A osteoartrite é um problema comum em cães, principalmente em idosos e raças grandes. Embora não haja cura para esta condição progressiva, identificar o problema precocemente e iniciar o manejo adequado pode ajudar a manter seu cão ativo e melhorar a qualidade de vida.
O que é osteoartrite?
A osteoartrite, também conhecida como doença articular degenerativa (DAD), é uma inflamação da articulação que piora progressivamente, causada pela deterioração da cartilagem. Em uma articulação saudável, a cartilagem atua como uma almofada para permitir que a articulação se mova suavemente em toda a sua amplitude de movimento. Nos casos de osteoartrite, essa almofada cartilaginosa começa a se romper devido a fatores como idade, lesão, estresse repetitivo ou doença. A perda dessa almofada protetora resulta em dor, inflamação, diminuição da amplitude de movimento e desenvolvimento de esporões ósseos. Embora qualquer articulação do corpo possa desenvolver osteoartrite, a condição afeta mais comumente os membros e a parte inferior da coluna.
Fatores de risco para osteoartrite em cães
Qualquer cão pode desenvolver osteoartrite, principalmente à medida que envelhece. Mas existem alguns fatores que podem predispor seu cão a essa condição, como:
- Raças grandes ou gigantes, como Pastores Alemães, Labradores Retrievers e Golden Retrievers
- Obesidade
- Idade, especialmente cães de meia-idade a idosos
- Estresse repetitivo de atividades atléticas, como agilidade, flyball ou mergulho
- Lesões, como fraturas ou rupturas de ligamentos
- Diagnóstico prévio de displasia de cotovelo ou quadril
- Infecções que afetam as articulações, como a doença de Lyme
- Nutrição inadequada
- Conformação ruim
- Genética
Se o seu cão está predisposto a desenvolver osteoartrite, é especialmente importante manter-se atualizado com visitas regulares ao seu veterinário. Eles podem ajudar a garantir que seu cão mantenha um peso saudável e um estilo de vida ativo. Além disso, seu veterinário muitas vezes pode detectar sinais de osteoartrite antes que o problema se torne sério.
Sinais de osteoartrite em cães
A osteoartrite pode ser difícil de detectar em seus estágios iniciais. Seus sintomas muitas vezes não se tornam aparentes até que a articulação afetada esteja gravemente danificada. Alguns cães também podem ser muito estóicos e esconderão a dor até que ela se torne grave. Portanto, é importante monitorar cães de meia-idade a idosos e aqueles com predisposição à osteoartrite quanto a sinais precoces de doença articular. Esses sinais incluem:
- Rigidez, claudicação, claudicação ou dificuldade para se levantar
- Letargia
- Relutância em correr, pular ou brincar
- Ganho de peso
- Irritabilidade ou mudanças de comportamento
- Dor quando acariciado ou tocado
- Dificuldade em se posicionar para urinar ou defecar ou sofrer acidentes em casa
- Perda de massa muscular nos membros e coluna
Se você suspeita que seu cão pode estar apresentando sinais de osteoartrite, é importante que seu cão seja avaliado por um veterinário. Eles farão um exame físico completo, incluindo a palpação das articulações do seu cão e a avaliação da amplitude de movimento. Seu veterinário também pode recomendar radiografias das articulações afetadas, o que ajudará a descartar outras condições que podem causar sintomas semelhantes. Os raios X também podem ajudar o veterinário a avaliar o grau de dano à articulação.
Tratamento da Osteoartrite
Infelizmente, a osteoartrite é uma doença progressiva e não há cura conhecida. Prevenir o desenvolvimento da osteoartrite por meio de dieta, exercícios e uso de suplementos protetores para as articulações é a melhor maneira de manter as articulações do seu cão saudáveis. Quando a osteoartrite se desenvolve, o tratamento normalmente se concentra no controle da dor, na diminuição da inflamação, na melhoria da qualidade de vida e na desaceleração do desenvolvimento da doença. O tratamento da osteoartrite é geralmente multimodal, o que significa que várias terapias diferentes são utilizadas simultaneamente para alcançar o melhor resultado.
Suplementos Conjuntos
Muitas vezes, são prescritos para melhorar a função, reduzir a inflamação e retardar a progressão dos danos nas articulações. Glucosamina e condroitina são dois ingredientes comuns de suplementos para articulações usados em humanos e cães. Esses suplementos atuam reduzindo a inflamação, promovendo a cura e aumentando a retenção de água na cartilagem, o que proporciona mais amortecimento para a articulação. O mexilhão de lábios verdes (GLM) é outro ingrediente comprovado de suplemento articular para humanos e cães. Ele contém nutrientes benéficos, como ácidos graxos ômega-3, glicosaminoglicanos e antioxidantes. GLM é um poderoso antiinflamatório que pode ajudar a diminuir a dor e preservar a função articular. Os suplementos articulares são frequentemente usados como uma intervenção precoce e durante a progressão da osteoartrite porque são seguros para uso a longo prazo na maioria dos pacientes.
AINEs
Além do uso de suplementos articulares, o controle da dor é um dos pilares do tratamento da osteoartrite. Os medicamentos para controle da dor mais comumente usados para osteoartrite mais grave são os antiinflamatórios não esteróides (AINEs). Os AINEs podem não apenas reduzir a dor, mas também diminuir a inflamação nas articulações. No entanto, os AINEs apresentam efeitos colaterais significativos com o uso continuado, principalmente em pacientes com insuficiência hepática ou renal. Seu veterinário discutirá os riscos e benefícios da terapia com AINEs para seu cão. Eles podem recomendar exames de sangue regulares para monitorar a saúde do seu cão durante a terapia com AINEs.
Tratamentos Adicionais
Seu veterinário também pode recomendar outras modalidades de tratamento, como fisioterapia, acupuntura, laser frio e mudanças na dieta alimentar. Em casos graves, eles podem recomendar cirurgia para remover o tecido danificado da articulação ou até mesmo para substituir totalmente a articulação.
Controle de peso
Não importa como esteja a saúde das articulações do seu cão, é importante manter um peso saudável e um estilo de vida ativo. Em cães com osteoartrite, carregar excesso de peso nas articulações danificadas não é apenas doloroso, mas também pode acelerar o processo de degradação da cartilagem. Em cães saudáveis, a obesidade pode predispor ao desenvolvimento precoce de osteoartrite, bem como de muitas outras doenças. Se o seu cão estiver com sobrepeso ou obeso, o veterinário é o melhor recurso para ajudá-lo a iniciar uma dieta e um plano de exercícios para melhorar a saúde do seu cão.
A osteoartrite é uma condição dolorosa, mas felizmente pode ser controlada. Manter o seu cão com um peso saudável e identificar precocemente sinais de dores nas articulações são os primeiros passos para manter a mobilidade do seu cão. Os suplementos para as articulações também podem ajudar a controlar a inflamação e a dor, bem como retardar a progressão da doença.