O hipotireoidismo é uma das doenças endócrinas (hormonais) mais comuns em cães e, sem tratamento, essa condição progressiva e incurável pode ser fatal.
Felizmente, após um diagnóstico preciso de tireoide hipoativa, seu veterinário pode prescrever levotiroxina para cães. Esses comprimidos fáceis de administrar colocarão seu animal de estimação em um caminho rápido para a recuperação e, com tratamento ao longo da vida, evitarão o retorno dos sintomas desta doença da tireoide.
O que é levotiroxina e como funciona?
Os comprimidos de levotiroxina sódica, vendidos sob as marcas Thyro-Tabs® Canine ou ThyroKare™, são um tratamento barato e aprovado pela FDA para hipotireoidismo em cães. Rebecka Hess, professora de medicina interna da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, explica que o hipotireoidismo é uma doença caracterizada pela diminuição da síntese e secreção da tireoide. Essa incapacidade de produzir e liberar hormônios tireoidianos suficientes causa sinais que incluem letargia, inatividade, ganho de peso e queda de cabelo.
“A levotiroxina é uma versão sintética do hormônio tireoidiano natural do corpo [T4 or thyroxine]que é administrado a cães com hipotireoidismo para complementar a deficiência de hormônio tireoidiano”, diz o Dr. “A administração adequada de levotiroxina a cães com hipotireoidismo confirmado reverte os sinais clínicos e anormalidades clinicopatológicas (como colesterol alto) associados ao hipotireoidismo não tratado.”
Quando usar levotiroxina
Atualmente, a levotiroxina é o tratamento medicamentoso aprovado para hipotireoidismo em cães. Orla Mahony-Wages, internista de pequenos animais da Escola de Medicina Veterinária Cummings da Universidade Tufts, diz que, para cães com diagnóstico definitivo, o tratamento com levotiroxina leva a uma melhora significativa na qualidade de vida. “Vários estudos, incluindo estudos de eficácia e segurança de campo, demonstram a eficácia da levotiroxina”, diz ela.
É adequado para uso na maioria dos cães com hipotireoidismo confirmado, mas há algumas ressalvas.
A droga não foi avaliada em cadelas reprodutoras, gestantes ou lactantes. O tratamento pode ser temporariamente interrompido ou adiado para estes pacientes, especialmente porque o excesso de hormônios tireoidianos em mulheres grávidas está associado a problemas da glândula tireoide em seus bebês.
“Cães com diagnóstico recente de hipotireoidismo e comorbidades significativas, como diabetes mellitus, doença de Addison, doença cardíaca moderada a grave, debilitação ou idade avançada, devem começar com uma dose baixa de levotiroxina que pode ser aumentada lentamente até efeito”, diz o Dr. Mahony-Wages. Isso permite que seu veterinário monitore quaisquer efeitos colaterais preocupantes nesses pacientes de maior risco, se houver uma reação adversa.
Como administrar levotiroxina
Seu veterinário irá prescrever uma dose inicial de levotiroxina dependendo do peso do seu cão e de outros fatores. Você pode administrar facilmente os comprimidos por via oral ao seu cão em casa. Dr. Hess diz que a levotiroxina é normalmente administrada em uma dose inicial de 0,02 mg/kg duas vezes ao dia (não excedendo 0,8 mg/kg). Alguns cães se dão bem com um regime de uma vez ao dia. Se os hormônios da tireoide permanecerem baixos apesar da suplementação, a dosagem de levotiroxina para cães pode precisar ser aumentada.
A levotiroxina normalmente é melhor absorvida quando o cão está com o estômago vazio. Para obter melhores resultados, siga um cronograma consistente de administração.
A droga pode afetar a glândula tireóide humana, por isso é melhor usar luvas durante a administração. Além disso, se você tem um cachorro com o hábito de comer cocô, certifique-se de colher rapidamente, pois a levotiroxina é excretada nas fezes.
Como o hipotireoidismo não é uma condição curável, seu cão precisará tomar levotiroxina pelo resto da vida.
A importância do monitoramento após o início do tratamento
O prognóstico para um cão com hipotireoidismo é excelente quando tratado com levotiroxina. No entanto, os testes de acompanhamento veterinário são essenciais para garantir a dosagem adequada.
