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Nos EUA, 56% dos cães nos EUA estão acima do peso ou obesos, e esse excesso de peso está ligado a uma série surpreendente de problemas de saúde. Quando se trata de prevenir a obesidade canina, ou mesmo o aumento lento do excesso de peso, a simples conscientização – saber qual deve ser o peso do seu cão e manter-se informado sobre quaisquer flutuações – é o primeiro passo. Apenas alguns quilos podem fazer uma grande diferença.
Você pode consultar seu veterinário sobre o peso ideal de seu cão, mas uma maneira rápida de avaliar a boa condição canina em casa é perguntar:
Seu cachorro tem uma forma de ampulheta quando você fica atrás dele e olha para ele de cima? Eles têm cintura? Você pode facilmente sentir suas costelas?
Se você está respondendo “não” para todos os três, há uma boa chance de que seu cachorro precise perder peso. O que agora? Aqui estão algumas dicas aprovadas por veterinários para ajudar seu cão a eliminar o excesso de peso com segurança e mantê-lo em boas condições.
O Fator Alimentar
Para cães, quanto aos humanos, perder peso realmente se resume a duas coisas: comida e exercícios. E para o dono de um cão tentando controlar ou reduzir o peso de seu cão, a comida é de longe o mais importante.
“A perda de peso começa e termina na tigela de comida para cães e gatos,” Ernie Ward, DVM , e fundador da Association for Pet Obesity Prevention (APOP). “A perda de peso para humanos e cães é de 60 a 70% de dieta e 30 a 40% de exercícios.”
Para donos de cães que têm estilos de vida ativos, é fácil superestimar o impacto da atividade física na manutenção do peso . Portanto, mesmo para cães ativos, é importante estabelecer diretrizes claras para a ingestão calórica diária.
Especifique quanto você está alimentando
Aqui é onde as coisas podem ir para o lado. Os humanos podem ou não optar por contar calorias como um guia para o que estão comendo, com alguns optando por outros métodos de manter um regime saudável (minhas calças servem? Ótimo!). Mas quando se trata do controle de longo prazo do peso do seu cão, é essencial estabelecer uma referência concreta de quanto alimentar. Isso significa determinar o número de calorias que seu cão precisa todos os dias.
©Sergey Lavrentev – stock.adobe.com
Não é uma boa ideia confiar nas diretrizes de alimentação da embalagem média de ração para animais de estimação. Existem muitos fatores que influenciam as necessidades alimentares do seu cão, incluindo raça, tamanho, nível de atividade e se ele é esterilizado ou castrado. As faixas de alimentação padrão dos sacos de ração geralmente são muito amplas para o seu cão, e muitos proprietários acabam superalimentando com base em tamanhos de porções sugeridos muito generosos e muito vagos, geralmente medidos em xícaras e colheres.
As diretrizes de alimentação nas embalagens de alimentos para animais de estimação, diz Ward, são baseadas em cães adultos ativos para todas as fases da vida. “A castração ou esterilização, por exemplo, reduz a necessidade de energia em 20 a 30%”, diz ele. Portanto, se o seu animal de estimação é esterilizado ou castrado e não é particularmente ativo, você já pode estar superalimentando em 20 ou 30% ou mais.
Quando se trata de determinar a ingestão calórica ideal, é importante considere uma série de fatores. “Levamos algumas coisas em consideração – analisamos a pontuação da condição corporal, a pontuação da condição muscular, o estilo de vida e quaisquer condições médicas concomitantes”, diz o Dr. Ward. “Começamos determinando, OK, quantas calorias você deve alimentar?”
Como ponto de partida, também existem muitas ferramentas on-line para fornecer diretrizes básicas de alimentação com base no peso e na raça. Você pode começar consultando o guia publicado pela Association for Pet Obesity Prevention.
Para o cálculo em casa, você pode usar a fórmula Requisito de Energia em Repouso (RER). Pegue o peso do seu cão em quilogramas, multiplique por 30 e some 70 (ou, pegue o peso em libras, divida por 2,2, multiplique esse valor por 30 e some 70). Você pode então levar em consideração um requisito de energia metabólica (MER), dependendo de coisas como saúde e se eles são esterilizados ou castrados.
Fatores típicos de MER incluem:
Perda de peso – 1,0 x RER Castrado / Castrado Adulto–1,6 x RER Intacto Adulto–1,8. x RER
Pergunte ao seu veterinário sobre o MER e como calcular e determinar como seu cão pode perder peso com segurança. Ferramentas como a tabela multiplicadora MER na web fornecem estimativas, mas o metabolismo de cada cão é diferente, então certifique-se de monitorar o peso do seu animal de estimação.
Você também pode se inscrever para um plano de alimentos frescos ( como os oferecidos aos clientes do The Farmer's Dog). Um plano como este facilita a determinação da ingestão calórica total correta e as porções de alimentos com base nas necessidades muito específicas do seu cão, e também facilita o ajuste de calorias diárias com base nas necessidades de controle de peso.
A qualidade dos alimentos também é fundamental
Além da contagem de calorias, outra parte importante da manutenção ou perda de peso é a alimentação com alimentos frescos, integrais e com baixo teor de carboidratos.
Muitos alimentos ultraprocessados para cães estão cheios de enchimentos à base de carboidratos – como observou o Dr. Ward, quando você realmente divide os ingredientes no rótulo, muitos deles chegam a mais de 60% ou mais de carboidratos. Dietas frescas fornecem proteína de qualidade, mas também fibras e umidade que podem manter seu cão satisfeito, sem cargas de carboidratos.
