Você provavelmente está familiarizado com antidepressivos para humanos, mas seu uso em cães é menos compreendido. Tendemos a pensar que os cães vivem o momento e encontram alegria nas coisas mais simples. Por que eles precisariam de drogas para melhorar seu humor? Na verdade, os antidepressivos geralmente não são usados para tratar a depressão em cães. Em vez disso, eles são mais frequentemente prescritos para ansiedade canina e podem servir como um componente importante de um plano de modificação de comportamento.
Se seu cão está nervoso ou com medo, os antidepressivos podem ser uma parte benéfica para ajudar seu animal de estimação sinta-se mais confiante e confortável com o mundo.
O que são antidepressivos para cães?
De acordo com Dr. Jerry Klein, Chief Veterinary Officer for the American Kennel Club, uma ampla gama de classes de medicamentos (ansiolíticos, antipsicóticos, antidepressivos e estabilizadores de humor) são usados na medicina veterinária para tratar o comportamento. “Esses tipos de drogas estão sendo usados recentemente mais comumente na medicina veterinária como adjuvantes à terapia de modificação de comportamento e treinamento em alguns cães difíceis ou desafiadores, onde o treinamento e a terapia por si só não alcançaram a mudança comportamental desejada”, diz ele.
Existem poucos estudos clínicos veterinários sobre esses medicamentos, portanto, as diretrizes para uso veterinário são baseadas em aplicações terapêuticas em humanos. Portanto, embora alguns desses medicamentos sejam aprovados para cães em situações específicas, como a clomipramina para ansiedade de separação canina, muitos são usados off-label. Isso significa que eles não têm aprovação da FDA para esse uso específico. No entanto, eles ainda podem ser seguros e eficazes para o tratamento do seu cão quando prescritos adequadamente por um veterinário.
Alguns dos medicamentos comportamentais mais comumente prescritos para cães incluem:
- Antagonista da serotonina e inibidores da recaptação (SARIs), como como trazodona
- Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs), como fluoxetina ou paroxetina
- Benzodiazepínicos. como diazepam ou alprazolam
Antidepressivos tricíclicos, como clomipramina ou amitriptilina
Por que os antidepressivos para cães são prescritos?
Os medicamentos comportamentais caninos são geralmente usados como ansiolíticos, ou ansiolíticos, para cães com problemas de comportamento. A medicação pode ajudar um cão a lidar com o momento ou ajudar no treinamento e na modificação do comportamento, como contracondicionamento e dessensibilização. Algumas razões comuns pelas quais um veterinário pode prescrever antidepressivos a um cão incluem:
fobia de ruído, como medo de fogos de artifício
medo de lugares que o cão raramente visita, como o consultório do veterinário
passeios de carro ou viagens de avião
ansiedade de separação
reatividade em torno de outros animais ou pessoas
qualquer comportamento que possa prejudicar o cão, outros membros da família ou o meio ambiente
Em algumas dessas situações, o objetivo da medicação é fazer com que um cão passe por uma situação estressante, como um voo ou queima de fogos. Mas muitas vezes eles são usados como parte de um plano de tratamento mais amplo. “Diferentes medicamentos podem ser usados individualmente ou em combinação quando os métodos de treinamento básico e dessensibilização não estão funcionando ou atingiram um platô”, explica Dr. Klein. “Esses medicamentos são frequentemente e devem ser utilizados como adjuvantes com treinamento e dessensibilização adequados.”
Como os antidepressivos para cães ajudam?
Comportamento modificação é uma ferramenta poderosa. No entanto, só é eficaz quando os cães estão abaixo do limite, ou seja, quando um cão não está reagindo emocionalmente a uma situação. Para um cão reativo que ataca outros cães, pode ser quando o outro cão está a 6 metros de distância. Infelizmente, quando um cão está acima do limite, é impossível ensiná-lo comportamentos alternativos ou mudar sua resposta emocional. E para certos gatilhos, como outro cachorro na casa, pode ser extremamente difícil impedir que um cachorro reaja. É aí que entram os medicamentos comportamentais.
Quando a ansiedade de um cão é tão grave que seus gatilhos não podem ser evitados e/ou não podem ficar abaixo do limiar, a adição de terapia medicamentosa comportamental pode permitir o cachorro para aprender. Isso melhora sua resposta ao treinamento e modificação de comportamento. As drogas também são úteis quando um cão é perigosamente reativo, como quando há agressão baseada no medo. A medicação pode tornar a situação mais segura para todos os envolvidos e, mais uma vez, permitir que o cão aprenda novas associações e comportamentos.
Dependendo da medicação utilizada, os resultados podem ser quase instantâneos ou levar até um mês. Certas drogas fazem efeito em apenas uma ou duas horas. Estes podem ser usados quando a sedação é necessária, como durante fogos de artifício para um cão com fobia de ruído. Outros medicamentos precisam ser administrados por várias semanas antes que você perceba qualquer mudança comportamental em seu cão.
Dr. Klein enfatiza que esse tipo de tratamento demanda tempo, persistência e paciência. “Infelizmente, com muita frequência no mundo de hoje, as pessoas querem um resultado instantâneo e podem não ser capazes de oferecer o tempo e o esforço necessários”, diz ele. “Neste caso, um behaviorista ou treinador certificado deve ser consultado.”
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Qual a segurança dos antidepressivos para cães?
Em geral, os medicamentos comportamentais são seguros e eficazes para os cães. No entanto, efeitos colaterais podem ocorrer e dependem do medicamento utilizado e da história subjacente do animal. Alguns efeitos colaterais observados com frequência incluem depressão do sistema nervoso central, vômitos, baba, diarreia, constipação, hiperexcitabilidade, alterações na frequência cardíaca e pressão arterial, redução da produção de lágrimas e ganho de peso. Se o seu cão apresentar efeitos colaterais, seu veterinário pode reduzir a dose ou tentar um medicamento diferente. Além disso, os cães em uso prolongado desses medicamentos devem consultar seu veterinário para monitoramento regular da saúde.
Nunca altere, aumente ou diminua os antidepressivos do seu cão sem a orientação do seu veterinário. Alguns medicamentos comportamentais não podem ser interrompidos sem causar perigo potencial ao seu cão. E, claro, nunca dê medicamentos ao seu cão que não tenham sido prescritos especificamente para eles. Apenas um veterinário deve diagnosticar a condição do seu cão.
“Qualquer cão que apresente alterações de comportamento, letargia ou diminuição do apetite não deve ser considerado pelo dono como 'deprimido'”, Dr. Klein diz. “Em vez disso, os cães que exibem esses sinais devem consultar um veterinário imediatamente para um exame completo que pode incluir trabalho de laboratório e outros diagnósticos para descartar qualquer condição médica subjacente.”
