Com apenas nove anos de idade, Tatum Duvall foi catapultada para os esportes caninos quando sua mãe, Tanya Duvall, quebrou a perna. Ela começou a mostrar Vizslas como Junior Handler e rapidamente se apaixonou pelo esporte.
“Quando minha mãe se machucou, eu não esperava amar tanto cachorros e mostrar tanto”, disse Tatum.
Dois anos depois, Tatum é campeão no ringue.
Crescendo no Junior Showmanship
Mesmo que o jovem do Colorado seja treinador há apenas alguns anos, Tatum e seu cachorro Gambol ganharam vários prêmios. Tatum ganhou Best in Show Owner-Handled, Best of Opposite Sex, e competiu na The AKC National Owner-Handled Series.
Hoje, Tatum compete em Conformation, Junior Showmanship, Hunt Tests, Canine Good Citizen (CGC), Trick Dog e Dock Diving. Ela adora Conformation porque “é muito divertido” e caça porque dá a seus cães a chance de seguir seus instintos.
“O que eu mais amo em ser um Junior Handler é fazer amizade com os outros handlers e conhecer juniores de todo o país”, disse Tatum.
Embora Tatum tenha muitas realizações, pode ser fácil esquecer que ela tem apenas 11 anos. Quando ela não está mostrando cachorros, ela adora sair com eles.
Uma de suas lembranças favoritas de lidar com seu cachorro inclui como Gambol dá tudo de si mesmo quando está exausto após um longo dia. Em casa, uma de suas formas favoritas de passar o tempo com seus cachorros é acariciar.
Gambol tem agora três anos e é um dos seis que Vizslas Tatum possui.
“A exposição me permitiu viajar pelo país, mostrar muitas raças e me divertir muito”, disse Tatum.
Vencendo Feiras de Ciências
Além de ser um Junior Handler, Tatum é um cientista iniciante. Tatum teve a ideia para seu projeto de feira de ciências depois de falar com sua mãe em um show sobre se é melhor alimentar seu cachorro com uma dieta crua ou cozida. Ela começou a investigar a prevalência de salmonela na saliva de cães Vizsla alimentados com alimentos crus versus alimentos cozidos.
“A razão pela qual escolhi fazer isso foi porque seu cão pode contaminar você e deixá-lo doente”, disse Tatum.
Tatum foi a única aluna da sexta série a competir na divisão do ensino médio de sua feira regional de ciências. Ela ficou em segundo lugar, superando muitas crianças de 12, 13 e 14 anos, e tornando possível que ela fosse uma das poucas selecionadas a continuar na feira estadual de ciências.
Embora a Feira de Ciências do Estado do Colorado não tenha acontecido pessoalmente devido ao coronavírus, a feira foi virtual. Tatum apresentou-se virtualmente na Feira de Ciências do Estado do Colorado e ficou em segundo lugar na divisão estadual do ensino médio para Ciência Animal.
“Estamos muito orgulhosos dela, como aluna da sexta série, em sua primeira competição estadual, contra um grupo difícil de alunos da 6ª, 7ª e 8ª séries!” disse a mãe Tanya Duvall.
“A maior coisa que aprendi com meu projeto é que seu cão pode pegar salmonela com mais do que apenas a comida”, disse Tatum. “Pode vir deles brincando no solo e ingerindo. Pode vir de frutas e vegetais não lavados. Pode vir de muitas coisas além da comida.”
Tatum planeja expandir sua pesquisa testando mais patógenos e outros problemas de saúde específicos para Vizslas. No futuro, Tatum testará as tigelas de comida e comida da Vizslas, bem como seu ambiente e proprietários.
Aconselhamento para outros juniores
Embora Tatum seja jovem, sua experiência lhe deu a oportunidade de descobrir um amor mais profundo pelos cães e desenvolver habilidades que podem ser usadas dentro e fora do ringue. Tatum recomenda que outros jovens que desejam ser Junior Handlers comecem por encontrar um cão que amem.
“Acho que ser positivo e ter um vínculo com seu cão e um amor pela raça pode realmente ajudar a lidar com seu cão”, disse Tatum. “Encontre um cachorro que você ame e siga em frente.”
Quer se envolver?
O programa AKC Juniors oferece às crianças menores de 18 anos a oportunidade de desenvolver suas habilidades de manuseio e aprender sobre desportivismo, cães e exposições de cães.
Os juniores são elegíveis para competir em Showmanship, Obedience, Agility, Rally, Tracking, Hunt Tests, Herding, Field Trials, Earthdog, Lure Coursing, Coursing Ability e Coonhound Events. Não há exigência de idade mínima para outros esportes além do Showmanship (onde você deve ter nove anos).
Se seu filho estiver interessado em se tornar um AKC Junior Handler, o primeiro passo é assistir a um show e se inscrever em uma aula. Menores de 18 anos podem se inscrever para um número de Junior Handler aqui. Este número será usado para rastrear sua participação em esportes e aulas do AKC.
Exceto em Junior Showmanship, os Juniores irão expor nas classes regulares e em campo junto com todos os demais expositores nas provas e provas, onde poderão obter os mesmos títulos em seus cães e prêmios como adestradores adultos caso se qualifiquem.
Para mais informações, envie suas perguntas para [email protected].
