Existem inúmeras razões pelas quais os cães são considerados os melhores amigos do homem. Eles oferecem amor, lealdade e companheirismo, e qualquer pessoa que já formou um vínculo especial com um cão pode atestar a relação simbiótica entre humanos e caninos. Mas o que acontece com um cachorro quando ele perde seu melhor amigo?
“Quando um dono morre antes de seu animal de estimação, pode ser um período confuso, triste e difícil, mesmo que tenham sido feitos arranjos para que o animal seja cuidado por outra pessoa”, diz Russell Hartstein, comportamentalista e cão certificado. treinador baseado em Los Angeles.
Não é incomum que os cães sofram a perda de uma pessoa com quem se relacionaram e que não está mais presente. Embora possam não entender toda a extensão da ausência humana, os cães entendem o sentimento emocional de sentir falta de alguém que não faz mais parte de suas vidas diárias.
Como não podemos nos comunicar com nossos cães para explicar quando ocorre uma perda, certos indicadores – como uma mudança na rotina ou a ausência das sensações do dono (visão, som, cheiro) – indicam que algo está diferente.
“Minha definição de luto é que um animal sobrevivente mostra angústia por meio de um comportamento que é marcadamente divergente de sua rotina”, diz Barbara J. King, professora emérita de antropologia do College of William and Mary e autora de “How Animals Grieve”.
Embora não possamos dizer com certeza se os sentimentos que um cão tem ao experimentar uma perda emocional espelham os de um ser humano, Dr. Marc Bekoff, professor emérito de ecologia e biologia evolutiva da Universidade do Colorado Boulder, diz que agora há evidências sólidas a partir de estudos de imagens cerebrais que áreas semelhantes do cérebro dos cães acendem quando estão sentindo emoções paralelas às dos humanos.
Não há dois cães iguais, então a maneira como eles sofrem – e por quanto tempo – pode diferir. Para decifrar o estado emocional de um cão após a perda de um ente querido, é importante ficar atento a alguns sinais, pois eles podem afetar a saúde do cão. Embora não haja uma maneira concreta de saber exatamente como um cão processa o luto, não há como negar a tristeza expressa por meio de mudanças comportamentais. A ansiedade e o estresse podem se apresentar de várias maneiras. Os sinais a serem observados incluem:
- Ofegante
- Choramingando
- Latido
- Andando
- Inquieto
- Perda de apetite
- Perda de peso
- Falta de energia
- Apatia ou apego
- Perda de interesse em atividade física
- Esteja ciente das rotinas e tente cumpri-las
- Ofereça conforto passando mais tempo juntos
- Dê carinho extra — o toque aumenta seu vínculo
- Jogue seu jogo favorito e aumente o exercício
“Não tenho dúvidas de que os cães sentem nossa falta tanto quanto sentimos deles e, como nós, eles precisam de tempo para se curar de uma perda emocional profunda”, diz Sally Morgan, fisioterapeuta holística para animais e humanos.
Quanto tempo um cão sofre varia, mas com o tempo, a maioria se recupera emocionalmente. Ao primeiro sinal de declínio na saúde física ou emocional, consulte um veterinário para garantir que os sintomas de luto não estejam mascarando os de outra doença.
Jme Thomas, diretor executivo do Motley Zoo Animal Rescue, explica que os cães precisam descobrir as coisas por conta própria e lidar com os sentimentos ao sofrer perda ou luto. Outros indicadores de luto incluem:
“Os cães são altamente intuitivos e sensíveis, mais do que as pessoas acreditam”, diz Thomas.
Em junho de 2014, o policial Dave Ross, um oficial de serviço geral canadense e adestrador de cães policiais, perdeu a vida no cumprimento do dever. Seu cão de serviço, um pastor alemão chamado Danny, ficou ao lado dele durante seu tempo na força. Durante o funeral de Ross, o cão leal choramingou ao lado do caixão de seu mestre. Este é apenas um exemplo de muitos que falam muito sobre os sentimentos que um cão experimenta depois de perder seu dono.
Assim como nós, os cães passam por um período de luto. Embora não haja uma abordagem específica, ser sensível às necessidades de um cão pode percorrer um longo caminho:
