Assim como nossa visão pode ser prejudicada à medida que envelhecemos, os cães também podem sofrer de perda de visão à medida que entram na terceira idade. No entanto, ao contrário dos humanos, os cães não confiam na visão como seu sentido mais importante. Seus narizes e orelhas permitem que eles se adaptem muito bem às mudanças em sua visão. Aqui estão os sinais de deficiência visual em potencial e algumas medidas que você pode tomar para ajudar seu cão idoso a lidar com qualquer perda de visão.
Perda de visão: causas e sintomas
Existem muitas causas para a perda de visão em cães mais velhos, incluindo glaucoma e degeneração macular.
Uma das causas mais prováveis é a catarata, quando o cristalino do olho fica embaçado. A catarata aparecerá como um tumor branco opaco e turvo sobre o olho e muitas vezes acompanha outras doenças, como diabetes.
A hipertensão (pressão alta) pode causar uma série de problemas oculares, como descolamento de retina, que pode levar à cegueira. Infecções não tratadas, olho seco crônico e tumores ou câncer também podem causar cegueira. É vital que seu cão idoso faça visitas regulares (pelo menos a cada 6 a 9 meses) com seu veterinário, pois quanto mais cedo a condição for detectada e diagnosticada, melhor será o resultado possível.
Os sinais de que seu cão está perdendo a visão podem ser bastante óbvios. Ele pode esbarrar nas paredes ou móveis ou ter problemas para localizar sua comida ou brinquedos. Ele pode parar de fazer contato visual com você. Os sinais também podem ser mais sutis, como relutância em pular para cima ou para fora do sofá, um novo nível de ansiedade ou ficar pegajoso. Seu cão pode até começar a mostrar agressividade porque sua perda de visão pode deixá-lo se sentindo vulnerável e mais inclinado a agir ofensivamente na tentativa de se manter seguro.
Se a perda de visão for gradual o suficiente, você pode nem perceber até que leve seu cão para um novo ambiente ou reorganize sua mobília. Isso ocorre porque os cães podem se adaptar muito bem. Se você notar alguma das alterações acima, certifique-se de marcar uma consulta com seu veterinário.
Gerenciamento da perda de visão
Mesmo com falta de visão reduzida ou completa, os cães podem se sair surpreendentemente bem, desde que estejam em um ambiente familiar. É importante manter o mesmo layout da sua casa. Por exemplo, não reorganize ou traga móveis novos porque eles podem se tornar obstáculos. Outro cuidado, peça a seus filhos que não deixem cair as mochilas no meio do chão depois da escola, onde o cão pode tropeçar neles. Seu cão formará um mapa mental dos arredores e seu objetivo é manter esse mapa preciso. Certifique-se de que haja caminhos desimpedidos para o seu cão caminhar de uma área para outra.
Não se esqueça de manter a tigela de comida, o prato de água e a cama do seu cão no mesmo lugar. Na verdade, esses itens são uma ótima base para o seu cão. Se ele ficar confuso em outro lugar da casa, ele pode retornar ao seu acampamento base para se reorientar. Colocar sua comida e água em um grande tapete de plástico lhe dará a sensação de quando ele está no local certo.
Se você precisar mover as coisas por qualquer motivo, certifique-se de passear com o cão na coleira várias vezes pela nova configuração para ajudá-lo a se familiarizar com o caminho que precisa seguir. Você também pode ajudar seu cão a se locomover em novos ambientes, ensinando-lhe dicas direcionais como “esquerda”, “direita” ou “pare”.
Agora que a visão do seu cão mais velho está comprometida, haverá novos riscos a serem considerados, tanto dentro de sua casa quanto fora de seu quintal. Por exemplo, adicionar passadeiras de carpete sobre pisos lisos ou colocar lascas de madeira ao redor das árvores ajudará seu cão a navegar com mais facilidade. Colocar um tapete de textura única na parte superior e inferior das escadas permitirá que seu cão saiba quando ele alcançou o último degrau. Verifique se há objetos perigosos afiados ou quebráveis, como bordas pontiagudas de móveis ou galhos baixos.
Vivendo com um cachorro cego
Aproveite os outros sentidos do seu cão. Extratos aromáticos, como baunilha, ou óleos essenciais naturais, como lavanda, podem ser usados para marcar lugares importantes em sua casa e nos brinquedos do seu cão. No entanto, sempre tenha cuidado com óleos essenciais. Muitos são muito irritantes e alguns podem ser tóxicos se ingeridos.
Fale quando você se aproximar ou antes de acariciá-lo, para não pegá-lo de surpresa. Deixe um rádio ou TV tocando quando você estiver fora de casa para dar a ele um ponto de referência para se orientar e ajudar a abafar os ruídos externos. E caminhe com passo pesado ao se aproximar de seu cão, pois as vibrações de seus passos o alertarão de que você está chegando.
Prepare seu cão para sair pelo mundo ensinando-lhe uma deixa como “diga olá”, que permite que ele saiba que uma pessoa está prestes a se aproximar dele. Isso o ajudará a evitar que ele se assuste com pessoas bem-intencionadas na rua que simplesmente querem acariciá-lo. E certifique-se de avisar as pessoas para primeiro abordar seu cão verbalmente e depois deixá-lo cheirá-los. Só deixe que eles toquem em seu cão se ele parecer confortável na situação. Tenha o mesmo cuidado com outros cães.
Lembre-se de praticar a paciência e de colocar-se no lugar do seu cão para apreciar como o mundo dele pode estar se tornando um lugar mais desafiador para navegar. Se ele está perdendo a visão, pode estar perdendo a audição também, então não se irrite se ele parecer confuso, teimoso ou como se estivesse ignorando você. É muito mais provável que ele simplesmente não tenha ouvido ou visto o que você estava perguntando. Com algumas adaptações simples e práticas e uma visão positiva, você pode manter as linhas de comunicação e dar ao seu cão idoso com deficiência visual uma vida rica e gratificante.
