Os filhotes crescem rapidamente. Às vezes, durante seu rápido crescimento e desenvolvimento desde o desmame até aproximadamente 4 a 6 meses de idade, os cachorros, dependendo da raça, requerem cerca de duas vezes mais energia, ou calorias, por quilo de peso corporal que os cães adultos da mesma raça e um maior ingestão de nutrientes para apoiar seus corpos em crescimento.
“O primeiro alimento que um criador apresenta aos filhotes deve fornecer nutrição completa e balanceada para atender às necessidades de nutrientes dos filhotes em crescimento”, disse a gerente de comunicações veterinárias da Purina, Laura Eirmann, DVM, DACVN. “Com uma nutrição adequada, os cachorros têm mais probabilidade de se desenvolver adequadamente e ter dentes e ossos fortes, visão saudável, uma pelagem espessa e brilhante, músculos fortes e energia e vitalidade.”
Embora o rápido crescimento em muitas raças de cães comece a estagnar por volta dos 6 meses de idade, os filhotes continuam a crescer e se desenvolver por vários meses a mais, dependendo da raça ou do tamanho do cão, com raças de cães menores atingindo a maturidade física em uma idade mais jovem em comparação com os grandes. e cães de raça gigante. Durante esse período, suas necessidades de nutrientes por quilo de peso corporal ainda são maiores do que na idade adulta e, portanto, devem continuar a ser alimentados com uma ração especialmente formulada para o crescimento, aconselha Eirmann, que atua na área de nutrição veterinária.
Raças grandes e gigantes, como Dogue Alemão, São Bernardo e Terra Nova, podem não amadurecer fisicamente até quase 2 anos de idade. Essas raças, assim como qualquer filhote com um peso adulto previsto de 70 libras ou mais, devem ser alimentadas com uma dieta de crescimento especificamente formulada para filhotes de raças grandes durante todo o período de crescimento.
O equilíbrio de nutrientes é importante
A saúde nutricional dos filhotes, assim como dos cães adultos, depende do recebimento das quantidades e proporções corretas de seis nutrientes essenciais: água, proteína, gordura, carboidratos, minerais e vitaminas. Um alimento para filhotes que contém todos os nutrientes essenciais, exceto água, que deve estar sempre acessível, é considerado “completo”. Esses nutrientes também devem estar presentes na proporção adequada para garantir que a comida do filhote seja balanceada. A declaração de adequação nutricional no rótulo da ração indicará se um produto fornece “nutrição completa e balanceada” para filhotes em crescimento.
“Embora a gordura, a proteína e o cálcio tendam a ter maior ênfase nos alimentos para filhotes, cada nutriente essencial é a chave, especialmente durante o período de crescimento rápido”, diz o Dr. Eirmann. “As deficiências de qualquer nutriente essencial podem comprometer a saúde a curto ou longo prazo.”
Alimentar um filhote de cachorro completo e balanceado é importante por várias razões. O Dr. Eirmann observa problemas que podem acontecer se os nutrientes não forem balanceados:
Uma deficiência de zinco pode contribuir para o comprometimento da função imunológica e anormalidades da pele. Pouca proteína pode causar distúrbios no crescimento, bem como comprometimento imunológico e aumento da suscetibilidade a vários agentes estressantes e infecciosos agentes Cálcio balanceado com fósforo é particularmente crítico para cães de raças grandes, já que muito pouco ou muito pode levar a problemas esqueléticos
Como manter os filhotes em forma
Além de fornecer nutrição completa e balanceada, filhotes de todos os tamanhos de raças precisam de uma quantidade adequada de calorias durante o crescimento. Isso é definido como a quantidade que suporta o crescimento normal, mas mantém o filhote em uma condição corporal magra ideal.
O crescimento máximo não é o crescimento ideal. Superalimentação e ganho de peso excessivo em cães grandes é um fator de risco para condições ortopédicas de desenvolvimento, como displasia de quadril. “Ao alimentar um filhote de raça grande, a pesquisa mostra que evitar a superalimentação beneficia o desenvolvimento do esqueleto”, diz o Dr. Eirmann. “Um criador ou proprietário deve monitorar o peso do filhote e a pontuação da condição corporal, ajustando a ingestão de alimentos conforme necessário para manter a condição corporal ideal.”
Assim como em cães adultos, a condição corporal ideal significa que as costelas são facilmente palpáveis com cobertura mínima de gordura e que a cintura é facilmente observada quando vista de cima. Um filhote em condição corporal ideal tem uma dobra abdominal óbvia quando visto de lado.
“Mesmo filhotes não predispostos a problemas esqueléticos devem ser mantidos em uma condição de corpo magro, já que filhotes com sobrepeso costumam se tornar cães com sobrepeso ou obesos, com riscos aumentados de vários problemas de saúde”, diz o Dr. Eirmann.
Algumas raças e alguns cachorros individuais podem ter necessidades de energia maiores ou menores em comparação com a média. “Os filhotes devem ser alimentados com uma quantidade medida, ou pesada para maior precisão, de uma ração completa e balanceada em cada refeição”, explica o Dr. Eirmann. “O rótulo da ração fornece orientações gerais para servir como ponto de partida, mas a quantidade de alimento deve ser ajustada conforme necessário para manter uma condição corporal magra para aquele filhote específico. Lembre-se de que todos os alimentos adicionais, incluindo guloseimas de treinamento, contêm calorias. As guloseimas não devem exceder 10 por cento da ingestão calórica diária do filhote para evitar ganho excessivo de peso e desequilíbrio na ingestão de nutrientes do filhote. ”
Combinar a densidade calórica da comida com as necessidades de energia do filhote é importante para ajudar a fornecer saciedade adequada. “Se um filhote comer tudo o que é oferecido e, em seguida, parecer excessivamente faminto após ou entre as refeições, uma dieta com uma densidade de energia mais baixa e com menos quilocalorias por xícara pode ajudar na saciedade, já que o filhote pode receber um grande volume do alimento com menos calorias”. ela diz. “Por outro lado, se um cachorro é incapaz de comer um volume suficiente de comida para manter o peso ou se o volume parece excessivo de tal forma que o cão parece inchado após as refeições, um alimento para cachorro que é mais calórico denso pode ser benéfico porque um volume menor pode ser fornecido para atender às necessidades de energia e nutrientes. ”
Uma coisa a ter em mente é que a troca frequente de alimentos pode criar um padrão de seletividade e / ou obesidade em um filhote. “Além disso, o segredo é selecionar uma ração completa e balanceada que corresponda às necessidades energéticas do filhote”, afirma o Dr. Eirmann.
Fazer com que os filhotes tenham um bom começo de vida inclui alimentá-los com um alimento altamente nutritivo feito para o crescimento e o desenvolvimento. Criadores que reservam tempo para dar aos filhotes uma vantagem nutritiva na tigela de comida se beneficiarão em saber que eles desempenharam um papel importante em ajudá-los na transição para cães adultos saudáveis.
Alimentando Filhotes com Sabedoria
Os filhotes devem ser alimentados com alimentos especialmente formulados para crescimento e desenvolvimento até que atinjam a maturidade física. As raças de cães grandes e gigantes não amadurecem até quase 2 anos de idade. Assim, até atingirem a maturidade, eles devem ser alimentados com uma dieta especificamente formulada para cachorros de raças grandes em uma quantidade que mantenha a condição corporal magra para evitar peso excessivo. Água fresca deve estar disponível para os cães em todos os momentos. Os pratos de água e comida devem ser limpos diariamente Não alimente ossos de cães, restos de comida ou comida de pessoas Este artigo apareceu originalmente no Purina Pro Club
