Você conhece o mantra moderno: mantenha-se hidratado! E isso vale para o seu cachorro também. Certifique-se de que há muita água limpa e fresca disponível, especialmente durante o tempo quente. Mas é possível que o seu cão beba muita água?
Por mais importante que seja evitar a desidratação, pode haver muita coisa boa. Muitos donos – e até mesmo alguns veterinários – não sabem que uma superabundância de água no sistema de um cão pode levar a sintomas assustadores e até a morte.
O que é intoxicação por água?
A intoxicação por água tem vários nomes, incluindo envenenamento por água, hiperidratação e toxemia por água. Não importa como você o chame, esse problema pode surgir de repente e o resultado pode ser fatal.
Aqui está o que acontece quando o corpo está sobrecarregado com uma quantidade excessiva de água. Primeiro, os níveis de sódio fora das células são esgotados, uma condição chamada hiponatremia. Em um esforço para se reequilibrar, o corpo responde ao baixo teor de sódio no sangue aumentando a ingestão de líquidos dentro das células. Alguns órgãos, como o fígado, podem acomodar o aumento do volume de suas células inchadas, mas outros – em particular, o cérebro, que está envolto em osso – não podem.
Em humanos, a intoxicação por água geralmente resulta de beber muita água após exercícios rigorosos ou competir em competições de beber água. (Em 2007, uma mãe de três filhos de 28 anos de Sacramento, Califórnia, morreu depois de ingerir dois galões de água em um concurso de rádio chamado “Hold Your Wee for a Wii.”) Em cães, a ingestão excessiva de água geralmente ocorre ao nadar , mergulho ou recuperação de água. Até mesmo morder o fluxo de água de uma mangueira de jardim ou de um aspersor pode sobrecarregar o sistema de um cão e levar à intoxicação por água. Como seus corpos precisam trabalhar mais para limpar o excesso de água em seu sistema, cães de brinquedo e pequenos correm maior risco do que os maiores.
Sintomas de intoxicação por água em cães
Os sintomas de intoxicação hídrica incluem:
- vômitos
- perda de coordenação (incluindo tropeçar, cair ou cambalear)
- inquietação
- babando
- gengiva pálida
- pupilas dilatadas
- olhos vidrados
- À medida que a pressão no cérebro aumenta e suas células começam a morrer, o cão pode ter dificuldade em respirar, desenvolver convulsões ou entrar em coma.
Como tratar a intoxicação por água em cães
Como a intoxicação por água envolve a falta de sódio, a reposição cuidadosa desse mineral importante é crucial. O tratamento inclui a administração de eletrólitos. (A moderação é fundamental aqui, pois o sódio superconcentrado pode causar problemas neurológicos graves.) Os veterinários podem administrar medicamentos como o Manitol para diminuir a pressão no cérebro, bem como diuréticos como o Lasix, que ajudam a acelerar a remoção do líquido.
Em casos leves, um cão terá uma marcha cambaleante, mas poderá eventualmente recuperar seu equilíbrio interno e voltar ao normal. Mas em casos graves, o dano cerebral é tão avançado que não pode ser revertido, e o cão morre ou deve ser sacrificado. Se você suspeitar que seu cão está com intoxicação hídrica, dirija-se a um veterinário ou clínica de emergência imediatamente.
A intoxicação por água não é amplamente mencionada na literatura veterinária publicada e pode ser diagnosticada erroneamente como hipotermia ou esforço excessivo. Níveis de sódio abaixo do normal são um sinal clássico de intoxicação hídrica, mas dependendo de quando um veterinário realiza o trabalho de laboratório, os níveis de sódio no sangue de um cão podem já ter começado a se estabilizar, mesmo que o dano celular esteja feito.
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Quais cães estão em risco de intoxicação por água?
À medida que o esporte competitivo de agilidade cresce em popularidade, os tratadores estão descobrindo que alguns cães correm maior risco de intoxicação por água. O treinamento cruzado em piscinas para ajudar a melhorar o condicionamento e a resistência coloca os cães em risco de ingerir muita água, muito rápido. E os cães de alta energia e alta movimentação que se destacam em agilidade – como Russell Terriers e Papillons – geralmente têm reservas de gordura mais baixas e limiares de dor mais altos, levando-os a superar o desconforto mesmo depois de ingerir muita água.
Ironicamente, raças que foram desenvolvidas para passar muito tempo na água, como Labrador Retrievers e Newfoundlands, tendem a não ser mencionadas nas discussões sobre intoxicação hídrica nas redes sociais e fóruns da internet. Isso pode ser devido ao fato de que esses cães foram criados para se mover através da água, criando o mínimo de perturbação possível na superfície, a fim de melhor realizar seu trabalho. Resumindo, gerações de criação proposital produziram cães que naturalmente mantêm a boca fechada sempre que estão no material molhado.
Prevenção é a chave
Como a intoxicação hídrica é irreversível em casos avançados, a prevenção é fundamental. Tome nota do estilo de natação do seu cão. Se ele tende a espirrar, mantenha a cabeça baixa na água e a boca aberta – mesmo que levemente – ele corre maior risco de intoxicação por água. Não permita que seu cão nade ou recupere na água sem controle e faça pausas frequentes para descanso. Entre as sessões de natação, dê ao seu cão muitas oportunidades para se aliviar, o que ajuda a remover o excesso de líquido.
Se o seu cão é um buscador, evite bolas de tênis e brinquedos de arremesso redondos, optando por um objeto mais plano, que permita que ele feche melhor a boca em torno dele. Não permita que ele mergulhe em busca de objetos e idem para morder o fluxo de alta pressão de uma mangueira.
Agora, munido de um pouco de conhecimento, você pode manter seu cão seguro enquanto ele dá um mergulho.
