Sempre que me preparo para sair, o meu Cão de Água Português corre para o nosso quarto, pega no cobertor e leva-o para baixo – onde o amassa e chupa calmamente.
De acordo com seus proprietários, alguns Bulldogs, Australian Shepherds, Beagles, Golden Retrievers, Dachshunds, Standard Schnauzers, Great Danes, Plott Hounds, Chihuahuas – você começa a imagem – uma grande variedade de raças – chupam seus cobertores ou brinquedos de pelúcia.
Este é um comportamento com o qual os donos de cães devem se preocupar?
A sucção começa na infância
Os filhotes nascem com o instinto de mamar nas tetas da mãe. Todas as coisas sendo iguais, eles têm essa oportunidade e amamentam o quanto quiserem até que, em algum estágio posterior de desenvolvimento, a mãe, em sua sabedoria, comece a rejeitar suas tentativas.
Mesmo quando o suprimento de leite praticamente acabou, alguns filhotes tentarão dar uma mamada de conforto ocasional se ficarem nervosos com os acontecimentos ao redor. Esta é uma atividade que faz com que os filhotes se sintam seguros, protegidos, aquecidos e confortados.
Os especialistas em comportamento animal acreditam que alguns cães que chupam cobertores e outros objetos quando adultos foram privados da oportunidade de experimentar uma sucção com conforto suficiente quando eram filhotes. A cadela pode não ter dado as boas-vindas a eles para continuarem amamentando, pode não estar bem, ou o filhote pode ter sido separado da ninhada muito cedo e alimentado com mamadeira por um humano.
Então, por que chupar em um cobertor?
Todos nós já vimos bebês humanos chuparem o dedo, chupetas ou cobertores amorosos para ajudá-los a se acalmar quando estão chateados. Este é um hábito que eles geralmente superam quando chegam à primeira infância.
Mas os filhotes que procuram cobertores para obter conforto e segurança geralmente não superam o hábito – e continuam fazendo isso por toda a vida. Os cobertores são macios e quentes como suas mães.
Alguns cães até mesmo amassam os cobertores de maneira afetuosa, para ajudá-los a colocá-los em uma posição próxima em que possam deitar. Brinquedos de pelúcia, travesseiros ou uma peça de roupa do proprietário também resolverão o problema.
A sucção do cobertor é prejudicial?
A sucção normal e ocasional de cobertor não é considerada um comportamento obsessivo-compulsivo, também chamado de comportamento canino compulsivo, porque não é tão desgastante que não possa ser interrompido, e o cão não o faz com exclusão de outras atividades por horas a fio. Portanto, não há mal nenhum em fazer isso.
Existe um comportamento de sucção que pode ser prejudicial ao cão e é denominado sucção de flanco. Os pesquisadores descobriram um marcador genético que faz com que alguns Doberman Pinschers apresentem esse comportamento. De acordo com o Manual Veterinário da Merck, “O problema pode surgir primeiro como um comportamento de deslocamento quando o cão está frustrado, em conflito ou muito excitado.”
O Doberman Pinscher Club of America diz que o comportamento de sucção de flanco em cães é quase exclusivo dos Dobermans. “Em alguns cães, permanece um comportamento de relaxamento leve de enfrentamento, e em outros torna-se obsessivo e crônico.“
“Cachorros que não sugam seus flancos, mas em vez de cobertores, travesseiros, bichos de pelúcia e outros objetos macios, não fazem isso para serem destrutivos, mas como um mecanismo de relaxamento”, disse o Dr. Jerry Klein, veterinário chefe do AKC . “Podem ser cães perfeitamente saudáveis, que acham que a sucção e a lambida proporcionam conforto ao liberar endorfinas.”
O que você deve fazer?
Quando o meu Cão de Água Português chupa o cobertor, fica calmo e vai abanar o rabo – e até vai parar e vir quando eu o chamo. Mesmo assim, parece confortá-lo quando o deixo sozinho em casa e o ajuda a diminuir o nível de energia na hora de dormir.
Se seu cão se sente seguro e chupa um cobertor ou brinquedo para relaxar, ele não está sendo destrutivo para si mesmo ou para seus pertences. Não há realmente nada de errado com o que ele está fazendo.
Para garantir que o comportamento não aumente ou indique um problema subjacente, você pode:
Procurar gatilhos, como tempestades, sua partida ou visitantes. Certifique-se de que seu filhote faça bastante exercício físico e mental. Passe bons momentos com o seu cão e leve-o consigo quando puder.
