Quatro décadas se passaram desde o surgimento da lei do cocô de Nova York. Isso mudou o mundo?
Em 2019, uma proprietária de Denver colocou uma placa em seu gramado. Era um grito de frustração, a versão dela de “Estou brava pra caramba, e não vou aguentar mais.”
Ao contrário do locutor insano do filme Rede, sua raiva não tinha como objetivo a ganância corporativa ou o triste grupo de emissoras antigas.
Cocô de cachorro a levou a uma raiva incandescente e ela desabafou em uma placa laranja brilhante.
“Esses são os tipos de falta de consideração que nunca deve possuir ou passear com cães”, diz a salva de abertura. Em seguida, oferece um menu de métodos de “dissuasão canina” – como montar armadilhas e/ou espalhar excremento nas portas do agressor.
Vizinhos e comentaristas online a chamavam de monstro e vomitavam ameaças de violência ela machucou um animal de estimação.
Mas um repórter que alcançou o dono da casa encontrou um lado diferente. A mulher insistiu que sua fúria não era dirigida aos animais – ela amava e possuía cães no passado – mas aos humanos deles, que usavam sua propriedade como banheiro para cachorros há anos.
A reação dela foi intensa, mas não única. Poucas questões cotidianas têm o poder de enlouquecer alguém como a questão de quando e onde os cães de outras pessoas fazem seus negócios.
“Os cães são vacas sagradas”, diz Alan Beck, diretor do Centro para o Vínculo Humano-Animal na Purdue University College of Veterinary Medicine, em West Lafayette, Indiana. Para muitos, eles são uma família, diz ele, e mesmo críticas leves parecem um ataque pessoal violento. Por outro lado, os críticos de cães se sentem “pessoalmente violados pela sujeira de outra pessoa. De alguma forma, é um insulto.”
Excrementos de cães têm desempenhado um papel em alguns atos bizarros de vandalismo (veja a barra lateral), perseguição, brigas e até assassinato.
Em um caso estranho em Dallas, por exemplo, um homem atirou em sua esposa depois que o pastor alemão dela sujou a cozinha.
”, observou um policial.
Campos minados e montes de esterco
Na década de 1970, Beck estava na frente de uma das batalhas mais desagradáveis já travadas sobre o assunto – a campanha para persuadir o grupo de amantes de cães de Nova York a pegar seus cães.
Ela dividiu a cidade, diz Beck, em “dois campos em guerra, aqueles que amavam cachorros e aqueles que odiavam aqueles que amavam cachorros.”
A cidade estava lutando, sem dinheiro e cheio de crimes. Suas ruas, outrora famosas por serem pavimentadas com ouro, estavam incrustadas com dejetos de cachorro, cerca de 500.000 libras por dia. —Lei de Saúde Pública do Estado de Nova York 1310, formalmente conhecida como Lei de Resíduos Caninos.
Ou, como é carinhosamente chamada hoje, a “Lei da Colher de Cocô.”
Beck, então chefe do recém-criado Bureau of Animal Affairs de Nova York, diz que a lei não foi a primeira. Essa distinção vai para Nutley, Nova Jersey, que começou a reprimir essa questão de qualidade de vida em 1971.
Por que uma lei era necessária? Após a Segunda Guerra Mundial, mudanças culturais trouxeram um influxo de cães para as cidades – primeiro como companheiros, depois como guardas contra o aumento do crime urbano.
Ninguém realmente pensou muito sobre como lidar com o lixo problema.
Na época, a suposição – uma herança dos dias de cavalo e charrete – era que os trabalhadores do saneamento cuidariam das coisas, escreveu Michael Brandow em seu livro de 2006 Lei do Cocô de Nova York: Cães, a sujeira e o devido processo.
As autoridades da cidade tentaram abordagens diferentes, como um banheiro de cachorro de curta duração. Mais tarde, a campanha “Curb Your Dog” exigia que os animais de estimação fizessem seus negócios nas sarjetas para que os funcionários do saneamento pudessem jogá-lo fora todos os dias. Mas a ideia acabou sendo impraticável e muito cara.
Atribuir a responsabilidade aos proprietários parecia a solução lógica, mas a ideia provocou indignação, até horror.
Do outro lado estavam as pessoas que sentiam que os cães não pertenciam aos espaços urbanos. Fran Lee, líder declarado do grupo militante Children Before Dogs, queria que todos saíssem; salvo isso, pelo menos que eles sejam obrigados a se aliviar na privacidade das casas de seus donos. Por suas opiniões, ela foi vaiada, ameaçada e bombardeada com fezes.
