Enquanto um filhote de cachorro de brinquedo pode aumentar seu peso ao nascer por um fator de 10 a 20, um filhote de cachorro de raça gigante pode crescer até ser 100 vezes maior do que quando nasceu. Considere o seguinte: um chihuahua recém-nascido pode pesar apenas 85 gramas ao nascer e 1,3 kg na maturidade. Um cão dinamarquês recém-nascido, no entanto, pode pesar apenas um quilo ao nascer e 45 quilos na maturidade. Para que cada um atinja o peso de adulto da maneira mais saudável, você precisará não apenas alimentá-los com diferentes quantidades de comida, mas também com diferentes tipos de comida.
Filhotes de raça grande
Durante anos, os criadores pensaram que a melhor maneira de produzir um cachorro grande era encher sua tigela de proteínas, cálcio e calorias. Mas quando um filhote de raça grande cresce rápido demais, aprendemos, ele pode desenvolver problemas nos ossos e nas articulações. Considere o seguinte:
A proteína é importante para construir músculos, o que por sua vez ajuda a desenvolver articulações saudáveis. Filhotes de raças grandes devem comer uma ração com cerca de 26% de proteína. O cálcio é necessário para ossos fortes, mas muito pode causar tanto dano quanto pouco. Quando muito cálcio é absorvido, o corpo o deposita no tecido ósseo, quer o osso precise ou não, causando remodelagem óssea e anormalidades esqueléticas. As calorias são vitais para o crescimento, mas os filhotes que consomem muitas calorias e ficam muito pesados têm um risco maior de osteocondrose, displasia do quadril e outros problemas nas articulações. Filhotes muito jovens podem comer alimentos ricos em calorias, pois precisam de pelo menos duas vezes mais calorias por quilo do que os cães adultos, mas à medida que envelhecem, requerem menos calorias por quilo. Uma dieta com cerca de 15% de gordura fornece calorias suficientes para o crescimento, mas poucas o suficiente para prevenir o crescimento rápido que pode estimular doenças esqueléticas. O que um dono de raça grande deve fazer? Primeiro, lembre-se: o tamanho final na maturidade é geneticamente programado; os cachorros que crescem mais devagar ainda atingirão o tamanho adulto, um pouco mais tarde. Não tenha pressa em torná-los grandes. Além disso, não cometa o erro de alimentar quantidades menores de ração comum para filhotes para cortar calorias, porque isso não conteria cálcio suficiente. A melhor aposta é alimentar um alimento comercial especialmente formulado para cachorros de raças grandes. Não adicione suplementos (a menos que instruído por um veterinário) e não alimente em excesso.
Filhotes de brinquedo e de raça pequena
Os proprietários de filhotes de raça de brinquedo não precisam se preocupar com o fato de eles crescerem muito rápido, mas precisam se certificar de que os filhotes estejam fazendo refeições regulares para evitar a hipoglicemia, uma condição potencialmente fatal.
O que causa a hipoglicemia?
Cães pequenos muito jovens têm dificuldade em armazenar quantidades adequadas de glicose como glicogênio. Se não comerem com frequência suficiente ou se usarem muita energia por brincar ou ficar estressado, seu corpo esgota seus estoques de glicogênio. Quando isso acontece, o corpo começa a quebrar a gordura corporal para obter energia. Mas, como os filhotes têm tão pouca gordura corporal, essa fonte de energia logo se esgota. O corpo fica sem energia suficiente e o cérebro, que é altamente dependente da glicose, é um dos primeiros sistemas a falhar.
Qual é o perigo?
O filhote fica anormalmente sonolento, fraco e descoordenado a ponto de nem mesmo comer quando lhe é oferecido alimento. Se ele não comer, o quadro pode progredir para convulsões, perda de consciência e até morte.
Como os horários de alimentação podem prevenir?
Filhotes de cachorro estão especialmente sob risco entre 6 e 12 semanas de idade, mas a ameaça permanece por até 7 meses, e alguns são suscetíveis até mesmo quando adultos. Para evitar a hipoglicemia, alimente filhotes de cachorro com freqüência. Um cachorrinho de brinquedo com menos de 4 meses de idade deve ser alimentado de quatro a cinco vezes ao dia e deve comer o quanto quiser. De cerca de 4 a 7 meses de idade, ele pode comer quatro vezes ao dia; de 7 a 9 meses de idade, três vezes ao dia; e quando ele tiver 12 meses de idade, duas vezes por dia. Quando o cão não puder ser alimentado com a frequência sugerida, ele deve ser mantido aquecido e quieto para não gastar muita energia.
Quais alimentos devem ser evitados?
Evite alimentos com açúcares simples, como doces e alimentos semi-úmidos. Os açúcares simples tendem a causar um efeito de montanha-russa com os níveis de açúcar no sangue, inicialmente elevando-os, mas depois fazendo com que caiam para um estado de hipoglicemia. Dê refeições com bastante proteína, gordura e carboidratos complexos. Além disso, cachorros de brinquedo têm dentes pequenos, então eles se dão melhor se alimentados com uma ração pequena. Sua melhor aposta é comprar um alimento comercial especialmente formulado para atender às necessidades de cachorros de raças pequenas.
Filhotes de raça média
E há os intermediários – os cães de tamanho médio – e, se você tiver um, está com sorte, porque a maioria dos alimentos comerciais para cães e formulações de dietas caseiras foram desenvolvidos pensando nos cães de médio porte. Se ele está mais próximo do tamanho grande, observe suas calorias e peso; se ele for o mais próximo do tamanho pequeno, certifique-se de que ele come com frequência
Não importa o tamanho do seu filhote, evite dietas da moda, proteja-se contra olhos implorantes por seu pãozinho de pizza e não se preocupe em ser perfeito. Embora algumas dietas sejam melhores do que outras, de alguma forma os cães têm sobrevivido por milhares de anos sem perfis nutricionais individualizados. Varie sua dieta, certifique-se de alimentar alimentos de alta qualidade apropriados para sua idade e tamanho, relaxe e aproveite sua infância. Acabará muito em breve
