Se você é dono de um cachorro, provavelmente já está preocupado com os carrapatos durante a temporada de carrapatos em seu estado. Infelizmente, sempre há mais tipos de carrapatos com os quais se preocupar. Você deve ter ouvido falar do carrapato estrela solitária (Amblyomma Americanum). Esta raça de carrapato tem sido potencialmente associada a diversas doenças, além de uma alergia surpreendente em cães e pessoas. Infelizmente, está expandindo seu alcance – aqui está o que você deve saber para ajudar a manter seu cão seguro nesta temporada de pulgas e carrapatos.
O que é um carrapato de estrela solitária?
Felizmente, os carrapatos de estrela solitária não são tão semelhantes a outros tipos de carrapatos. Os carrapatos estrelas solitárias fêmeas adultas são especialmente fáceis de detectar: são marrom-avermelhados com um grande ponto branco nas costas. Os carrapatos estrela solitária adultos machos têm um padrão geométrico preto nas costas. As larvas e “ninfas” masculinas e femininas, que são carrapatos jovens que ainda não estão totalmente crescidos, são ambas amarelas translúcidas.
Pode ser confundido com o carrapato canino americano, que também possui um ponto branco no dorso. O ponto branco do carrapato cão americano é maior do que o do carrapato estrela solitária e fica mais na frente das costas, perto da cabeça. Os guias de identificação de carrapatos podem ajudá-lo a perceber a diferença, também em diferentes estágios da vida de um carrapato. Quando os carrapatos estão “ingurgitados”, eles também terão uma aparência diferente. Carrapatos ingurgitados são carrapatos que se alimentaram e estão cheios de sangue. Os carrapatos estrelas solitárias têm corpos ovais a arredondados, e os carrapatos estrelas solitárias ingurgitados são geralmente maiores, e as fêmeas ficam com uma cor marrom-acinzentada quando se alimentam. Essa mudança de cor pode dificultar sua identificação, pois serão mais semelhantes a outros tipos de carrapatos. Os carrapatos fêmeas variam em tamanho de 1/8 de polegada quando não ingurgitados a 1/2 polegada quando totalmente ingurgitados. Os carrapatos machos são menores.
Os carrapatos da estrela solitária são encontrados principalmente no leste e especialmente no sudeste dos Estados Unidos, mas têm estendido seu alcance para oeste e norte. Na verdade, eles foram encontrados no extremo norte, na costa do Maine e no norte do estado de Nova York, e no oeste, através de Ohio, Indiana, Illinois e Iowa, até partes de Nebraska. No sul, eles foram vistos nas partes orientais do Kansas, Oklahoma e Texas.
Os carrapatos da estrela solitária não são exigentes com quem mordem. Larvas, ninfas e carrapatos adultos picam humanos, cães, gatos, gado e animais selvagens. Eles parecem preferir animais maiores, como veados, mas também costumam morder perus selvagens. Eles também são frequentemente chamados de “carrapato do peru” porque são frequentemente encontrados em perus.
Que doenças os carrapatos Lone Star carregam?
Mesmo que mordam, as larvas da estrela solitária não transmitem doenças. Picadas de ninfas e carrapatos adultos solitários, no entanto, podem causar doenças transmitidas por carrapatos, incluindo erliquiose, tularemia e possivelmente febre maculosa das Montanhas Rochosas. Felizmente, o carrapato estrela solitária não parece transmitir a doença de Lyme.
Os carrapatos da estrela solitária transmitem várias outras doenças que provavelmente não afetam os cães. Uma condição é a síndrome alfa-gal (AGS), que faz com que algumas pessoas desenvolvam alergias à carne vermelha. No entanto, apesar de um estudo ter encontrado anticorpos alfa-gal em cães, não há evidências de que isso tenha causado problemas em qualquer espécie, exceto em humanos, macacos e macacos do Velho Mundo.
Os carrapatos da estrela solitária também são conhecidos por transmitirem a doença erupção cutânea associada ao carrapato do sul (STARI) para humanos, mas não para cães. Eles também foram recentemente identificados como portadores do vírus emergente do coração. O vírus Heartland não foi identificado em cães domésticos, mas anticorpos contra ele foram encontrados em coiotes.
Os carrapatos da estrela solitária transmitem uma doença mortal aos gatos chamada febre do lince. Não afeta os cães, mas pode ser mais um motivo para manter longe os carrapatos que podem ser trazidos para dentro dos gatos.
Como as picadas de carrapatos Lone Star podem ser evitadas?
Pode ser difícil evitar carrapatos solitários se você exercitar seu cão em áreas densamente verdes. Esses carrapatos preferem habitats arborizados, mas também podem ser encontrados em arbustos e arbustos. Eles também têm preferência por espaços entre áreas arborizadas e prados ou pastagens, que são áreas onde os cervos tendem a pastar e os cães costumam farejar. Os carrapatos das estrelas solitárias sobem até as pontas das folhas ou da grama alta e se fixam em qualquer coisa que passe.
Você pode reduzir o habitat dos carrapatos em seu quintal removendo a folhagem, mantendo a grama cortada, removendo arbustos ou arbustos que você realmente não gosta e até mesmo cercando áreas arborizadas. Desencoraje a vida selvagem de entrar em seu quintal erguendo cercas altas e tendo pouco em seu quintal para atraí-los.
Examine cuidadosamente você e seu cão depois de sair de casa. Os carrapatos podem estar em qualquer lugar do seu cão, mas gostam de se instalar mais ao redor da cabeça, orelhas, sob o pescoço e nas axilas.
Converse com seu veterinário sobre a prevenção de carrapatos em seu cão. Muitos produtos contra carrapatos não os repelem, mas os matam depois de terem sido fixados por 24 a 48 horas. Embora a maioria das doenças possa demorar muito para ser transmitida, algumas podem ser transmitidas mais rapidamente. Uma inspeção manual ainda é a melhor prevenção.
Uma discussão sobre produtos para humanos está disponível, mas você deve consultar seu veterinário para ter certeza de que eles são seguros e eficazes para seu cão em sua região.
Se você detectar algum carrapato em seu cão ou em você mesmo, remova-o imediatamente, mas com cuidado. Nunca tente remover um carrapato sem luvas, pois há uma chance de ele estourar e espalhar doenças através de pequenos cortes ou aberturas na pele. Se você usar uma pinça de ponta fina e uma força lenta e constante, a cabeça geralmente sairá. Certifique-se de lavar as mãos com água quente e sabão após remover o carrapato e converse com seu veterinário se tiver alguma dúvida.
