Muitos cães sofrem de artrite à medida que envelhecem. Essa condição dolorosa, que ocorre em cães e pessoas, ocorre quando a cartilagem, o amortecimento entre os ossos, começa a se afinar e se desgastar. Como resultado, as extremidades dos ossos começam a esfregar umas nas outras, e você pode notar que seu cão começa a mancar. Trauma, doença ou desgaste normal que vem com o uso ao longo dos anos podem causar artrite.
“Embora não haja cura para a artrite canina, alguns tratamentos podem diminuir a dor e melhorar a mobilidade”, diz o Dr. Jerry Klein, diretor veterinário do AKC.
O que é glucosamina?
) A glucosamina, um composto natural, é um dos remédios de artrite vendidos sem receita mais populares. É uma das várias substâncias naturais, ou nutracêuticas, conhecidas como agentes condroprotetores, usadas no tratamento da artrite em humanos, cães, cavalos e outros animais. Em cães, a glucosamina também é frequentemente usada para:
- Aliviar a dor e o desgaste articular causados pela displasia da anca ou outras alterações estruturais.
- Auxílio no tratamento de lesão do disco espinhal.
Suplementos articulares de glucosamina aliviam os sintomas de danos nas articulações, aumentando o reparo da cartilagem danificada, especificamente da cartilagem articular, ou do material úmido e esponjoso que forma uma almofada entre as articulações. Os suplementos articulares são frequentemente usados como uma intervenção precoce e ao longo da progressão da artrite, pois são seguros para uso a longo prazo na maioria dos pacientes.
“A cartilagem desempenha um papel importante e, quando danificada, geralmente não se repara ou se duplica sozinha”, diz Dr. Klein. “Assim, os ossos da articulação podem esfregar uns contra os outros, causando dor e inflamação.”
O Dr. Georg Ledderhose identificou a glucosamina pela primeira vez em 1876. A glucosamina é fornecida em uma das três formas: sulfato de glucosamina, cloridrato de glucosamina ou N-acetilglucosamina. Ninguém sabe exatamente qual é o mecanismo de ação, mas a glucosamina, um amino açúcar, parece melhorar a síntese de glicosaminoglicanos, um dos blocos de construção da cartilagem.
A glucosamina é frequentemente usada em conjunto com outra substância natural, o sulfato de condroitina, que também visa estimular o reparo da cartilagem. A condroitina é feita de cartilagem de vaca ou porco e também é derivada das cascas de caranguejos, ostras e camarões, ou sintetizada a partir de fontes vegetais em laboratórios.
A Food & Drug Administration (FDA) dos EUA regulamenta esses produtos como suplementos alimentares, não como medicamentos e, como tal, eles não estão sujeitos ao mesmo processo rigoroso de revisão e aprovação da FDA como produtos farmacêuticos. Os suplementos alimentares são avaliados quanto à segurança depois de estarem no mercado, principalmente por meio de “monitoramento de eventos adversos”. A glucosamina tem sido usada em consultórios veterinários na Europa e nos EUA há cerca de 20 anos.
A glucosamina funciona?
A partir da década de 1980, os cientistas começaram a investigar a glucosamina e a condroitina para tentar provar se funcionam, mas até agora ainda não há um consenso comum e os estudos em humanos foram inconclusivos.
Em 2012, um exame de estudos em humanos descobriu que uma forma – cloridrato de glucosamina – tinha pouco efeito, enquanto outra forma – sulfato de glucosamina – oferecia alívio da dor superior ou igual aos “analgésicos ou anti-inflamatórios não esteroides comumente usados”. Os cientistas determinaram que “a questão do benefício do tratamento com glucosamina permanece em grande parte sem resposta”. Mas, eles observaram que, como os suplementos têm “efeitos adversos baixos e raros, representa uma opção viável para o manejo da osteoartrite”. Eles também expressaram a opinião de que poderia ser útil em combinação com medicamentos e outros produtos naturais.
Infelizmente, há pouco em termos de pesquisa veterinária até agora. Em 2007, cientistas da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Geórgia, em Atenas, realizaram uma revisão de 16 ensaios clínicos de tratamentos para osteoartrite em cães. Eles relataram seus resultados no Journal of the American Veterinary Medical Association e descobriram que as preparações contendo glucosamina forneciam um “nível moderado” de conforto e estavam no mesmo nível de alguns medicamentos prescritos.
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