Como dono de um animal de estimação, você pode ter pego seu cachorro comendo (ou tentando comer) algumas coisas bem estranhas. Mas, você já observou seu filhote comendo sujeira?
O veterinário holístico Dr. Laurie S. Coger, DVM, explica: “Comer sujeira é uma forma do que é chamado de 'pica, ' a ingestão de materiais não alimentares. Existem muitas causas, incluindo nutricionais, comportamentais e físicas. O estresse ou o tédio também podem levar a comer todo tipo de coisa, incluindo sujeira.”
Se seu cão está comendo sujeira continuamente, você não deve descartar esse comportamento, pois pode ser um sinal de um problema maior, como:
- Anemia (baixa contagem de glóbulos vermelhos)
- Desequilíbrios nutricionais ou deficiências, especialmente em minerais
- Alimentos de baixa qualidade
- Distúrbios estomacais
- Distúrbios gastrointestinais
Dr. Coger observa que, embora problemas estomacais e gastrointestinais possam ser os culpados pelo interesse do seu cão pela sujeira, os caninos são mais propensos a procurar grama nesses casos. “Se é frequente, intenso/maníaco por natureza, ou grandes quantidades são consumidas, então é hora de ir ao veterinário”, diz ela. “Mudanças nas fezes seriam outro sinal de que uma visita ao veterinário está em ordem. Exames de sangue para procurar anormalidades subjacentes podem ser úteis para identificar uma causa.”
Os perigos da sujeira
Como você pode esperar, há riscos em deixar seu cão comer terra continuamente. A principal é a impactação do intestino se o seu cão comer muito de uma só vez. A impactação geralmente significa cirurgia. “A sujeira também pode conter pesticidas, fertilizantes ou outras toxinas que podem atingir níveis tóxicos se sujeira suficiente for ingerida”, acrescenta o Dr. Coger. “Dependendo da sujeira, danos dentários ou desgaste também podem ser uma preocupação.” Se a sujeira tiver pedras, por exemplo, pode causar danos aos dentes do seu cão e causar obstrução na garganta ou em qualquer ponto ao longo do trato digestivo. Varas afiadas podem perfurar os revestimentos da boca, garganta, intestino ou estômago do seu cão. Também é possível que seu cão ingira um parasita junto com a sujeira, o que pode causar uma série de problemas de saúde adicionais.
“Eu acrescentaria que qualquer comportamento novo e não natural, como comer sujeira, devem ser acionados rapidamente”, diz Dr. Coger. “Tanto por causa de possíveis causas subjacentes graves quanto antes que se torne um hábito. Os cães aprenderão com outros cães da casa, e quem quer uma casa cheia de comedores de sujeira?”
Cães
Se você está preocupado que a ingestão de sujeira do seu cão seja devido a um desequilíbrio nutricional, você deve consultar seu veterinário sobre a dieta do seu companheiro canino e se as mudanças precisam ser feitas. Do lado do comportamento, certifique-se de que seu cão esteja fazendo exercícios físicos e mentais suficientes para conter a ingestão de sujeira que decorre do tédio. Se tudo mais falhar, “pode ser necessário negar o acesso às áreas favoritas de alimentação de sujeira”, diz o Dr. Coger. Lembre-se, comer sujeira pode ser um sinal de algo maior, então você nunca deve ignorá-lo.