A alimentação com alimentos ricos em nutrientes e biodisponíveis manterá seu cão saudável, pois reduz ingestão total de alimentos.
Guloseimas contam, então contam
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Outra maneira de ajudar seu cão a perder algum peso extra é controlando e possivelmente reduzindo a ingestão de guloseimas. Aqui, novamente, a qualidade e a quantidade são importantes.
Ninguém quer negar as guloseimas de seus cães, pois muitas vezes são úteis auxiliares de treinamento e é divertido ver a emoção que geram. Mas é importante ficar de olho em quantas guloseimas seu cão realmente come em um dia e qual é o impacto calórico delas. As guloseimas devem ser contabilizadas e não representam mais do que 10% do total de calorias diárias. guloseimas calóricas, estão potencialmente perdendo uma grande fonte de ganho de peso e problemas de saúde. E se você alimentar seu cão com muitas guloseimas (mais de 10% de sua ingestão diária de comida), poderá anular os benefícios da dieta balanceada que está alimentando.
Muitos veterinários recomendam o uso de -ingrediente trata como frutas e legumes frescos. Cenouras, aipo, brócolis, feijão verde, pepino, mirtilo, maçã e banana são guloseimas saudáveis e, ao contrário das guloseimas de carne misteriosa, podem contribuir para a saúde do seu cão (use maçã e banana em quantidades menores devido ao maior teor de açúcar) .
Quanto à manteiga de amendoim, certifique-se de que é realmente um tratamento especial (raro) e distribuído em quantidades limitadas; este cão – e humano – favorito tem pesadas 100 calorias por colher de sopa. Além disso, verifique se a pasta de amendoim que você está usando não contém xilitol, que é tóxico para cães. Para um substituto mais leve e talvez melhor, experimente a abóbora enlatada simples, que pesa apenas cinco calorias por colher de sopa.
Também vale a pena recuar e considerar por que você está dando guloseimas ao seu cão. Nosso vínculo com nossos cães é tão especial, e todo dono de cachorro quer ver a alegria que uma guloseima traz. Mas você pode obter essa resposta alegre com guloseimas saudáveis ou com porções menores. “Normalmente, digo aos donos que os cães têm o mesmo prazer e você pode obter a mesma reação, tanto de um pequeno pedaço de guloseima quanto de tudo ou de um punhado”, diz Alex Schechter, DVM. “Existem muitas maneiras de demonstrar amor e vínculo com seu animal de estimação. Não precisa ser tudo sobre comida. ”
Aumente o exercício com segurança
A comida é fundamental, mas nenhum plano de perda de peso ou manutenção da saúde plano, está completo sem exercício. A atividade mais óbvia e importante para o seu cão é caminhar. Passeios regulares não apenas exercitam o corpo do seu cão; eles fornecem estimulação mental crucial e aquela oportunidade importantíssima de cheirar. A quantidade de caminhada que seu cão precisa, ou deseja, depende de sua raça e saúde geral. Mas enquanto a sabedoria convencional diz que alguns cães precisam de menos exercícios do que outros, todos os cães precisam se mover.
Embora o mínimo recomendado de exercício diário seja de 20 minutos, duas vezes ao dia, muitos cães precisarão de muito mais . Para muitas raças, uma hora de exercício por dia é uma boa meta. Se o seu cão precisa perder peso, tente aumentar a quantidade de exercícios que ele faz atualmente. Então, se não for nenhum, ou quase nenhum, comece com pequenos intervalos de caminhada. Se você já está se exercitando, tente alongar sua caminhada ou outra atividade em 10-20%.
Pergunte ao seu veterinário sobre os melhores tipos de atividades com base na raça, idade, sexo e estado atual condição física. Introduza novas atividades lentamente para evitar lesões. E, a menos que seu cão tenha sido treinado ou introduzido lentamente a esses tipos de atividades, deixe os esportes radicais para suas próprias horas de fim de semana – atividades muito vigorosas ou repetitivas podem colocar seu cão em risco de problemas nas articulações. Além disso, lembre-se das condições climáticas – como sol alto – se suas atividades forem ao ar livre. O sol cria o potencial para insolação e almofadas das patas queimadas.
Descarte uma condição médica
Se você estabeleceu e está se mantendo dentro dos limites calóricos limites e você ainda não está tendo sorte em ajudar seu cão a perder peso, uma visita ao veterinário pode ser para descartar uma condição médica. Ganho de peso e letargia podem ser sintomas de condições como hipotireoidismo e síndrome de Cushing. Este último, também conhecido como hiperadrenocorticismo, geralmente ocorre em cães mais velhos e também pode causar micção frequente, queda de pelo e fraqueza.
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Perda de peso (e manutenção) ) É um jogo longo
Se você determinar que está superalimentando, trabalhe com seu veterinário para criar um cronograma de perda de peso com base nas calorias apropriadas para que seu cão não perca emagrecer muito rápido, o que não é saudável.
No geral, a melhor estratégia de controle de peso é desenvolver bons hábitos que são aplicados, de forma consistente, a longo prazo.
“Pessoas (seres humanos) querem apressar a perda de peso”, diz o Dr. Ward. “Trinta dias para a temporada de biquínis! Mas este é um processo longo. São anos tomando pequenas decisões que ajudam. Quando você decidir compartilhar sua massa de pizza com seu Pomeranian, se você fizer isso uma vez, tudo bem. Mas se você fizer isso uma vez por semana durante cinco anos, isso é um problema.”
Este artigo foi examinado por um veterinário. Avaliado por Alex Schechter, DVM, veterinário fundador da Burrwood Veterinary. Anteriormente, ele foi veterinário fundador da Pure Paws Veterinary Care.