Espere que seu veterinário verifique inicialmente os níveis de hormônio da tireoide do seu cão a cada 4 a 8 semanas. Os sintomas de hipotireoidismo continuarão se a dose recebida for muito baixa. Isso inclui ganho de peso, falta de apetite, letargia, perda de cabelo e infecções de pele e ouvido. Se a dose for muito alta ou se o seu cão tiver uma doença subjacente que dificulte a decomposição do medicamento ou foi diagnosticado erroneamente com hipotireoidismo, tomar levotiroxina pode causar tireotoxicose (uma overdose de hormônios da tireoide).
Os níveis necessários de levotiroxina podem mudar com o tempo, portanto, mesmo após a confirmação dos níveis de dosagem iniciais, espere comparecer às consultas de monitoramento uma ou duas vezes por ano pelo resto da vida do seu cão.
Diferenças de raça e diagnóstico incorreto de hipotireoidismo
Alguns especialistas especulam que o hipotireoidismo está sendo superdiagnosticado, e pesquisas mostram que existem diferenças entre raças nos níveis normais dos hormônios tireoidianos. “Sabe-se que os galgos têm concentrações de tireoide abaixo da faixa de referência padrão”, diz o Dr. Mahony-Wages. “Existem estudos em algumas outras raças que têm sido úteis no estabelecimento de gamas específicas de raças.”
“Para cães com sinais clínicos clássicos, alterações laboratoriais de suporte e resultados anormais de testes de hormônio tireoidiano, o diagnóstico pode ser simples”, diz ela. “Para cães com sinais clínicos ausentes ou inespecíficos e baixas concentrações de hormônio tireoidiano, é importante considerar raça, atividade, interferência de medicamentos e outras doenças”.
É essencial monitorar os níveis da tireoide após o início do tratamento com levotiroxina. No entanto, para reduzir o risco de diagnóstico incorreto de hipotireoidismo e tireotoxicose devido à administração desnecessária deste medicamento, seu veterinário deve verificar os intervalos de referência (IRs) específicos da raça. Isso ajuda na interpretação precisa dos dados usados para avaliar a saúde da tireoide.
Efeitos colaterais da levotiroxina para cães
Hess diz que cães com diagnóstico preciso de hipotireoidismo geralmente toleram bem a levotiroxina. Depois que seu veterinário estabelecer a dosagem correta, os efeitos colaterais serão raros.
Mais comumente, os problemas ocorrem quando seu cão está recebendo uma overdose de hormônios da tireoide. Isso faz com que eles apresentem sinais de hipertireoidismo. Se você suspeitar de tireotoxicose, não demore em entrar em contato com seu veterinário para obter orientação.
Os sintomas da tireotoxicose incluem:
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Hiperatividade
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Ansiedade
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Beber e urinar em excesso
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Aumento do apetite
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Perda de peso
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Frequência cardíaca rápida
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Vômito
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Diarréia
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Convulsões
Mahony-Wages diz que prurido (coceira) e reações cutâneas de hipersensibilidade do tipo alérgico à levotiroxina também foram relatados ocasionalmente em cães.
Quanto tempo antes que a levotiroxina faça efeito
“A resposta clínica pode começar uma semana após o início do tratamento com levotiroxina”, diz o Dr. Depois de apenas algumas semanas, deverá haver melhorias visíveis no apetite e nos níveis de energia do seu cão. Se o seu cão apresentar perda significativa de cabelo como sintoma de hipotireoidismo, seja paciente – pode levar alguns meses para voltar a crescer adequadamente. Eles também podem precisar de medicação adicional para ajudar a controlar a coceira ou eliminar infecções secundárias de pele ou ouvido.
Outras opções de tratamento para hipotireoidismo
Mahony-Wages diz que embora a levotiroxina seja o tratamento primário para cães com diagnóstico definitivo de hipotireoidismo, raramente os cães podem deixar de responder devido à má absorção do medicamento.
“Se diferentes produtos de levotiroxina, ajustes de múltiplas doses e administração com o estômago vazio forem ineficazes, a suplementação com T3 [Triiodothyronine thyroid hormone] pode ser considerado”, diz ela. “No entanto, este medicamento requer administração três vezes ao dia devido à meia-vida curta [it stays in the body for a shorter period].” Os níveis de T3 também flutuam naturalmente no corpo, então há mais chances de seu cão apresentar sintomas semelhantes aos do hipertireoidismo com esses suplementos.
