Como seus donos, os cães podem ser afetados por várias condições de saúde de emergência, incluindo derrames. Embora os derrames sejam menos comuns em cães do que em humanos, eles são igualmente graves. Testemunhar seu amado cachorro tendo um derrame é uma experiência assustadora – e é importante saber o que fazer se isso ocorrer.
O que é um derrame?
De acordo com a National Stroke Association, um acidente vascular cerebral ocorre quando há uma interrupção do fluxo sanguíneo para o cérebro, privando as células cerebrais de seu suprimento de oxigênio. Isso muitas vezes acontece de repente e sem aviso prévio. A extensão do dano e seu impacto no cão variam dependendo da parte do cérebro afetada.
Em humanos e cães, os acidentes vasculares cerebrais são tipicamente classificados como isquêmicos ou hemorrágicos. “Um acidente vascular cerebral isquêmico ocorre quando um vaso que fornece sangue a uma parte do cérebro fica bloqueado e ocorre dano ao tecido cerebral”, diz a Dra. Jennifer Coates, veterinária que atua no conselho consultivo da Pet Life Today. “Em um acidente vascular cerebral hemorrágico, um vaso no cérebro sangra, o que leva ao inchaço e ao aumento da pressão”, acrescenta ela. Ambos os tipos de acidente vascular cerebral privam o cérebro de sangue e oxigênio, o que faz com que as células cerebrais morram. Os derrames isquêmicos são mais comuns do que os hemorrágicos em pessoas e cães.
A gravidade do derrame depende de quanto tempo o cérebro fica sem fluxo sanguíneo. O Dr. John McCue, um neurologista da equipe do Animal Medical Center em Nova York, diz que quando um cão tem um derrame catastrófico em uma determinada parte do cérebro, ele pode não se recuperar porque partes essenciais do cérebro foram danificado. Isso pode resultar em uma menor qualidade de vida e às vezes pode ser fatal. Mas a boa notícia é que um derrame nem sempre altera a vida. O prognóstico a longo prazo é bom em cães que são tratados precocemente e recebem os cuidados de suporte necessários.
Os cães também podem experimentar uma embolia fibrocartilaginosa (FCE), mais comumente conhecida como “derrame espinhal”. Isso ocorre quando um pedaço de um disco intervertebral – a almofada que separa cada uma das vértebras do cão – se rompe e causa a obstrução de um dos vasos sanguíneos da medula espinhal.
Dr. Gary Richter, proprietário e diretor médico do Montclair Veterinary Hospital em Oakland, Califórnia, explica que os derrames na coluna geralmente causam paralisia parcial ou completa de um ou mais membros, dependendo de onde ocorrem na medula espinhal. Ele também ressalta que nem todos os AVCs são diagnosticados definitivamente. “Geralmente é preciso uma ressonância magnética para chegar a um diagnóstico definitivo – algo que não é acessível para todos os donos de animais de estimação”, diz ele. “Provavelmente há muitos 'mini' AVCs que não são diagnosticados.”
Sinais de AVC
Os sinais de um derrame podem ser sutis e difíceis de perceber. Não há sinais de alerta para indicar que um derrame está prestes a acontecer, e o Dr. Coates explica que um cão pode passar de “aparentemente normal” para “gravemente prejudicado” muito rapidamente. Se não for tratada, o problema pode piorar em um curto período de tempo. Quanto mais tempo o tratamento for adiado, maior a chance de danos neurológicos permanentes.
Sinais comuns de que seu cão pode estar tendo um derrame incluem:
Perda de equilíbrio
Inclinação da cabeça
Estimular, circular ou girar da maneira errada quando chamado
Movimentos anormais dos olhos ou expressões faciais
- Visão prejudicada
Perda de controle sobre a bexiga e intestinos
Vômitos
Colapso, perda de consciência
Fraqueza aguda e/ou paralisia em um ou mais membros
No entanto, é importante notar que outras condições podem causar sinais semelhantes. A síndrome vestibular idiopática, em particular, é uma condição comum em cães mais velhos que pode imitar os sinais de um acidente vascular cerebral. O sistema vestibular é um conjunto delicado de estruturas localizadas no ouvido interno e no cérebro, que ajuda os cães a manter o equilíbrio e coordenar a posição da cabeça, olhos e pernas.
