Tal como acontece com outros comportamentos de cães, pode haver várias razões que levam os cães a lamber ou mastigar as patas. Estes incluem lesões; problemas de pele; alergias ambientais, parasitárias ou alimentares; e tédio ou ansiedade.
Lamber a pata ocasional é normal para os cães como parte de seu processo de autolimpeza, especialmente quando eles entram depois de caminhar em solo sujo ou arenoso. Mas se o seu cão lambe as patas com frequência e intensidade, você pode presumir que algo está errado.
Lesões
O primeiro passo a tomar, especialmente se a lambida começar muito repentinamente e estiver focada em uma pata, é examinar as patas para ter certeza de que não há uma lesão, como um corte, unha rasgada, crescimento ou talvez uma pedra, espinho, ou bola de gelo presa entre as almofadas. Observe atentamente as unhas, entre os dedos e as almofadas e a parte superior dos pés.
Seu cão pode ter irritado a pata pisando em algo afiado, andando em calçadas salgadas ou quentes, sendo picado por uma abelha ou recebendo uma bolha. Alguns desses problemas podem ser aliviados com um simples tratamento de primeiros socorros, enquanto outros podem exigir tratamento por um veterinário.
Dermatite
Se as almofadas das patas e os pés parecerem normais, a lambida pode ser devido a uma condição da pele (dermatite), que geralmente é resultado de problemas bacterianos, alergias ou sensibilidades alimentares. Seu cão pode desenvolver dermatite por ser alérgico a produtos químicos usados em seu quintal, produtos de degelo ou certos tipos de grama ou ervas daninhas. Manter uma tigela de água e uma toalha perto da porta para limpar suavemente as patas ao entrar pode ajudar.
Parasitas
Infecções parasitárias, como pulgas ou sarna, podem causar muita coceira nas patas. Seu veterinário pode recomendar tratamentos para eliminar os parasitas, o que deve aliviar a coceira.
Alergias Alimentares
Alergias alimentares são conhecidas por causar coceira nas patas, e esses tipos de alergias são difíceis de identificar. Seu veterinário pode sugerir uma dieta especial ou a eliminação de certos ingredientes na comida do seu cão para tentar aliviar o problema.
Dor
Finalmente, um cão que está sentindo dor devido a artrite ou outras condições nos pés ou nas pernas pode lamber as patas. Mesmo que a dor esteja em algum outro lugar do corpo, alguns cães tentarão lidar com isso lambendo a pata dianteira continuamente. Isso requer diagnóstico e tratamento por um veterinário.
Questões Comportamentais
Se você e seu veterinário descartaram todos os problemas acima, seu cão pode estar sofrendo de tédio ou de um problema comportamental, como ansiedade. Novamente, isso é difícil de diagnosticar, mas existem algumas etapas que você pode seguir para ajudar. Alguns cães desenvolvem comportamentos compulsivos, que incluem lamber as patas.
Para aliviar o tédio, tente levar seu cão para mais caminhadas, corridas ou brincadeiras com você e com outros cães para gastar mais energia mental e física. Dê a ele brinquedos de quebra-cabeça ou brinquedos de mastigar seguros para tirar o foco de suas patas.
Se você acha que a ansiedade, como medo de barulhos ou ansiedade de separação, pode estar fazendo com que ele lamba as patas, há várias maneiras de tentar aliviar a ansiedade, incluindo guloseimas calmantes. Um bom especialista em comportamento animal pode sugerir uma variedade de opções para experimentar.
Infecções Secundárias
É importante reconhecer que o comportamento de lamber pode ser indicativo de um problema de saúde ou pode ser prejudicial para o cão. Você deve trabalhar com seu veterinário para determinar a causa e encontrar uma solução apropriada. Não espere muito para fazer isso, porque a umidade de lamber os pés constantemente pode causar uma infecção bacteriana ou fúngica secundária – causando ainda mais coceira, vermelhidão, inchaço e lambidas.
Enquanto isso, dependendo da causa subjacente do problema, o veterinário pode aliviar a coceira do seu cão prescrevendo sprays anti-coceira tópicos, esteróides para reduzir a inflamação, antibióticos para uma infecção bacteriana ou antifúngicos para infecções fúngicas. Quanto mais cedo você puder resolver o problema e esclarecer a causa, melhor.
