Historicamente na medicina veterinária, cães queimados por incêndios florestais têm poucas opções de tratamento. Mas depois que um incêndio em alta velocidade incinerou uma cidade da Califórnia, o tratamento de queimaduras caninas deu uma reviravolta. Hoje, graças à tilápia e a um veterinário inovador com uma ideia não convencional, animais de estimação e animais selvagens gravemente feridos podem agora esperar uma vida sem dor. Então, como a pele de peixe inspirou uma nova abordagem?
Dano Feito
Entrando em erupção na madrugada de 8 de novembro de 2018, o devastador Camp Fire no norte da Califórnia queimou mais de 138.000 acres. O incêndio mais mortal da história do estado destruiu a cidade densamente povoada de Paradise, com 63 pessoas perdendo a vida. Para escapar de seus habitats e casas em chamas, os animais correram desordenadamente pelas chamas, sofrendo inalação de fumaça e queimaduras graves em seus rostos, patas e corpos.
Quarenta por cento dos mais de 500 animais trazidos para o Centro Veterinário VCA Valley Oak nas proximidades para avaliação e tratamento eram cães. Alguns foram para outros hospitais, e aqueles que conseguiram sobreviver sofreram meses de recuperação agonizante.
Quatro cães à beira da morte no VCA foram escolhidos para receber um regime de ponta para acelerar o processo regenerativo. Perry the Great Pyrenees, Chopper the Dachshund e mestiços Olivia e Max foram os quatro cães escolhidos para testar a eficácia das bandagens de pele de peixe.
“A pele de tilápia atua como um substituto dérmico que proporciona alívio e proteção da dor e ajuda a rejuvenescer as feridas de maneira mais rápida e fácil”, diz Peyton. “Com um alto nível de colágeno tipo 1 – uma proteína calmante – a tilápia contém propriedades antioxidantes na própria pele. É fácil de comprar, resistente a doenças e sustentável.”
Pele de Peixe: Um curativo melhor
Sem um padrão estabelecido de cuidados veterinários para o tratamento de vítimas de queimaduras, os cães muitas vezes enfrentavam meses de miséria. As feridas enfaixadas requerem trocas frequentes de curativos para evitar infecções. Ao remover gaze e bandagens, o tecido novo geralmente gruda no adesivo e também se desprende, causando uma dor tremenda. Durante este processo, o cão é fortemente medicado e sedado.
“No passado, as pessoas diziam que animais com queimaduras graves nunca sobreviveriam”, diz Peyton, que foi evacuada de sua casa sete vezes devido a incêndios florestais.
A pele de peixe proporciona alívio da dor e proteção enquanto ajuda as feridas a cicatrizar mais rapidamente. Ao contrário da piada de Benjamin Franklin sobre convidados e peixe cheirando depois de três dias, as peles de tilápia processadas não emitem um odor forte.
“Cada parte do peixe foi usada, dependendo do dano”, diz Spencer. “Cada caso era um caso. Tivemos que decidir a melhor maneira de aderir a pele de peixe a cada ferida e quanta pressão, amplitude de movimento e rugas aplicar.”
O Perry de 100 libras sofreu queimaduras graves em suas patas enormes. A equipe da VCA suturou a tilápia nas quatro patas de Perry, mas quando ele deu um passo, a pele da tilápia se partiu. De acordo com Spencer, a solução envolveu simplesmente enrolar um curativo em cima da pele do peixe. Para feridas extensas, a cobertura piscatória deve ser removida a cada três a cinco dias para maximizar a eficácia.
“A pele da tilápia adere à ferida e muitas vezes cai sozinha como uma crosta”, diz Spencer. “Uma nova pele pode começar a crescer em cinco dias, enquanto as bandagens normais levam semanas para a nova pele cobrir a ferida.”
A Fiery Escape
Quando Olivia viu chamas dentro de sua casa, o filhote pulou pela porta do cachorro e entrou no quintal. Depois que a cerca externa derreteu, ela acelerou. Na época, seus donos, Curtis e Mindy Stark, estavam em Nova Jersey para celebrar um casamento.
“Recebemos uma mensagem da babá dizendo que as estradas estavam engarrafadas e ela não conseguia chegar à casa”, diz Curtis Stark. “Nós assumimos que Olivia morreu no incêndio. Mas seis dias depois, a Polícia de Chico a encontrou a três quilômetros de distância e a levou para o VCA.”
Um microchip reuniu Olivia com a filha dos Stark. Letárgica e desidratada, a cadela perdeu seis quilos e sofreu queimaduras de segundo e terceiro graus em 30% do corpo. Olivia passou por um mês de cirurgias, 30 dias de enxertos de pele de tilápia e cuidados diários.
“Depois de receber os enxertos, notamos uma grande diferença na atitude de Olivia”, diz Stark. “Ela estava menos deprimida e alguns meses depois, ela estava de volta a si mesma. Podemos ter perdido nossa casa e nossos pertences, mas desde que tenhamos nosso cachorro de volta, tudo bem.”
“É inspirador podermos tratar cães com queimaduras graves e eles sobreviverem”, acrescenta Peyton. “A tilápia é uma prova de ajudar outros animais e seus donos.”
Cuidados com Queimaduras Usando Biológicos
Um xenoenxerto, ou curativo biológico, utiliza uma espécie diferente da do paciente. A pele de peixe vem de um organismo vivo, otimiza a resposta imunológica e se assemelha mais à pele do cão do que um curativo tradicional.
“Os pesquisadores analisaram a obtenção de uma pele biológica de vacas e porcos, mas esses animais apresentam maior risco de infecção e não são facilmente obtidos”, diz Peyton.
Não tente isso em casa
Se líquidos ferventes, asfalto ou fogos de artifício queimarem acidentalmente seu cão, leve-o a um veterinário. Nem pense em comprar meio quilo de tilápia ou qualquer outro peixe em seu supermercado local e envolvê-lo em torno do ferimento do seu cão em casa.
O elixir finny precisa ser preparado antes de funcionar, mas o processo preciso é ultra-secreto. Depois de esterilizar a pele, Peyton a submete a um intenso procedimento laboratorial que dura vários dias. A pele processada é firme, mas suave e refrescante na pele do animal.
O veterinário desenvolveu um protocolo para aplicação da cobertura especial e a Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Califórnia, Davis, registrou um pedido de patente sobre a tecnologia.
“No futuro, esperamos tornar o produto de tilápia acessível e acessível para outros veterinários tratarem de queimadas e vítimas de queimaduras”, diz Peyton. “Este recurso inexplorado é um aspecto de como estamos tentando melhorar o tratamento de feridas e queimaduras.”
Este artigo foi publicado pela primeira vez na edição de novembro/dezembro de 2019 da revista AKC Family Dog.
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