A ideia de vermes em nossos cães é sempre desagradável. Ninguém quer pensar em rastejantes assustadores infestando os órgãos internos de seus cães. Mas entender os riscos, sintomas e opções de tratamento para vermes em cães é uma parte importante da posse responsável de cães.
“Sérios problemas de saúde podem ocorrer se os vermes em cães não forem tratados”, diz o Dr. Jerry Klein, diretor veterinário do AKC. “Os vermes podem ser apanhados nas fezes do seu cão e no solo contaminado. Eles podem infectar outros cães e, em alguns casos, as pessoas podem contrair certos tipos de vermes. Essa é uma das razões pelas quais é importante que você sempre limpe cuidadosamente as fezes do seu cão.”
Existem cinco tipos principais de vermes que comumente afetam cães domésticos: lombrigas, tênias, ancilostomídeos, tricurídeos e dirofilariose. Saiba o que você precisa saber sobre vermes em cães para manter seu cão seguro.
Sintomas de cães com vermes
Embora cada parasita afete os cães de maneira diferente, existem alguns sintomas gerais de alerta que os donos de cães devem estar cientes. Os vermes intestinais podem causar:
- Perda de peso
- Pélo ruim aparência
Diarréia
Dor abdominal
Vômitos
aparência barriguda
Letargia
- Desidratação
Deficiências na nutrição e anemia
Bloqueio intestinal ou pneumonia
Os dirofilariose também podem ser acompanhados por sintomas respiratórios como tosse, intolerância ao exercício, pulso fraco, perda de peso, distensão abdominal e, em casos extremos, respiração difícil, gengivas pálidas e morte.
Lombrigas
Lombrigas são alguns dos vermes intestinais mais comuns em cães. Existem dois tipos de lombrigas em cães: 
Toxocara canis (T. canis) e Toxascaris leonina. T. canis é mais comum em filhotes e também pode ser transmitida para humanos.
Muitos filhotes nascem com lombrigas que obtêm de sua mãe. Portanto, é vital que os filhotes recém-nascidos recebam cuidados veterinários adequados. As lombrigas são diagnosticadas por uma amostra fecal e são tratadas com medicamentos desparasitantes. Se não forem tratadas, as lombrigas podem levar a um crescimento deficiente e morte em casos graves.
Um tipo raro de lombriga que pode infectar cães é a lombriga do guaxinim, Baylisascaris procyonis (B. procyonis), encontrado em partes da América do Norte. Os cães podem ser infectados através da ingestão de ovos infecciosos ou hospedeiros infectados, como roedores, coelhos e pássaros. De acordo com o Manual Veterinário da Merck, devido ao potencial do B. procyonis se espalharem de animais para humanos, é importante diagnosticar infecções em cães imediatamente e administrar o tratamento apropriado imediatamente.
Tênias
As tênias são um parasita intestinal que os cães adquirem comendo pulgas infectadas ou consumindo animais selvagens infestados com tênias ou pulgas. Uma vez que o cão come a pulga, o ovo da tênia eclode e se fixa ao revestimento intestinal do cão. Dipylidium caninum é o tipo mais comum de tênia encontrado em cães nos EUA. de pulgas a cães, dando-lhe mais uma razão para levar a sério a prevenção de pulgas.
Cães infectados podem passar segmentos de tênias em suas fezes. Estes podem ser visíveis e assemelham-se a pequenos pedaços de arroz. Às vezes, os cães afetados podem deslizar seus traseiros pelo chão. Se você vir sinais nas fezes do seu cão ou notar que seu cão está fugindo, leve uma amostra de fezes ao seu veterinário para diagnóstico.
Se o seu veterinário encontrar ovos ou segmentos de tênia, seu cão receberá um regime de tratamento para eliminar as tênias. Uma droga é administrada por via oral ou por injeção. O tratamento também envolve livrar-se de quaisquer pulgas do seu cão e do seu ambiente doméstico.
Ancilostomídeos
Ancilostomídeos são parasitas intestinais que causam anemia em cães e podem ser fatais em filhotes se não forem tratados. Vários tipos diferentes de ancilostomídeos podem afetar os cães. Eles são muito pequenos (cerca de 1/8 de polegada), mas ingerem grandes quantidades de sangue quando se prendem à parede intestinal do cão.
Seu cão pode pegar ancilostomídeos ao ingerir larvas de ancilostomídeos do ambiente ou, no caso de Ancylostoma caninum, as larvas infectantes podem passar do leite de uma cadela para seus filhotes. Cães infectados podem passar centenas de ovos microscópicos em suas fezes, onde eclodem e podem permanecer vivos no solo por vários meses. Um cão pode comer a sujeira infectada ou lambê-la da parte inferior de suas patas, ou cheirar fezes de cães infectados. Os seres humanos também podem ser infectados com ancilostomídeos.
