
“Quando os cães estão doentes, eles sentem dor e associam uma experiência negativa ao local e à pessoa que tenta ajudá-los”, diz Becker. “Isso afeta toda a vida deles. Para um cachorrinho ou um cachorro entrando na clínica onde a última visita foi ruim, nada faz sentido.”
O que despertou o interesse?
Em 2009, enquanto participava da Conferência da Associação Médica Veterinária de Alberta, Becker ouviu a comportamentalista veterinária Karen Overall, da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, apresentar uma palestra sobre medo, ansiedade e estresse.
“Ela descreveu como esses sentimentos não apenas afetam os cães fisicamente, mas podem causar danos emocionais graves”, lembra Becker. “Eu não tinha ideia de que o que eu pensava ser uma garantia durante uma visita ao veterinário poderia realmente causar danos permanentes.”
Becker acreditava que estava em sua casa do leme para ajudar a aliviá-lo. É um ganha-ganha, porque quando os cães não estão estressados, seus donos não estão estressados e os funcionários não estão estressados.
“Na escola veterinária, aprendemos sobre como consertar ossos quebrados, realizar cirurgias e dar remédios, mas eles não abordam o que o cão sente”, diz Becker.
Escola de Calmante
Para Julie Reck, DVM, proprietária e fundadora do Centro Médico Veterinário de Fort Mill, Carolina do Sul, ter um negócio e liderar pessoas sem treinamento foi um desafio depois da escola veterinária. “Adquiri habilidades trabalhando no trabalho, mas os vídeos do curso Fear Free mostram aos técnicos que tiram sangue ou inserem cateteres como pontuar medo, ansiedade e estresse em uma escala de 1 a 5 antes que o cão fique fora de controle.”
De acordo com Becker, 75.000 pessoas nos EUA fizeram o curso Fear Free. Isso inclui 45% dos veterinários, 45% dos enfermeiros e 10% dos recepcionistas, atendentes de canil, assistentes e gerentes de prática certificados pela Fear Free. Das 30 escolas de veterinária nos EUA, 16 exigem que os alunos sejam certificados pela Fear Free antes da formatura.
Para a certificação, um profissional veterinário deve concluir um curso on-line de oito módulos e passar em um exame após cada módulo. Uma prática certificada sem medo requer um mínimo de dois membros da equipe que concluam o programa. A certificação dura três anos.
“Não temos cuidado da saúde emocional de nossos cães”, diz a Dra. Natalie Marks, veterinária de 20 anos, cujo Blum Animal Hospital, em Chicago, adicionou o programa Fear Free à sua prática. “Precisamos entender sua linguagem corporal e como prevenir gatilhos de ansiedade.”
Faça um plano
Para uma visita bem-sucedida, veterinários e técnicos podem precisar repensar a consulta. Reconhecer quando um cão aumenta seu nível de ansiedade ajuda a alertar o veterinário para encontrar uma maneira mais suave e calma de abordar o paciente.
“Pode significar entrar em uma sala diferente ou sair para fazer o exame, ou interromper a consulta e dar ao dono algum medicamento para levar para casa e dar ao cachorro antes de retornar no outro dia”, diz Becker.
Ninguém gosta de lidar com um cão agressivo, muito menos os cinco ou mais assistentes cujo trabalho envolve segurar um cão que resiste a um procedimento rudimentar, como limpeza de ouvido ou corte de unhas.
Quando Nala, um cão pastor alemão de 5 meses de idade, entrou no Hospital Veterinário Bloomsburg em Bloomsburg, Pensilvânia, pela primeira vez ela latiu para qualquer um que se aproximasse de seus donos. “Nós os incentivamos a trazer Nala para visitas sociais”, diz Stacey Wheeler, supervisora de atendimento ao cliente da Bloomsburg. “Nós demos a ela guloseimas e a deixamos cheirar nossas mãos para que ela percebesse que não machucaríamos sua família. Agora ela está animada para entrar.”
Sala Onde Acontece
Embora o programa pareça ideal para uma clínica de médio a grande porte com espaço para renovar suas plantas baixas e passar mais tempo com os pacientes, o que um consultório veterinário mais antigo com menos recursos pode realizar?
“Antes de frequentar a Escola de Medicina Veterinária da LSU, trabalhei em uma antiga clínica de cães e gatos com um shopping center construído ao redor”, diz Vardui Rose Khorikyan, DVM. “Não havia espaço para adicionar uma sala de espera maior ou uma entrada separada para gatos.”
Para soluções rápidas, o programa Fear Free recomenda encontrar maneiras criativas e baratas de fazê-lo funcionar. Deixar um paciente esperando em um corredor vazio ou atrás de uma cadeira em um canto tranquilo do escritório pode não ganhar nenhum prêmio de quarto com vista, mas essas soluções podem resolver o medo interno de um cão. Outra ideia de design inteligente é criar barreiras na sala de espera, montando uma fileira de plantas ou uma parede de prateleiras.
Becker defende tempos de agendamento mais longos para obter históricos detalhados; avalie os escores de medo, ansiedade e estresse; registrar as medidas tomadas para reduzir a ansiedade; e quais tratamentos ou métodos o cão respondeu melhor.
“Os médicos se preocupam em não ter tempo suficiente para passar com seus pacientes, mas a longo prazo eles salvam o cão, o dono, a equipe e a si mesmos”, diz Marks.
Antes do Visita
Quer dar uma chance à paz no consultório do veterinário se não for uma prática sem medo?
Se sim, prepare-se com antecedência para um encontro sereno seguindo estas dicas:
Condicione seu cão a frequentes viagens curtas de carro. Ofereça experiências positivas e recompense com guloseimas.
Seu cão deve andar em uma caixa de transporte sentado em uma superfície plana no carro ou preso em um cinto de segurança confortável.
- Seja paciente e mantenha uma voz baixa e calma. Se você estiver apreensivo, seu cão vai perceber seu estresse.
Faça algumas visitas rápidas para a clínica. Entre e peça à recepcionista para cumprimentar seu cão, entregar um presente e sair. Essas viagens criam um vínculo com o escritório.
Para ajudar seu cão a relaxar a caminho de uma consulta, pergunte ao veterinário sobre cão Adaptil. Pulverize o suplemento calmante em uma toalha e coloque-o dentro e por cima da caixa ou ao redor do arnês. medicamentos prescritos para aliviar a tensão, mas não nocauteá-la.
Publicado originalmente na edição de março/abril de 2020 da AKC Family Dog
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