Primeiro, a boa notícia: você não pode pegar piolhos do seu cão, nem seu cão pode pegar esse parasita de você. Os piolhos são específicos da espécie; aqueles que prosperam com o sangue do seu cão não mudarão suas preferências gastronômicas se pousarem em você, ou vice-versa.
Mas há muitas más notícias no que diz respeito a esse parasita. Como a praga mais comum para cães – pulgas – uma infestação de piolhos, que é conhecida pelo termo científico pediculose (da palavra latina para piolho, que é “pediculus”), pode causar coceira, dor, inflamação e perda de cabelo. Também pode levar a problemas de saúde mais sérios, por isso é importante aprender a reconhecer e erradicar rapidamente os piolhos se seu animal de estimação tiver o azar de pegá-los.
O que são piolhos de cachorro?
Os piolhos dos cães são insetos pequenos, achatados, sem asas e de seis patas que vivem nos cabelos e penas de mamíferos e pássaros. Garras fortes em forma de gancho no final de cada perna permitem que eles se pendurem nos fios de cabelo do animal. As garras são adaptadas ao tamanho específico da haste do cabelo ou das penas do hospedeiro, e é por isso que os piolhos são específicos da espécie. Eles sobrevivem de restos de pele, secreções sebáceas, penas ou sangue do animal hospedeiro.
Existem dois tipos de piolhos:
- Os piolhos mastigadores sobrevivem comendo restos de pele e secreções superficiais e são caracterizados por uma cabeça chata e romba. Existem duas espécies de piolhos mastigadores que afetam cães e canídeos selvagens—Trichodectes canis e Heterodoxus spiniger. T. canis é encontrado em todo o mundo e normalmente vive em um hospedeiro por 30 dias. H. spiniger é encontrado principalmente em regiões tropicais e, embora raro em cães na América do Norte, foi visto no coiote, na raposa vermelha e no lobo cinzento. Pesquisadores também descobriram esse tipo de piolho em cães no sudeste do México em um estudo em 2015.
