Pulgas e carrapatos prosperam em climas quentes, que, em muitos estados, começa por volta da primavera. Quando as temperaturas caem, geralmente abaixo de 45 graus Fahrenheit, esses parasitas tornam-se menos ativos e menos ameaçadores.
No entanto, muitos factores ambientais podem influenciar a intensidade das pulgas e carraças de ano para ano. À medida que o clima aquece e as estações mudam, estes parasitas aparecem ainda mais cedo do que muitos donos de cães previram inicialmente.
Independentemente do clima onde você mora, é importante saber quando seus animais de estimação correm maior risco. Quer a temporada de pulgas ou carrapatos tenha começado em seu estado ou não, você pode manter seu cão seguro com algumas medidas preventivas.
Pulgas e carrapatos: incômodos que transmitem doenças
Embora existam diferenças importantes, pulgas e carrapatos são parasitas que sugam sangue de animais e pessoas. Um hospedeiro serve a dois propósitos: uma fonte consistente de alimento e um lar temporário. Contudo, esta não é uma relação simbiótica; ambos podem transmitir doenças potencialmente fatais se não forem removidos imediatamente do hospedeiro.
Existem pelo menos 90 espécies de carrapatos nos EUA. Uma das variedades mais mortais é o carrapato de patas pretas, também conhecido como “carrapato de cervo”. Em algumas partes do país, até 15% destes aracnídeos podem transmitir a doença de Lyme, que pode causar complicações cardíacas, neurológicas e urinárias em cães.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) observam que existem mais de 300 espécies de pulgas nos EUA. As pulgas causam mais do que coceira e irritação na pele; alguns carregam ovos de tênia, que podem ser transmitidos aos cães quando eles se limpam e ingerem os insetos.
Temporada de pulgas e carrapatos do seu estado
Como as temperaturas estão flutuando, a temporada de pulgas e carrapatos em seu estado também pode ter mudado. Veja abaixo a temporada de pulgas e carrapatos em seu estado para que você possa se preparar melhor.
Todo o ano
- Alabama
- Califórnia
- Flórida
- Geórgia
- Havaí
- Luisiana
- Mississipi
- Nevada
- Óregon
- Carolina do Sul
- Texas
- Washington
Março a julho
- Utá
- Wyoming
Março a setembro
- Colorado
- Kansas
Março a novembro
- Iowa
- Maryland
- Massachussets
- Michigan
- Missouri
- Nova Jersey
- Nova Iorque
Março a dezembro
- Delaware
- Kentucky
- Ohio
- Ilha de Rodes
Abril a julho
- Montana
Abril a agosto
- Idaho
Abril a setembro
- Illinois
- Indiana
- Dakota do Norte
- Oklahoma
- Tenessi
- Vermonte
- Virgínia
As pulgas prosperam em temperaturas amenas
As pulgas prosperam em áreas úmidas, normalmente encontradas entre gramíneas altas e arbustos. No entanto, na natureza (e sem uma fonte consistente de alimento), uma pulga morre dentro de uma a duas semanas – uma fração do seu tempo de vida de 100 dias. É por isso que esses saltadores de seis patas saltam de cachorro em cachorro, e uma pulga pode pular uma distância de quase 100 a 200 vezes seu próprio tamanho.
O ciclo de vida de uma pulga também desempenha um papel crítico quando elas se tornam uma ameaça maior para os cães. Eles têm quatro estágios de vida: ovo, larva, pupa e adulto. Quando as condições ambientais não são ideais, como temperaturas abaixo de 45 graus Fahrenheit, as pupas podem permanecer em seus casulos e esperar até que as temperaturas aumentem.
Embora as pulgas não vivam em colônias, as pulgas fêmeas podem começar a botar ovos quase imediatamente após se alimentarem de um hospedeiro. Eles podem botar cerca de 50 ovos por dia, o que significa que não demorará muito para que uma pulga em seu cão se transforme em várias.