Foram anos de turbulência política, legal e cultural, mas em agosto de 1978, a lei entrou em vigor e se tornou um protótipo para legislação semelhante em todo o mundo.
Scoop Shaming
Os críticos zombaram, em parte porque a fiscalização exigiria um esquadrão dedicado de policiais de cocô, algo que nenhuma cidade poderia pagar.
Mas Beck diz que não era tudo sobre multas, mas mudança cultural, similar a esforços que transformaram o cinto de segurança em um reflexo. Os donos de cães tinham que entender que manter as ruas limpas poderia convencer até o mais duro inimigo dos animais a aceitar um vizinho felpudo.
Para conseguir isso, diz Beck, a cidade criou um campanha de relações públicas com o objetivo de transformar a revoltante tarefa de tirar as fezes do chão em um distintivo de honra, um sinal de que você se preocupa com o meio ambiente, a harmonia, o conforto e a saúde de sua comunidade.
Tais leis provocaram uma mudança de “não é meu trabalho” para “meu dever cívico”. Hoje, os passeadores de cães envergonham aqueles que deixam uma bagunça para trás, muitas vezes correndo até o infrator e oferecendo “utilmente” uma bolsa.
Um estudo recente (ver barra lateral), mostrou que cerca de 97 por cento dos donos de cães disseram acreditar que as pessoas deveriam limpar depois de seus animais de estimação. Apenas 3% disseram que não era sua responsabilidade.
Mesmo pessoas que poderiam razoavelmente esperar obter um passe tentam se conformar.
Michelle Barlak, A porta-voz do The Seeing Eye, em Morristown, Nova Jersey, diz que as pessoas cegas estão isentas das leis do scooper na maioria dos lugares, mas sua organização ainda prepara as equipes para seguir as regras.
“Nós ensine nossos cães a ficarem em um só lugar enquanto fazem o banheiro para que sejam mais fáceis de limpar depois ”, diz ela. “Um cão que circula enquanto elimina será rejeitado do nosso programa se esse hábito não puder ser mudado. É muito importante para nós que nossos graduados limpem a sujeira de seus cães para que eles deixem uma impressão positiva em sua comunidade.”
Sweep Smell of Success
Um dia antes da lei de Nova York entrar em vigor em 1978, donos de cães em pânico se reuniram para lojas em busca de um dispositivo estranho e moderno, o “pooper scooper”, escreveu Brandow. “As lojas ficaram sem todos os itens em poucas horas, e as pessoas ainda alinhadas na calçada foram para casa aterrorizadas com o pensamento de que, na manhã seguinte, ficariam segurando a sacola.”
Da noite para o dia, um fardo humilhante tornou-se uma oportunidade de marketing.
Os inventores vinham patenteando unidades de descarte de lixo canino desde pelo menos a década de 1960. Os primeiros designs eram simples – caixas de papelão dobráveis ou recipientes de metal montados em bastão com um ancinho anexado.
A era sem frescuras não durou muito. Hoje você pode encontrar produtos para todos os estilos, quer prefira ficar de pé e prender com garras de alumínio, sugando-o com um aspirador a bateria ou congelá-lo com um aerossol solidificante de fezes. Um projeto apresenta um arnês que coloca a bolsa estrategicamente na parte traseira do cão.
Novas profissões surgiram em torno desta tarefa outrora humilde. Um deles é o detetive de esterco, que usa DNA para apontar o dedo para os donos de cães infratores da lei. Outro é o coletor profissional de cocô, para o qual existe um grupo comercial com cerca de 100 membros – a Associação de Especialistas Profissionais em Resíduos Animais. Em sua convenção anual, os praticantes mostram suas habilidades em concursos de “pastoreio de merda”. uma colher para que ela possa limpar os pequenos excrementos de plástico deixados por seu retriever.
Até a humilde sacola de plástico – tradicionalmente um lixo de supermercado – ficou sofisticada, com aromas florais e da brisa do mar, cores vivas , designs fofos, logotipos corporativos e formas personalizadas.
Talvez nada ilustre o status elevado de escavar mais do que a ascensão dos porta-cocôs da moda.
) Antes cilindros de plástico sem frescuras para pendurar em uma coleira, esses itens agora vêm em formas e estilos extravagantes, alguns que parecem bolsas minúsculas e custam US $ 100 ou mais.
Por um tempo – desde então, foi descontinuado – a Posh Puppy Boutique on-line ofereceu um “suporte de saco de cocô de cristal de osso transparente” coberto com 2.000 cristais Swarovski de mão. O custo deste must-have para o fashionista cocô – $ 480.
Originalmente publicado na edição de maio/junho de 2019 da AKC Family Cão.
