Existem muitas causas possíveis para problemas respiratórios em cães e, embora algumas possam ser relativamente superficiais, outras podem ser fatais. Saiba mais sobre esta possível causa de líquido nos pulmões do seu cão.
Um dos motivos pelos quais um cão pode ter dificuldade para respirar é o derrame pleural. Embora não seja a causa mais comum, o derrame pleural pode indicar uma doença subjacente grave. Compreender mais sobre o derrame pleural em cães pode ajudá-lo a identificar os sinais preocupantes e obter o tratamento veterinário imediato necessário.
O que é derrame pleural em cães?
O derrame pleural é uma condição em cães em que os fluidos se acumulam no espaço entre o coração, o pulmão e a parede torácica. O fluido não está nos pulmões de um cão, mas sim ao redor dos pulmões.
O derrame pleural às vezes é confundido com edema pulmonar. No entanto, o edema pulmonar é o acúmulo de líquido nos pulmões dos cães, e não ao redor deles.
Adesola Odunayo, DVM, é professor ilustre de medicina de emergência e cuidados intensivos com Michael Schaer na Universidade da Flórida. Ela explica que o derrame pleural, também conhecido como água no pulmão, é o acúmulo de líquido na cavidade pleural. Também chamada de espaço pleural, a cavidade pleural é o espaço do tórax que circunda os pulmões. Nesse espaço, finas membranas de tecido, chamadas pleura, cobrem a parte externa dos pulmões e a parte interna da cavidade torácica.
É normal que o corpo produza uma pequena quantidade de líquido pleural para lubrificação. No entanto, qualquer tipo de líquido em excesso na cavidade pleural é anormal. Acaba levando a problemas respiratórios e ao risco de colapso dos pulmões.
O que pode causar derrame pleural em cães?
As causas do derrame pleural em cães são variadas. Algumas causas possíveis incluem:
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Trauma
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Insuficiência cardíaca
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Câncer
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Ingestão de rodenticidas como veneno de rato
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Infecção
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Baixos níveis de proteína
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Doença que afeta o ducto torácico (que transporta as células do sistema imunológico de volta ao coração)
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Dirofilariose
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Doença hepática ou renal
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Hérnia diafragmática (um buraco no diafragma)
Um veterinário pode identificar o hemotórax como a causa do líquido nos pulmões de um cão. O hemotórax está relacionado ao sangramento na cavidade pleural (geralmente causado por trauma ou ingestão de veneno de rato). Um veterinário pode descobrir que o piotórax (pus na cavidade pleural) pode causar o derrame pleural.
Sintomas de derrame pleural em cães
Odunayo explica que os sinais clínicos de derrame pleural estão relacionados principalmente à dificuldade para respirar. O desconforto respiratório é comum em casos de derrame pleural porque a condição leva à redução da expansão pulmonar, reduzindo, em última análise, a quantidade de oxigênio que um cão pode obter. Muitos cães sofrem de colapso pulmonar parcial ou total.
“Um cão afetado geralmente apresenta uma frequência respiratória rápida, também chamada de frequência respiratória. Os donos de cães também podem notar dificuldade para respirar, gengivas ou língua roxa ou cinza, ou respirar com a boca aberta”, diz ela. Um cão também pode ter febre, parar de comer, começar a tossir ou mostrar sinais de intolerância ao exercício e letargia. A gravidade dos sintomas geralmente corresponde ao volume de líquido na cavidade pleural ou à rapidez com que a cavidade pleural se enche. Dependendo da causa do derrame pleural, também podem ocorrer outros sintomas.
“É importante observar que esses sinais geralmente indicam que algo está errado com o sistema respiratório e nem sempre podem ser específicos de derrame pleural”, diz o Dr. Odunayo. Se o seu cão estiver com dificuldades respiratórias, procure atendimento veterinário imediatamente.
Diagnosticando derrame pleural em cães
É importante que um veterinário examine um cão para diagnosticá-lo de forma sistemática. Um veterinário geralmente identificará derrame pleural com vários testes de diagnóstico por imagem. Odunayo diz que um ultrassom de tórax é um método fácil, rápido e minimamente estressante.
Porém, ela explica que esse equipamento não está disponível em todos os consultórios veterinários. Os veterinários costumam usar raios X para diagnóstico. “No entanto, às vezes pode ser um teste estressante para um cão com dificuldade respiratória, devido à necessidade de mantê-lo imóvel na mesa de raio-X”, diz ela.
O líquido nos pulmões de um cão é normalmente um sinal de trauma ou de uma doença grave subjacente. Dependendo dos sintomas do cão, outros exames que um veterinário pode precisar organizar incluem:
- Toracocentese, seguida de análise de fluido
- Toracoscopia para observar o espaço dentro do tórax, mas fora dos pulmões
- Exames de sangue, urina ou fezes para identificar coisas como parasitas internos, câncer, doenças infecciosas ou doenças de órgãos
- Tomografia computadorizada, ressonância magnética, biópsia ou teste de citometria de fluxo com análise de fluidos (que permite ao veterinário observar atentamente as células) para identificar doenças como o câncer
Normalmente, um veterinário realizará esses testes quando o cão estiver estável (e quando o risco imediato do fluido ao redor dos pulmões tiver passado). Raios X, ultrassonografias e análise do fluido removido também podem ajudar a descobrir a causa de quaisquer condições subjacentes.
Tratamento de derrame pleural em cães
O tratamento imediato do derrame pleural é muito importante. O primeiro objetivo do tratamento é remover o líquido que pressiona os pulmões. Odunayo explica que o veterinário fará isso por meio de um procedimento chamado toracocentese (ou toracocentese). “O veterinário insere uma agulha ou cateter no tórax para drenar o líquido”, diz ela.
É raro que haja complicações nesse procedimento, e a remoção do líquido permite que o pulmão se expanda novamente. Odunayo diz que isso imediatamente deixa o cão mais confortável e restaura o oxigênio ao tecido pleural.
Às vezes, um dreno torácico permanecerá em um cão por um período de tempo se o líquido for excessivo ou continuar a se desenvolver rapidamente. Um dreno torácico permite a drenagem repetida e a limpeza da cavidade pleural. Se o fluido for infeccioso, um veterinário pode prescrever antibióticos para um cão.
Mas tratar o derrame pleural não é suficiente por si só. Um veterinário precisará identificar e tratar a causa subjacente para evitar que o fluido se acumule novamente. Isso proporcionará ao cão a melhor chance de ter uma alta qualidade de vida.
A perspectiva e os tempos de recuperação variam, dependendo da gravidade do derrame pleural, da saúde geral do cão e da gravidade e do estágio da doença subjacente. É mais provável que um cão tenha um prognóstico favorável se seu dono procurar tratamento veterinário imediato assim que notar os sintomas.
