Se o seu cão apresentar um nível anormalmente baixo de glicose no sangue, ele pode ter uma condição chamada hipoglicemia. Existem diferentes sinais e causas, mas geralmente podem ser tratados com sucesso. É importante procurar tratamento se for diagnosticado. Se não for tratada, a hipoglicemia em cães pode levar à morte.
Como funcionam os níveis de glicose
O corpo do cão depende da glicose para obter energia. Ele obtém glicose de várias fontes: absorvendo-a pela ingestão de carboidratos, convertendo-a a partir do glicogênio armazenado no fígado e nos músculos e produzindo glicose no fígado e nos rins.
O corpo mantém um nível normal de glicose equilibrando a insulina, que é um hormônio redutor da glicose, com hormônios que aumentam a glicose. Depois de comer, os níveis de glicose do seu cão aumentam até que o corpo libere insulina para baixá-los. Uma vez baixo o suficiente, outros hormônios assumem o controle para estabilizar o nível.
Às vezes, o corpo usa mais glicose do que pode absorver ou produzir. Geralmente porque o cão não está comendo carboidratos suficientes ou está usando muita glicose devido ao aumento do exercício ou às células cancerígenas. Isso também pode ocorrer quando os hormônios necessários para aumentar a glicose não estão funcionando ou porque o fígado não está funcionando para converter o glicogênio em glicose.
Causas da hipoglicemia em cães
A hipoglicemia pode ser causada por condições temporárias (causas fisiológicas) ou por doenças (causas patológicas).
Causas fisiológicas
- Hipoglicemia induzida por exercício (“hipoglicemia de cão de caça”): Esta condição pode ocorrer em cães adultos após um longo período de exercícios intensos.
- Hipoglicemia de cachorro ou cachorro de brinquedo: Essa condição pode ocorrer em filhotes muito jovens ou muito pequenos, especialmente em filhotes de brinquedo. Sua gordura e massa muscular limitadas, juntamente com o fígado imaturo, levam à incapacidade de armazenar glicogênio suficiente. Os filhotes podem esgotar a glicose disponível entre as refeições, especialmente se estiverem ativos, com frio ou estressados.
- Relacionado a toxinas: Drogas ou toxinas podem causar secreção excessiva de insulina e uso excessivo de glicogênio, levando à depleção. As causas incluem overdose de insulina, ingestão de xilitol, betabloqueadores ou sulfonilureias.
- Fome: A falha na ingestão suficiente de nutrientes leva ao esgotamento dos estoques de glicogênio. No entanto, esta é uma causa incomum de hipoglicemia em cães.
Causas patológicas
- Doença hepática grave
- Hipoadrenocorticismo (doença de Addison)
- Hipopituitarismo
- Insulinoma
- Hiperplasia de células de ilhotas
- Insuficiência renal crônica
- Pancreatite
- Tumores que afetam o pâncreas
- Algumas infecções, incluindo sepse, babesiose
- Doença de armazenamento de glicogênio
Essas condições causam a liberação de muito pouco glicogênio, muito glicogênio devido a um excesso de insulina ou não há enzimas suficientes para converter o glicogênio armazenado em energia disponível.
Sinais de hipoglicemia em cães
Como o cérebro depende muito da glicose para funcionar, a maioria dos sinais inclui alterações no estado de alerta ou no comportamento, como:
- Sonolência ou letargia
- Desmaio
- Convulsões
- Colapso
- Tremendo
- Incapacidade de resolver
Fraqueza, tremores musculares, falta de equilíbrio, respiração rápida, frequência cardíaca acelerada, visão prejudicada e até sinais gastrointestinais, como vômitos, diarréia e salivação excessiva, também podem ser observados. A maioria dos cães terá alguns desses sinais, mas não todos. Cães com hipoglicemia repetida podem apresentar menos sinais do que cães submetidos ao primeiro episódio. Os sinais tendem a ocorrer quando os níveis de glicose no sangue caem abaixo de 2,2 mmol/L a 2,8 mmol/L (40 mg/dL a 50 mg/dL) – o que é inferior ao nível técnico usado para diagnosticar hipoglicemia.
Infelizmente, poucas pessoas reconhecem os sinais. O veterinário-chefe do AKC, Dr. Jerry Klein, DVM, explica: “Em minha experiência como veterinário de emergência, as pessoas que trazem seus filhotes ou cães, que eventualmente são hipoglicêmicos, geralmente não têm consciência do problema subjacente quando apresentam levá-los para um hospital veterinário.
“Os filhotes costumam ser muito jovens (menos de 12 semanas), recém-adquiridos e, muitas vezes, filhotes de raças de brinquedo. Esses filhotes apresentam extrema letargia, incoordenação, inconsciência ou convulsões. Muitas vezes também estão sobrecarregados com outras complicações, como alguma forma de parasitas intestinais, como coccídia, giárdia, lombrigas, infecções bacterianas; ou estresse severo após viagem ou embarque.”
