A agressão é um dos motivos mais comuns pelos quais os donos de animais procuram ajuda profissional para seus cães. Mas o que é agressão? A agressão é um comportamento hostil, prejudicial ou destrutivo em relação a um indivíduo, seja humano ou outro animal.
É importante determinar a causa da agressão para lidar apropriadamente com o problema em questão. A agressão em cães pode ser devido à proteção de território, recursos ou um membro da família; medo; frustração; impulso de presa; ou dor. Em todas essas situações, um cão pode ser levado longe demais e pode passar rapidamente de comportamentos reativos, medrosos ou defensivos a agressivos.
Comportamentos que às vezes levam à agressão
Reatividade: a reatividade é comumente confundida com agressão. Os cães que são reativos reagem de forma exagerada a certos estímulos ou situações. Genética, falta de socialização, treinamento insuficiente para aprender o autocontrole, uma experiência assustadora ou uma combinação dessas podem causar reatividade, e o medo é normalmente a força motriz.
Os cães reativos têm certos gatilhos, como homens com barbas ou chapéus, crianças pequenas ou situações em que o cão se sente preso na coleira. Se um cão reativo se aproxima de você, a melhor coisa que você pode fazer é dar espaço a ele. Não se aproxime na tentativa de cumprimentá-lo. Se você tem um cão reativo, trabalhar com um treinador para tentar técnicas de modificação de comportamento que abordem a causa pode evitar o agravamento da agressão.
Lutar ou fugir: o medo é a causa mais comum de agressão. Normalmente, quando um cachorro está com medo e se sente ameaçado, ele opta por fugir de tudo o que o está assustando. Em situações em que um cão está preso ou encurralado e não pode fugir, ele pode lutar para se proteger. Cães medrosos não podem dar nenhum aviso além de sua linguagem corporal. As mordidas costumam ser rápidas e podem ocorrer quando a pessoa está saindo e está de costas.
Haveria menos mordidas se as pessoas entendessem que nosso comportamento, mesmo quando o consideramos amigável, pode parecer ameaçador para um cachorro. Por exemplo, quando nos inclinamos sobre um cachorro e estendemos a mão para acariciá-lo no topo da cabeça, ele pode se sentir ameaçado. Outra causa comum de medo em cães é a falta de socialização. Um cão que tem experiências positivas com diferentes tipos de pessoas, ruídos e lugares desde tenra idade tem menos probabilidade de sentir medo. Ensinar um filhote a relaxar enquanto está sendo manuseado também ajudará.
Proteção de recursos – os cães tendem a proteger as coisas que acreditam ter grande valor. Esses itens podem ser brinquedos, alimentos, ossos, áreas de dormir e até mesmo pessoas. Essa tendência vem do fato de que os cães descendem de ancestrais que eram selvagens e tiveram que proteger seus recursos para sobreviver.
Ensinar os cães a comportar-se como “deixar”, “fora” e “colocar” ou “desligar” pode ajudar a conter esse comportamento. Outra boa maneira de lidar com a proteção de recursos é trocar com seu cão, trocando o objeto que ele está guardando por uma guloseima, ou ficar longe da tigela de comida quando o cão estiver comendo e jogar uma guloseima nela.
Reatividade com a coleira – cães reativos com a coleira tendem a rosnar, latir e / ou se lançar em direção a coisas que os deixam nervosos ou com medo. Esses gatilhos podem ser outros cães ou pessoas e podem ser específicos, como crianças, homens, pessoas com chapéus ou cães machos / fêmeas. Os cães que apresentam esses comportamentos estão tentando evitar uma briga, fazendo com que a ameaça desapareça ou aumentando a distância entre eles e a ameaça.
Comportamentos que parecem agressão
Listados abaixo estão alguns dos comportamentos comumente confundidos com agressão:
Mouthing / Nipping Puppies – Os cachorros interagem com o seu mundo através da boca. Quando os filhotes brincam, com outros cães ou seus donos, eles podem se tornar tagarelas e beliscar com mais força do que deveriam. Essa mordidela não vem de um filhote que está sendo agressivo, mas de um superestimulado e que precisa de uma pausa.
Brincadeira Rough – Brincadeira de cachorro para cachorro é uma parte normal da interação canina. Brincar de cachorro é uma luta simulada. Os filhotes aprendem a fazer isso de maneira apropriada com seus colegas. As brincadeiras com os cães podem se tornar intensas, barulhentas e parecer agressivas, mas, desde que ambos os cães se divirtam e respeitem sua linguagem corporal, pode ser uma ótima atividade de socialização e exercícios.
Desconforto físico – um cão que está rosnando ou estalando repentinamente também pode estar doente ou com dor. “Se o comportamento for atípico e surgir inesperadamente, você pode levar seu cão ao veterinário para um exame para determinar se há uma causa médica”, disse o Dr. Jerry Klein, veterinário chefe do AKC.
Linguagem corporal
Como os cães não podem falar, eles contam com sua linguagem corporal para dizer a outros cães e humanos como se sentem em diferentes situações. Abaixo estão sinais comuns de linguagem corporal que todos que interagem com cães devem entender.
Sinais de um cão amigável:
Corpo relaxado Expressão feliz, boca macia Agitando a cauda Curva de brincadeira Orelhas relaxadas Cauda relaxada ou abanada que balança o corpo inteiro Rolando, barriga para cima Inclinando-se para acariciar Olhos suaves, olhar gentil, pisca frequentemente Sinais de ansiedade:
Bocejar quando não está cansado Lambendo os lábios Arranhão repentino Farejando Arfar Rabo dobrado sob o corpo Sinais de excitação:
Orelhas para frente, boca fechada Olhos intensos, mostrando mais branco Corpo para frente, cauda tensa para cima, abanando lentamente Hackles levantados Sinais antes de uma mordida:
Sinais de ansiedade ou excitação Contato visual intenso Exibindo a parte branca dos olhos Rosnando Exibindo os dentes Corpo tenso Se você acredita que seu cão é agressivo, é melhor procurar ajuda profissional. Você pode pedir ao seu veterinário uma referência para um comportamentalista animal certificado em sua área. Outros recursos são a International Association of Animal Behavior Consultants, o Certification Council for Professional Dog Trainers e a Association of Professional Dog Trainers. Nesse ínterim, você deverá evitar cuidadosamente colocar seu cão em situações que possam levar a um comportamento agressivo.
