A osteoartrite é um problema comum em cães, principalmente em idosos e raças grandes. Embora não haja cura para essa condição progressiva, identificar o problema precocemente e iniciar o manejo adequado pode ajudar a manter seu cão ativo e melhorar a qualidade de vida.
O que é osteoartrite?
A osteoartrite, também conhecida como doença articular degenerativa (DJD), é uma inflamação da articulação que piora progressivamente, causada pela deterioração da cartilagem. Em uma articulação saudável, a cartilagem atua como uma almofada para permitir que a articulação se mova suavemente em toda a sua amplitude de movimento. Nos casos de osteoartrite, essa almofada de cartilagem começa a se romper devido a fatores como idade, lesão, estresse repetitivo ou doença. A perda dessa almofada protetora resulta em dor, inflamação, diminuição da amplitude de movimento e desenvolvimento de esporões ósseos. Embora qualquer articulação do corpo possa desenvolver osteoartrite, a condição afeta mais comumente os membros e a parte inferior da coluna.
Fatores de risco para osteoartrite em cães
Qualquer cão pode desenvolver osteoartrite, principalmente à medida que envelhece. Mas existem alguns fatores que podem predispor seu cão a essa condição, como:
- Raças grandes ou gigantes, como Pastor Alemão, Labrador Retriever, e Golden Retrievers
Obesidade
Idade, particularmente cães de meia-idade a idosos
Infecções que afectam as articulações, tais como Doença de Lyme
- Genética
Se o seu cão está predisposto a desenvolver osteoartrite, é especialmente importante manter-se atualizado com visitas regulares ao seu veterinário. Eles podem ajudar a garantir que seu cão mantenha um peso saudável e estilo de vida ativo, e muitas vezes podem detectar sinais de osteoartrite antes que o problema se torne sério.
Sinais de Osteoartrite em Cães
A osteoartrite pode ser difícil de detectar em seus estágios iniciais e, muitas vezes, os sintomas não se tornam aparentes até que a articulação afetada seja gravemente danificada. Alguns cães também podem ser muito estóicos e esconderão sua dor até que se torne grave. Assim, é importante monitorar cães de meia-idade a idosos e aqueles predispostos à osteoartrite para sinais precoces de doença articular. Estes sinais incluem:
- Rigidez, claudicação, claudicação ou dificuldade em levantar-se
- Irritação ou mudanças de comportamento
- Dor quando acariciado ou tocado
- Dificuldade de postura para urinar ou defecar, ou ter acidentes dentro de casa
Letargia
Relutância em correr, pular ou brincar
Ganho de peso
Se você suspeitar que seu cão pode estar exibindo sinais de osteoartrite, é importante que seu cão seja avaliado por um veterinário, que fará um exame físico completo, incluindo palpar as articulações do seu cão e avaliar sua amplitude de movimento. Seu veterinário também pode recomendar raios-X das articulações afetadas, o que ajudará a descartar outras condições que podem causar sintomas semelhantes. Raios-X também podem ajudar seu veterinário a avaliar o grau de dano à articulação.
Tratamento da Osteoartrite
Infelizmente, a osteoartrite é uma doença progressiva e não há cura conhecida. Prevenir o desenvolvimento de osteoartrite por meio de dieta, exercícios e o uso de suplementos protetores para as articulações é a melhor maneira de manter as articulações do seu cão saudáveis. Quando a osteoartrite se desenvolve, o tratamento geralmente se concentra no controle da dor, na diminuição da inflamação, na melhoria da qualidade de vida e na desaceleração do desenvolvimento da doença. O tratamento da osteoartrite geralmente é multimodal, o que significa que várias terapias diferentes são usadas simultaneamente para alcançar o melhor resultado.
Suplementos conjuntos Estes são frequentemente prescritos para melhorar a função, reduzir a inflamação e retardar a progressão do dano articular. Glucosamina e condroitina são dois ingredientes comuns de suplementos comuns que são usados em humanos e cães. Esses suplementos funcionam reduzindo a inflamação, promovendo a cicatrização e aumentando a retenção de água na cartilagem, o que proporciona mais amortecimento para a articulação. O mexilhão de lábios verdes (GLM) é outro ingrediente comprovado de suplemento articular para humanos e cães e contém nutrientes benéficos, como ácidos graxos ômega-3, glicosaminoglicanos e antioxidantes. O GLM é um poderoso anti-inflamatório que pode ajudar a diminuir a dor e preservar a função articular. Suplementos articulares são frequentemente usados como uma intervenção precoce e ao longo da progressão da osteoartrite porque são seguros para uso a longo prazo na maioria dos pacientes.
AINEs Além do uso de suplementos articulares, o controle da dor é um dos pilares do tratamento da osteoartrite. Os medicamentos de controle da dor mais comumente usados para osteoartrite mais grave são os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs). Os AINEs podem não apenas reduzir a dor, mas também diminuir a inflamação nas articulações. No entanto, os AINEs têm efeitos colaterais significativos com o uso continuado, particularmente em pacientes com insuficiência hepática ou renal. Seu veterinário irá discutir os riscos e benefícios da terapia com AINEs para o seu cão e pode recomendar exames de sangue regulares para monitorar a saúde do seu cão durante a terapia com AINEs.
Tratamentos Adicionais Seu veterinário também pode recomendar outras modalidades de tratamento, como fisioterapia, acupuntura, laser frio e mudanças na dieta. Em casos graves, eles podem recomendar uma cirurgia para remover o tecido danificado da articulação ou até mesmo substituir a articulação por completo.
Controle de Peso Não importa como está a saúde das articulações do seu cão, é importante manter um peso saudável e um estilo de vida ativo. Em cães com osteoartrite, carregar excesso de peso nas articulações danificadas não é apenas doloroso, mas também pode acelerar o processo de ruptura da cartilagem. Em cães saudáveis, a obesidade pode predispor ao desenvolvimento precoce de osteoartrite, assim como muitas outras doenças. Se seu cão está com sobrepeso ou obeso, seu veterinário é o melhor recurso para ajudá-lo a iniciar uma dieta e um plano de exercícios para melhorar a saúde do seu cão.
A osteoartrite é uma condição dolorosa, mas, felizmente, pode ser controlada. Manter seu cão com um peso saudável e identificar sinais de dor nas articulações precocemente são os primeiros passos para manter a mobilidade do seu cão. Os suplementos articulares também podem ajudar a controlar a inflamação e a dor, além de retardar a progressão da doença.
