A infância é misteriosa, excitante, desafiadora, curiosa e cheia de transições. Os filhotes estão ocupados desenvolvendo habilidades físicas, cognitivas e sociais, que seguem uma linha do tempo muito geral. Se isso parece familiar, não é tão diferente das linhas do tempo e transições que reconhecemos em bebês e crianças pequenas. E, como acontece com as crianças, entender o que acontece e quando nos ajuda a saber o que esperar e o que os filhotes precisam de nós para se tornarem cães adultos felizes, saudáveis e bem ajustados.
Um filhote de cachorro Início: Recém-nascido a quatro semanas de idade
Durante as primeiras três semanas ou mais, os sentidos de um filhote não começaram a funcionar. Eles ainda não veem, ouvem ou cheiram, e passam a maior parte do tempo dormindo. Muita coisa começa a acontecer entre duas e quatro semanas. Os filhotes começam a interagir com seus irmãos de ninhada e sua mãe. Seus olhos se abrem, eles podem ver e seus outros sentidos se desenvolvem. Por volta das quatro semanas, um filhote pode andar e pode até começar a latir e abanar o rabo. Antes das quatro semanas, os filhotes precisam de estímulo da mãe para fazer a eliminação; em torno da marca de quatro semanas, eles podem fazer isso sozinhos. E, como qualquer um que já criou um filhote sabe, essa também é a hora em que surgem os dentes afiados de filhote.
Muitas mudanças na vida do seu filhote: quatro a oito semanas
Esta é uma época agitada para um filhote. A mãe começa a desmamar seus filhotes e a ensiná-los a se comportar. Um cachorrinho nesta fase brinca com seus irmãos, o que equivale a aprender as regras do playground. Este também é o momento em que os filhotes começam a explorar e têm um alto limiar de medo e podem ser suave e gradualmente expostos aos estímulos diários do ambiente. A marca das oito semanas pode ser um momento importante na vida de um filhote, porque geralmente é quando ele vai para sua casa permanente. Ele amadureceu o suficiente para se ajustar a um novo ambiente e ainda tem um alto limiar de medo.
O “período de medo” para filhotes: oito a doze semanas
Parece contra-intuitivo que você trouxe seu filhote para casa às oito semanas, justamente quando ele está ficando com medo e desconfiado de novas experiências. Mas ele também é mais impressionável e as experiências positivas o ajudarão a se ajustar ao novo ambiente. Esta é a sua oportunidade de expor seu filhote a tantas pessoas novas, novos animais e novas situações quanto você acha que ele pode lidar. Como uma criança, um filhote nessa idade é como uma esponja, absorvendo informações e experiências. Mas é importante evitar experiências assustadoras ou dolorosas tanto quanto possível. E, quando essas coisas acontecem, “alegre” seu filhote, elogie e, geralmente, responda positivamente para acalmar os medos de seu filhote. O mais gratificante de tudo durante esse período, é o momento em que os filhotes desenvolvem fortes apegos por seu povo. Você está forjando um relacionamento para a vida toda.
Pré-Adolescência em Filhotes: 12 a 24 Semanas
A partir das 12 semanas, seu filhote fica menos medroso e fica mais curioso e independente. Ele tem muito que descobrir, incluindo seu lugar na hierarquia familiar. Traços de personalidade, como domínio e submissão surgem à medida que ele aprende mais habilidades sociais. Também estão surgindo seus dentes permanentes, o que significa mastigar, mastigar e mais mastigar. É uma das maneiras que os filhotes exploram, então brinquedos para roer se tornarão uma necessidade doméstica. Às dezesseis semanas, seu filhote está pronto para a escola. Este é um bom momento para se inscrever em aulas de treinamento, onde você aprenderá como treinar seu filhote e ele começará a aprender algumas habilidades sociais. Escolha aulas divertidas e agradáveis para vocês dois. Seu filhote também está pronto para o treinamento doméstico e alguns comandos básicos como “vir”. Continue a socialização, expondo seu filhote a novas pessoas, lugares e outros animais. Se você observá-lo de perto, logo começará a entender sua linguagem corporal e os sinais de que está desconfortável ou assustado. Expor o seu cachorro a coisas novas de uma forma controlada irá ajudá-lo a sentir-se confiante e seguro. Com sua confiança recém-adquirida e crescente independência, ele começará a explorar mais longe de você.
Bem-vindo à vida com um cão adolescente: Seis a doze meses
Lembra daquele cachorrinho fofinho adorável de apenas alguns meses atrás? Ele é um adolescente agora e as coisas podem ficar interessantes. Os cães desta idade começam a testar os limites e muitos tentarão se impor na matilha. Eles podem desafiar seus humanos e outros animais de estimação na casa. Os filhotes neste estágio precisam de muita estimulação e atividade; seu limite de tédio é quase o mesmo de um jovem adolescente. Você pode esperar algum mau comportamento e desobediência durante este estágio, conforme seu filhote atinge a maturidade sexual. Continue o treinamento e forneça muitas oportunidades para brincar e se exercitar. Seu cachorro se tornará um grande explorador durante esta fase. As caminhadas pela vizinhança tornam-se uma aventura para ele, pois usa o perfume para aprender sobre o ambiente; onde vivem outros cachorros, o melhor lugar para fazer xixi, os arbustos onde se escondem os esquilos e cuja grama é a melhor para rolar. Combine o ensino de boas maneiras na guia com liberdade suficiente para explorar a vizinhança.
Não é mais um filhote de cachorro: 12 a 18 meses
A maioria dos cães atinge sua maturidade emocional entre 12 e 18 meses e tem o temperamento e a personalidade que terão na vida adulta. Em geral, raças menores amadurecem mais cedo, enquanto raças maiores podem levar mais tempo para atingir a maturidade física e emocional. Você ainda pode esperar alguns desvios e energia do filhote e, dependendo da raça, essa energia pode durar vários anos mais. Você passou os últimos 18 meses dando ao seu filhote um ambiente seguro para crescer. Você o tem preparado para a idade adulta ao ensiná-lo a ser um bom membro da família e está se familiarizando com seu temperamento e suas necessidades. Mais importante ainda, você criou um vínculo que durará por toda a vida.
