Como saber a idade do seu cão

Quando você traz um filhote para casa, geralmente sabe o aniversário e a idade exata. No entanto, estimar a idade de um cão adotado de um abrigo pode ser difícil.

Por que saber a idade do seu cão é importante? “A razão pela qual é importante estimar a idade do seu cão é que a idade influencia muitos aspectos da qualidade de vida do seu cão: por exemplo, dieta, exercícios e requisitos de saúde”, explica o Dr. Jerry Klein, Diretor Veterinário do AKC.

Embora você possa não descobrir uma data de nascimento real, há várias observações que você e seu veterinário podem fazer para ajudá-lo a estimar a idade de seu cão.

Características físicas

Pêlo

Assim como as pessoas, muitos cães ficam grisalhos quando envelhecem. Além disso, como as pessoas, isso pode variar muito. No entanto, um cão com focinho cinza é quase sempre um adulto maduro. Um cão mais velho também pode perder algum pelo e alguma elasticidade ou maleabilidade na pele.

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Dentes

Os veterinários costumam examinar os dentes de um cão para ajudar a estimar sua idade. No momento em que um cão tem seis meses de idade, eles devem ter seus dentes adultos. À medida que o cão envelhece, seus dentes podem ficar manchados ou acumular tártaro; seu animal de estimação também pode ter doença periodontal. Os dentes também mostrarão padrões de desgaste. Se o hálito do seu cão estiver fedido, isso também pode ser uma indicação de dentes de cachorro mais velhos devido ao acúmulo de tártaro ou doença.

Olhos

Cães idosos podem ter olhos turvos ou azulados. Essa alteração é causada pela esclerose lenticular (também conhecida como esclerose nuclear), uma alteração normal que ocorre com o envelhecimento na lente do olho do cachorro. Se os olhos do seu cão parecerem brancos e opacos, eles também podem ter catarata. Estima-se que metade dos cães com mais de nove anos e quase todos os cães com mais de 13 anos tenham uma ou ambas as condições.

Almofadas das patas

Você deve ter notado que os filhotes têm almofadas macias e rosa nas patas. Eles ainda não percorreram quilômetros de caminhada e corrida em várias superfícies para condicionar as almofadas. Cães mais velhos têm almofadas endurecidas e escuras que podem ficar secas e rachadas; no entanto, isso também pode ocorrer em cães de meia-idade. As unhas também podem ser quebradiças.

Tônus muscular

Cães adultos saudáveis ​​são musculosos, fortes e magros. Cães idosos geralmente perdem o tônus ​​​​muscular e têm o dorso mais caído, com aparência mais ossuda e coluna vertebral proeminente. Cães de meia-idade podem desenvolver bolsas de gordura na região lombar ou lombar. O exercício adequado para cães idosos pode ajudá-los a manter um peso saudável, melhorar a mobilidade e minimizar a perda muscular.

Características Comportamentais

Energia Nível

Quando você adota um cão adulto, pode levar dias ou até semanas até que ele se sinta confiante e confortável o suficiente em seu novo ambiente para mostrar sua verdadeira personalidade. No entanto, se eles mantêm um baixo nível de energia e preferem se enrolar e dormir o dia todo, pode ser porque são mais velhos.

Movimento

Se um cachorro tem dificuldade para levantar da soneca ou subir as escadas, ou se recusa a fazer longas caminhadas, pode estar sofrendo de artrite, que é mais comum em cães idosos. Pelo menos um em cada cinco cães desenvolverá artrite.

Se o seu cão parecer rígido nas pernas, quadris ou costas, peça ao seu veterinário suplementos que possam ajudar a aliviar a dor. Considere fazer ajustes em sua casa para ajudar na mobilidade de seu cão.

Apetite

Outra indicação de que seu cão não é um frango de primavera é um pouco apetite. Como os cães idosos costumam ser menos ativos e a digestão é mais difícil, a comida pode se tornar pouco apetitosa para eles. Adicionar água morna ou caldo de galinha ou algumas colheres de comida enlatada em cima da ração pode tornar a comida seca mais atraente. Oferecer frango cozido sem tempero e arroz também pode ajudar. não late quando a campainha toca, isso pode indicar uma deficiência auditiva. Cães idosos geralmente sofrem de degeneração nos nervos da orelha que causam perda auditiva.

Disfunção cognitiva

Um cão que apresenta sinais de desorientação e confusão sobre os ciclos do sono e pode andar e choramingar à noite, fica ansioso ou de repente começa a fazer suas necessidades em casa pode estar sofrendo de síndrome de disfunção cognitiva (SDC). Acredita-se que a prevalência de CDS seja extremamente alta, variando de 28 por cento em cães de 11 a 12 anos de idade a 68 por cento em cães de 15 a 16 anos de idade.

Testes de DNA

É possível estimar a idade genética do seu cão com um exame de sangue. Um laboratório examinará o comprimento dos telômeros do DNA do seu cão e o comparará com o de outros cães do mesmo nível genético. Os telômeros protegem as extremidades dos cromossomos; cada vez que uma célula se divide, os telômeros ficam mais curtos até que fiquem tão curtos que a célula morre.

O comprimento dos telômeros é usado como um biomarcador do envelhecimento humano. Os produtores comerciais de kits de teste de DNA para cães acreditam que podem dizer a idade do seu cão com um alto nível de precisão.

Old Dogs, Sweet Souls

A idade em que um cão é considerado idoso varia de acordo com o tamanho e a raça, e há várias maneiras de calcular a idade do seu cão em anos humanos. Os veterinários consideram alguns cães idosos aos sete anos de idade, enquanto os cães pequenos podem não ser idosos até os oito ou 10 anos de idade e as raças gigantes podem ser idosos aos cinco ou seis anos. casa pode ser muito gratificante. Uma pessoa sábia disse uma vez: “Eu amo cachorrinhos, mas não há nada como a doce alma de um cachorro velho.”