De acordo com o Dr. Jerry Klein, Diretor Veterinário do American Kennel Club, qualquer interrupção no sistema vestibular pode causar sintomas como inclinação da cabeça, perda de equilíbrio, cair ou rolar para um lado, andar em círculos, dificuldade para andar e movimentos oculares anormais . Como as interrupções no ouvido interno podem deixar os cães extremamente tontos, os donos também podem notar sinais como náusea, vômito e perda de apetite. Embora esses sinais possam ser assustadores, a boa notícia é que a maioria dos cães se recupera da doença vestibular. Dr. Klein observa que, embora alguns possam continuar com a cabeça inclinada, a maioria dos cães recupera o senso de equilíbrio e se sai bem.
O que causa um AVC?
De acordo com o Dr. McCue, acidentes vasculares cerebrais isquêmicos e hemorrágicos ocorrem mais comumente em cães mais velhos. AVCs na coluna são mais comuns em raças maiores e mais ativas.
Os derrames também tendem a ocorrer com mais frequência em cães com problemas de saúde simultâneos. De acordo com a American Animal Hospital Association (AAHA), os cães correm maior risco de sofrer um derrame se também forem afetados por outras doenças, como doenças cardíacas, diabetes, doença renal, doença de Cushing e febre maculosa, entre outras. Embora o histórico médico anterior do seu cão possa fornecer algumas pistas, cerca de 50% dos derrames caninos não têm uma causa subjacente específica.
Infelizmente, não há como evitar um derrame em seu cão, mas manter seu animal de estimação saudável pode diminuir a probabilidade de um derrame. Exames veterinários regulares são especialmente importantes porque a detecção precoce e o tratamento de doenças subjacentes podem reduzir o risco de seu cão ter um derrame.
O que devo fazer se meu cão tiver um derrame?
Se você suspeitar que seu cão teve um derrame, procure atendimento veterinário imediatamente. Se o seu cão tem membranas mucosas vermelhas escuras – em lugares como gengivas ou pálpebras internas – isso pode indicar falta de oxigenação, de acordo com a AAHA. Se isso ocorrer, o tratamento rápido é essencial para restaurar o fluxo sanguíneo adequado. O Dr. Richter também aconselha manter seu cão calmo e evitar qualquer ferimento que possa ocorrer ao cair ou bater com a cabeça.
O diagnóstico adequado de um acidente vascular cerebral é crucial para garantir que seu cão receba o tratamento adequado. Seu veterinário irá realizar um exame físico completo e pode recomendar testes adicionais, como exames de sangue, urinálise ou raios-X para descartar outros problemas subjacentes. Como os derrames geralmente estão relacionados a doenças cardíacas, seu veterinário pode recomendar uma avaliação cardíaca completa, que pode incluir exames como eletrocardiograma, radiografia de tórax ou ultra-som cardíaco. Para diagnosticar definitivamente um acidente vascular cerebral, uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada pode ser recomendada para descartar outras doenças cerebrais que possam causar sinais clínicos semelhantes.
Meu cachorro se recuperará?
A capacidade do seu cão de se recuperar de um derrame depende de vários fatores, incluindo o tipo de derrame, a gravidade, quaisquer condições médicas subjacentes e a rapidez com que seu cão recebeu o tratamento adequado. Alguns cães começarão a mostrar sinais de melhora em apenas algumas semanas, enquanto outros podem precisar de mais tempo. Infelizmente, alguns cães nunca se recuperam totalmente de um derrame e, em alguns casos, o derrame ou suas complicações associadas podem ser fatais. Mas “com cuidados veterinários apropriados e um dono dedicado”, diz o Dr. Coates, “muitos cães podem viver felizes por um longo período de tempo após um derrame.”