No entanto, não são apenas os cachorros que podem ficar hipoglicêmicos. “Cães adultos que se apresentam em hospitais veterinários e que eventualmente se revelam hipoglicêmicos geralmente apresentam fraqueza, convulsões ou colapso”, diz o Dr. “O exame de sangue de rotina revela hipoglicemia. História detalhada e exames adicionais são necessários para determinar a causa da hipoglicemia.”
Diagnosticando Hipoglicemia em Cães
A hipoglicemia canina é definida como um nível de glicose no sangue inferior a 3,3 mmol/L (60 mg/dL). O veterinário confirmará se um cão tem hipoglicemia com um exame de sangue. O veterinário também pode suspeitar de hipoglicemia se o cão for um cachorrinho ou cachorro de brinquedo, tiver corrido muito o dia todo, tiver comido certas toxinas como o xilitol ou for diabético e recentemente tiver tomado uma injeção de insulina.
Outros exames de sangue podem incluir hemograma completo (CBC) e química do sangue. Um veterinário também pode realizar um exame de urina para verificar se há sepse, problemas hepáticos ou doença de Addison. Outros testes podem verificar possíveis tipos de câncer que possam ser responsáveis. Finalmente, um teste de estimulação de cortisol/ACTH basal, um teste de ácido biliar e uma cultura urinária podem ser realizados.
Independentemente da causa, o tratamento de emergência ainda é basicamente o mesmo.
Tratamento da hipoglicemia em cães
Se você acha que seu cão está com hipoglicemia, mas ele está consciente, alerta e capaz de comer, uma opção de tratamento caseiro é alimentá-lo com uma refeição rica em carboidratos e glicose, como macarrão cozido com calda ou mel.
“Em cachorros pequenos, o xarope de milho Karo (light) ou mel administrado por via oral pode estabilizar temporariamente a hipoglicemia”, diz Klein. “Mas eles devem ser levados imediatamente ao veterinário para cuidados adicionais. Nutri-Cal pode ser administrado a cachorros muito jovens, conforme orientação de um veterinário.” Até esfregar nas gengivas pode ajudar.
Outros tratamentos dependerão da causa. “Nutri-Cal, xarope de Karo ou mel também podem ser administrados a um cão adulto hipoglicêmico que já tenha sido diagnosticado como diabético por seu veterinário (em casos de proprietários que deram overdose acidental de insulina), e então o cão deve ser levado imediatamente a um veterinário para estabilização”, diz Klein.
“Cães diagnosticados com hipoglicemia podem ser de diversas etiologias, como desnutrição, hipoglicemia de cães de caça, overdose de insulina em cães diabéticos, desvios portossistêmicos (fígado), doença hepática, doença renal, sepse, toxicidade, como ingestão de xilitol (presente em certos tipos de chicletes sem açúcar ou vários produtos assados) e doença de Addison (hipoadrenocorticismo). Klein adverte que “nenhuma dessas condições sugere remédios caseiros”.
O tratamento veterinário de emergência consiste em glicose ou dextrose intravenosa. O objetivo é trazer o cão de volta a um estado normal de consciência, sem dar-lhe tanto que crie um efeito de montanha-russa. O monitoramento cuidadoso da glicose durante o tratamento ajudará a prevenir isso. Assim que o cão começar a agir como ele mesmo novamente, alimente-o com uma refeição rica em carboidratos.
Prevenindo a hipoglicemia em cães
Felizmente, existem algumas maneiras simples de prevenir muitos casos de hipoglicemia em cães:
- Evite que seus cães façam exercícios excessivos, especialmente se estiverem fora de forma
- Certifique-se de que seus cachorrinhos não demorem muito entre as refeições, especialmente se estiverem ativos, estressados ou com frio
- Certifique-se de que seu cão esteja livre de parasitas
- Mantenha o xilitol fora do alcance
- Meça as doses de insulina com cuidado
- Alimente sua cadela grávida mais do que o normal
- Aborde quaisquer distúrbios subjacentes
“Não existe uma 'dieta especial' para cães com tendência à hipoglicemia”, acrescenta o Dr. Klein. “Em filhotes, recomenda-se alimentar refeições pequenas e frequentes, conforme orientação de um veterinário. Uma dieta completa e balanceada, adequada à idade e estágio de crescimento ou desenvolvimento do cão ou filhote, adequada nos nutrientes necessários e palatável para aquele cão é sempre a dieta recomendada. O problema subjacente que causa a hipoglicemia deve ser abordado e resolvido para corrigir o problema da hipoglicemia.”