Os ancilostomídeos são diagnosticados com um exame microscópico de uma amostra de fezes chamada flutuação fecal, quando as fezes são misturadas com uma solução que faz com que os ovos de ancilostomídeos flutuem para o topo. Os cães são tratados com medicamentos desparasitantes, geralmente administrados duas vezes – para pegar os vermes adultos e depois duas a quatro semanas depois para pegar aqueles que são recém-desenvolvidos.
Whipworms
Whipworms são um tipo de verme em cães que vive no ceco (o início do intestino grosso) e cólon, onde passam seus ovos nas fezes do cão. Os cães pegam tricurídeos ao ingerir uma substância infestada, que pode incluir solo, comida, água, fezes ou carne animal.
Os ovos podem sobreviver por até cinco anos em ambientes adequados (quentes e úmidos), o que é uma das razões pelas quais a limpeza imediata do seu cão é tão importante para a higiene e saúde geral.
Whipworms não necessariamente causam sintomas em casos leves. Mas em casos graves, eles podem levar a inflamação, perda de peso, diarreia e, ocasionalmente, anemia. O seu veterinário pode diagnosticar o seu cão para vermes com uma amostra fecal e irá prescrever um plano de tratamento adequado às necessidades do seu cão – muitas vezes são necessários três tratamentos mensais. Ovos de Whipworm não são tão fáceis de encontrar em todas as amostras fecais e falsos negativos não são incomuns, e é por isso que exames fecais repetidos são recomendados se o seu cão estiver exibindo sinais de sangue nas fezes.
Heartworms
De todos os tipos de vermes em cães, os mais preocupantes – e os mais evitáveis – são os dirofilariose. Os mosquitos transmitem o parasita e, como evitar mosquitos é quase impossível na maioria dos lugares, os veterinários recomendam preventivos regulares para manter seu cão seguro. Os vermes do coração crescem e se multiplicam dentro do coração, causando doenças pulmonares graves, insuficiência cardíaca, danos a outros órgãos e, por fim, levando à morte se não forem tratados.
De acordo com a Food and Drug Administration dos EUA, a dirofilariose é mais comum ao longo das costas do Atlântico e do Golfo dos Estados Unidos, do Golfo do México a Nova Jersey e ao longo do rio Mississippi e seus principais afluentes, mas foi relatada em cães em todos os 50 estados. Além de cães, coiotes, lobos e raposas podem ser portadores.
A prevenção é a melhor abordagem para lidar com dirofilariose. O tratamento é demorado, caro e pode ter efeitos colaterais graves. Para piorar a situação, o tratamento de dirofilariose em cães geralmente requer confinamento e restrições de exercícios. Isso pode ser difícil para cães e proprietários. Testes regulares são recomendados porque os preventivos de dirofilariose não matam dirofilariose adultos. Podem até ser prejudiciais a um cão já infectado.
Como diagnosticar vermes
Embora as tênias possam ser vistas nas fezes do cão, outros tipos de vermes intestinais geralmente devem ser diagnosticados procurando ovos por meio do exame microscópico de uma amostra de fezes. Se o seu cão apresentar algum dos sintomas listados acima, seu veterinário pedirá que você traga uma amostra de fezes para que os vermes possam ser detectados ou descartados como causa. Mesmo quando não há sintomas, é aconselhável levar uma amostra de fezes ao veterinário quando seu cão estiver fazendo seu exame anual.
Heartworms geralmente podem ser detectados por um exame de sangue. Em alguns casos, porém, é necessária uma radiografia, ultra-som ou ecocardiograma. A American Heartworm Society diz que nos estágios iniciais da doença, muitos cães apresentam poucos sintomas ou nenhum sintoma, mas quanto mais cedo o tratamento começar, maior a taxa de sucesso. É por isso que o teste anual regular para vermes do coração é uma boa ideia.
Seu veterinário pode recomendar medicamentos desparasitantes para tratar diferentes tipos de parasitas intestinais e dirofilariose, bem como medicamentos preventivos. Como os filhotes são suscetíveis a receber vermes de suas mães, eles também devem fazer exames de fezes regularmente.
“Em resumo, prevenção, testes regulares, controle de pulgas e higiene oferecem o melhor curso de ação para evitar consequências graves para seu cão causadas por vermes”, aconselha Dr. Klein.
