Você já assistiu ao filme “Marcha dos Pinguins” e aprendeu como os pinguins-imperadores machos incubam os ovos, mantendo-os aquecidos e protegendo-os durante o inverno? Bem, cães machos não são nada disso. Na verdade, pode-se dizer que eles não têm virtualmente nenhum instinto paterno. Nem sempre foi assim.
O instinto paterno do cachorro morreu?
Os cães domésticos são descendentes de lobos, que vivem em matilhas. Os matilhas geralmente consistem de uma mãe, pai, filhotes mais velhos e recém-nascidos, e o pai desempenha um papel importante na criação dos filhotes. Ele é muito protetor com seus filhotes e, conforme eles crescem, vai ensiná-los habilidades de sobrevivência e servir de modelo.
Ambos os pais criam ativamente seus filhotes, que freqüentemente permanecem com a matilha por vários anos, até que os filhotes machos tenham idade suficiente para se separar e formar suas próprias matilhas. Mas, ao longo dos séculos, nós, humanos, assumimos o papel de pais de nossos cães domesticados, então o macho não precisa mais caçar para se alimentar ou fornecer um ambiente seguro para sua prole. Na verdade, ele pode mostrar uma indiferença decidida para com a ninhada.
“Via de regra, os cães machos não colaboram na defesa dos filhotes. Eles podem colaborar para a defesa do território ao seu redor, mas porque lá existem recursos. ”
É claro que todos nós já vimos cachorros machos que são pacientes e brincalhões com seus filhotes e com filhotes não parentes trazidos para casa. Isso pode ter mais a ver com o fato de que configuramos os cães para coexistirem. De acordo com Carlo Siracusa, o diretor do serviço de comportamento animal do Hospital Veterinário Matthew J. Ryan da Universidade da Pensilvânia, os cães machos não têm as habilidades parentais ou os instintos de seus ancestrais lobos.
Ele observa que os filhotes de cães selvagens têm uma taxa de sobrevivência menor do que os de lobos, provavelmente porque o pai não ajuda a defender a ninhada. Siracusa é citado como tendo dito: “Como regra geral, os cães machos não colaboram na defesa dos cachorros. Eles podem colaborar para a defesa do território ao seu redor, mas porque lá existem recursos. ”
O pai pode ser uma distração indesejável
Enquanto com lobos, leva uma aldeia, com cães domesticados é preciso uma mãe e ajudantes humanos. Na verdade, o pai pode ser um obstáculo. Ele provavelmente ficará curioso sobre os recém-chegados e pode até querer cheirá-los e brincar com eles. Mas a ideia de brincar de um cão adulto pode ser perigosa para filhotes recém-nascidos frágeis. Alguns cães machos podem até ter ciúme da ninhada.
Independentemente de como ele se comporte, a proximidade do pai pode ser uma distração e um estressor para a mãe. Ela está intensamente focada em cuidar de seus filhotes e pode até mesmo se tornar agressiva com o cão macho em seu desejo de proteger sua ninhada. Mesmo que os dois cães fossem melhores amigos antes, essa dinâmica muda com a gravidez, o nascimento e a maternidade.
Claro, sempre há exceções, e há evidências anedóticas de pais caninos cuidando de seus filhos. Um caso notável é o de Rookie, cão morcego do time de beisebol da liga secundária, o Trenton Thunder. Ele aprendeu tudo o que sabe com seu pai, Derby, que, por sua vez, aprendeu seu ofício com seu pai, Chase. Pode-se até chamá-los de dinastia.
Apresentando o pai à sua descendência
Em geral, é aconselhável manter o macho totalmente afastado da mãe e da ninhada, desde as últimas semanas de gravidez e até que os filhotes tenham pelo menos quatro semanas de idade, quando a mãe está começando a desmama-los, idealmente por cinco a seis semanas. Nessa altura, o pai pode fazer parte do processo de socialização. Ao apresentá-los, faça-o gradualmente e sempre com supervisão humana.
Embora os cães machos não exibam o comportamento carinhoso encontrado nos lobos machos, eles, como seus ancestrais, são animais de matilha e, com o tempo, provavelmente serão perfeitamente receptivos à sua nova matilha. Não é exatamente uma relação pai e filho, mas o pai provavelmente irá interagir e brincar com os filhotes como faria com outros cães ou humanos. Depois que os filhotes estão completamente desmamados, o pai pode até mostrar-lhes o que fazer, incluindo brincadeiras e etiqueta na hora das refeições, bem como a classificação social na matilha. Ele pode não ganhar o Pai do Ano, mas, como líder da matilha, pode ser um bom modelo para os recém-chegados.