Os carrapatos podem sobreviver por longos períodos sem hospedeiros
Os carrapatos podem sobreviver meses sem se alimentar do sangue do hospedeiro. Eles são normalmente encontrados em áreas arborizadas repletas de folhas mortas ou pilhas de madeira, especialmente em áreas úmidas ou perto de corpos d'água. Eles também são comuns após períodos de fortes chuvas. Durante o inverno, eles escavam para se isolar, onde entram em um período de baixa energia. Então, por volta da primavera ou em qualquer dia em que o clima esquenta, eles saem do período de dormência e procuram hospedeiros.
A natureza depende de invernos gelados para abater a população de carrapatos – pelo menos até certo ponto. Um estudo conduzido pelo Departamento de Conservação e Recursos Naturais da Pensilvânia descobriu que as populações de carrapatos começam a diminuir quando as temperaturas caem para -2 a 14 graus Fahrenheit.
Durante as estações especialmente mais frias, até 20% da população local de carrapatos pode morrer. Como os registros indicam anos cada vez mais quentes, os carrapatos também aparecem mais cedo. Como não foram abatidos tantos carrapatos durante o inverno, poderá haver mais quando as condições de temperatura forem ideais para seu desenvolvimento.
Pulgas em seu cachorro: o que saber
Ninguém quer descobrir pulgas em seu cachorro. No entanto, esses insetos são sorrateiros e podem ser difíceis de detectar. Se você notar coceira persistente em seu cão, será necessário fazer algumas investigações para confirmar se ele tem pulgas. Alguns sinais incluem:
- Perda de pele
- Pele escamosa
- Crostas
- Saliências vermelhas e elevadas
- Morder e mastigar a pele
- Os insetos rastejando no pelo do cachorro (principalmente no pescoço e nas omoplatas)
- Sujeira de pulga
Você encontrará “sujeira de pulga” na barriga e na parte inferior do seu cão, e onde o pelo fica mais fino ao redor das articulações. Sujeira de pulga é excremento de pulga, que contém sangue digerido por cachorro. Parece pequeno, preto e escamoso e é comumente confundido com sujeira normal ou com as próprias pulgas. Como a sujeira da pulga são fezes deixadas por esses parasitas, geralmente só surge depois que a pulga se alimenta do sangue do cão.
A boa notícia é que existem muitos medicamentos que matam as pulgas, incluindo comprimidos e mastigáveis ou tratamentos tópicos. Existem também vacinas preventivas que seu veterinário pode administrar antes do início da temporada de pulgas e carrapatos.
Carrapatos em seu cachorro: considerações importantes
Não importa onde você more, você deve examinar regularmente seu cão em busca de carrapatos após longos períodos ao ar livre. Mas não há necessidade de entrar em pânico se encontrar um ou vários. Se for detectado precocemente, você pode pentear o carrapato do pelo do seu cão, mas certifique-se de eliminá-lo com álcool isopropílico. Você não quer que ele volte para o seu cachorro – ou para você.
Se você encontrar um carrapato preso ao seu cão, geralmente não há necessidade de se preocupar. Para remover o carrapato com segurança:
- Separe o pelo do seu cachorro com um pente para acertar o carrapato.
- Segure a cabeça do carrapato com uma pinça, chegando o mais próximo possível da pele.
- Puxe suavemente em um movimento reto e para fora.
- Descarte o carrapato.
- Aplique um desinfetante na picada do carrapato usando uma solução salina simples.
Nos próximos dias, monitore a picada em busca de sinais de irritação, vermelhidão e inchaço. Seu cão normalmente retornará às suas atividades normais dentro de alguns dias.
Prevenir pulgas e carrapatos é uma prática que dura o ano todo
A temporada de pulgas e carrapatos varia de ano para ano, sendo a localização geográfica, as condições climáticas e a temperatura os principais contribuintes. Mas, independentemente de onde você mora, a prevenção é fundamental para evitar que seu cão contraia doenças transmitidas por pulgas e carrapatos. Ao consultar o veterinário do seu cão, você pode implementar um plano de tratamento completo que considere a idade do seu animal, a força do sistema imunológico e o nível de atividade.
